Чтение 20–й страницы книги ~Смертельная ртутная ложь~

Саржем. Затем все трое по мере сил приняли индифферентный вид. Морли
спросил:

- Ты хочешь сказать, что Дождевик вернулся?

- Дождевик?

- Единственного известного мне Грэнджа Кливера все звали Дождевиком. Он
был скупщиком краденого. Очень крупным. Сам не брезговал кое-какими
делишками. Где ты услыхал его имя?

- От Торнады. Она работала на этого парня.

- Эта девка - не самый надежный свидетель.

- Ты мне это говоришь? На сей раз она выдала забавную историю, как Кливер
решил последить за Мэгги Дженн. Торнада полагает, что Кливер - брат Мэгги
или другой близкий родственник.

Морли, бросив еще один взгляд на Рохлю, задумался.

- Никогда не слышал об этом. - Он хихикнул, однако в его смешке я не
почувствовал юмора. - Скорее всего это не так. Но если Торнада права, то
многое проясняется. Включая появление Мэгги Дженн в городе.

- Ты изменил свое мнение?

- О чем?

- Ты говорил, что она удалилась в добровольную ссылку. Да Бог с ней.
Скажи лучше, о чем ты сейчас думаешь.

- Несколько лет назад Грэндж Кливер, он же Дождевик, слыл известным
скупщиком краденого.

- Разве может быть известный скупщик краденого? Или ты скупщик, или ты
известен. Одно исключает другое.

- Известен среди тех, кто пользуется услугами скупщика, продавая или
покупая у него оптом и в розницу. Дождевик действовал нагло. Ходили слухи,
что он лично срежиссировал несколько крупных ограблений, пользуясь какими-то
связями и информацией. Он разбомбил несколько домов на Холме. В то время там
не было так много охранников. Теперешние отряды охранников-головорезов - во
многом результат тех налетов. - Не подводит ли это нас к Мэгги Дженн?

- Не исключено. Я только что сообразил, что расцвет деятельности
Дождевика совпадает со знаменитой любовной историей Мэгги Дженн. Особенно с
тем временем, когда Теодорик всюду таскал ее с собой, не давая и ломаного
гроша за то, что скажут люди.

- Ты должен признать, что никто не мог подозревать в ней наводчицу.

- Именно. Ее достаточно ненавидели за нарушение социального статуса.

Все это страшно интересно, но никаким боком не касается работы, за
которую мне сейчас платят. Возможно, я заблуждался. Кливер отправил меня в
психушку вовсе не потому, что детали моего туалета не гармонировали по
цвету. Я каким-то образом представлял для него угрозу.

- Так ты говоришь, у Мэгги Дженн не было дочери? - решил уточнить я.

- Я только сказал, что не знал об этом. И сейчас не знаю. Но сдается мне,
что я вообще очень слабо информирован о Мэгги Дженн.

- Что слышно на улицах?

- Слишком рано, Гаррет. Танфер - большой город. А если в нем
действительно возник Дождевик, люди, что его помнят, замкнут рот на замок.

- Да...

Город действительно велик, и где-то в нем находится исчезнувшая девушка.

Где-то в Танфере обретаются десятки исчезнувших девушек. Еще несколько
пропадают каждый день. Просто на сей раз для разнообразия есть человек,
который хочет разыскать дочь.

Я направился к выходу.

- Гаррет.

Я замер. Мне был знаком этот тон. Сейчас из-под маски должен раздаться
голос подлинного Морли.

- Что?

- Будь крайне осторожен, имея дело с Дождевиком. Он сумасшедший. И при
этом очень опасный сумасшедший.

Я прислонился к дверной раме и задумчиво произнес:

- В этом деле, Морли, мне все время попадаются странные люди.

- Как это?

- У каждого из них несколько лиц. Моя Мэгги Дженн и та, о которой
рассказывала Торнада, не похожи на женщину, обрисованную тобой. Грэндж
Кливер, на которого работала Торнада, не похож на твоего Кливера и не имеет
ничего общего с Кливером, о котором я слышал из другого источника. Тот
Кливер - один из директоров больницы Бледсо и связан с императорской семьей.

- Последнее для меня новость. Но что из этого следует?

Действительно. Что из этого следует? Я подумал, что источник коррупции,
из-за которой так дымилась Чэс, может находиться где-то на самом верху.

Я не могу понять психологии преступников, тащащих в больнице у бедных и
незащищенных. С моей точки зрения, воровать у бедных и беспомощных
бессмысленно. Морли с его цинизмом наверняка сказал бы, что как раз у них и
следует воровать, потому что они беспомощны. Никто не обратит внимания на их
беду. Но, с другой стороны, сколько же времени нужно воровать у бедняков,
чтобы сколотить приличные деньги?

Думаю, поэтому большинство воров предпочитают выбирать жертвы среди
состоятельных людей.

Глава 23

Я решил отправиться домой и за кружкой (или полдюжиной кружек) пива
подумать, как лучше справиться с работой. Грэндж Кливер отходил на второй
план. Не исключено, что я займусь им, когда найду пропавшую дочь. У меня
должок перед этим клоуном. Но прежде всего - Эмеральд.

Вспомнив о долге, я подумал, что агентура в Бледсо уже сообщила шефу о
моем блестящем и смелом побеге. Теперь мне, пожалуй, следует пуще прежнего
оберегать свою задницу.

Если долго внушать себе что-нибудь, то оно обязательно произойдет. Я уже
полностью созрел, чтобы стать параноиком. Но судьба уготовила мне совсем
другой удар.

- Как вы поживаете? Меня зовут Айви.

Вскрикнув, я подпрыгнул и оказался наравне с парящими голубями. По пути
вниз я вполне мог успеть сгруппироваться и сделать обратное сальто, но был
слишком занят - изрыгал проклятия. Приземлившись, я оглянулся и, клянусь
богами, увидел перед собой моего старого товарища по тюрьме Айви.

Моему взору открылся не только Айви. Позади него возвышался с ухмылкой на
роже верзила, помогавший мне во время бегства.

- Значит, парни, вам тоже удалось смыться? Здорово. Случайно, не знаете,
сколько пациентов сбежало? - лепетал я, безуспешно пытаясь проскользнуть
мимо парочки.

Пришлось лезть из кожи вон, демонстрируя общительность. Так ведут себя с
непредсказуемыми и потенциально опасными людьми. Всегда поступайте так с
теми, кого вы не знаете. Грубыми можете быть только с хорошими друзьями,
зная, что они не превратят вас в фарш. Для этого нам и дается воспитание.

Ухмыляющийся дурень осклабился еще шире:

- Почти все подорвали, Гаррет. Похоже, вся палата.

- Как же это получилось? Когда я уходил из больницы, мне показалось, что
персонал начинает овладевать ситуацией.

- Некоторые ребята, из тех, что переоделись в униформу, отдышавшись,
вернулись врезать надзирателям, а многие из оставшихся в палате дрались как
берсерки.

- Нам повезло, что они не психанули раньше. Однако теперь все эти психи
оказались на свободе. Я вновь попытался обойти их, но рослый друг все время
ухитрялся вставать на моем пути.

Я обратил внимание, что им было известно мое имя, хотя я и не думал
представляться.

- Как же вы, ребята, попали сюда? Сюда - то есть на Макунадо-стрит, всего
в двух кварталах от моего дома. Такое чудовищное совпадение может
происходить лишь каждый третий високосный год. А нынешний год, насколько я
помнил, был самым обыкновенным.

Физиономия верзилы залилась краской, и он признался:

- Шныряя по больнице в поисках выхода, мы слышали ваш разговор с доктором
Чэс. С тех пор мы бродим по улице и не знаем, куда идти и что делать. Я
спрашивал Айви, но он ничего не смог предложить.

При упоминании его имени лицо Айви просветлело, и, вновь представившись,
чтобы мы о нем не забыли, он вернулся к созерцанию улицы. Он выглядел скорее
удивленным, а не испуганным, и я подумал, что не пройдет много времени, как
Айви снова окажется в Бледсо. Такая же судьба наверняка ждет и большинство
остальных беглецов. - Значит, вы меня здесь искали? Верзила кивнул,
потупившись, как застенчивое дитя.

- Вы выглядите как парень, который всегда знает, что надо делать.

Я мысленно обругал себя за глупость, но вслух произнес:

- Хорошо. Я втянул вас в это дело. Пошли. Накормлю вас, устрою на ночь и
попробую помочь найти работу.

Да. Я знаю. Все говорило за то, что они успеют изрядно навонять, прежде
чем удастся выдворить их из дома. Однако у меня в рукаве был припрятан
козырной туз. Покойник не обладает изысканными манерами и не отягощен
чувством социальной ответственности. Гости предпочитают не задерживаться,
когда он вступает с ними в контакт.

Интересно, не пора ли его разбудить. Мне определенно нужен совет логхира.

Я впустил гостей в дом. Верзила нервничал, как ребенок, попавший в
незнакомое место. Айви был любопытен, как кошка. Попка-Дурак, естественно,
учинил дьявольский шум. Айви вошел к попугаю, а я задал верзиле труднейший
вопрос:

- У тебя есть имя? Я не знаю, как к тебе обращаться.

Мистер Большая Шишка между тем поносил Айви за то, что тот не принес ему
еды.

Мне начинало не хватать Дина еще по одной причине. До своего отъезда
именно он ухаживал за моим пернатым врагом, и я никак не мог привыкнуть, что
это теперь моя обязанность.