Чтение 20–й страницы книги ~Сезон оружия~

Не было в его квартире и Пантеры, с которой он повстречался в загадочной Зоне Стабильности умопомрачительного Утгарда и к которой он вошел, вошел в библейском смысле, в аватаре белого барса. "I am coming"...

Чтобы не елозить своим влажным, слизистым телом змееныша по пылюке, устилавшей пол его холостяцкой квартиры, Августин усердно заработал крыльцами. Вскоре ему удалось подняться на полметра над полом.

Отсюда, с высоты, он заметил Томаса - своего черного ньюфаундленда с коэффициентом умственного развития, которому позавидовал бы иной абитуриент Гарварда.

Томас с потерянным видом стоял на пороге комнаты и помахивал хвостом. Вдруг в глазах Томаса появилось осмысленное выражение. Он смотрел прямо на парящего посреди комнаты Августина-змееныша.

Томас чуть присел на задние лапы, поджал хвост, попятился.

"Черт возьми, да он же видит меня!"

От изумления Августин позабыл о том, что в настоящий момент является летательным аппаратом тяжелее воздуха, и шмякнулся на пол.

Томас с громким боевым кличем "гав" подскочил к призрачному змеенышу, раззявил пасть...

Августин перепугался до смерти, но не проснулся. Саама не желала отпускать его.

Чтобы не сделаться жертвой собственного пса, Августин ударился в бегство. Но Томас зажал его в углу, продолжая оглушительно лаять.

- Соберись с мыслями, Августин! Собирай и вбирай все, что вокруг!

И Августин совершил невозможное. Он почувствовал, как его новый аватар, существующий в Виртуальной Реальности сна, вбирает в себя окружающее пространство.

Маленький крылатый змееныш рос, словно бы его надували извне автомобильным насосом.

Наблюдая эту метаморфозу незваного гостя, Томас заходился лаем, но атаковать не спешил. Уж больно велик и страшен был теперь змей, вырастающий в углу комнаты, знакомой Томасу с самого раннего собачьего детства!

Наконец пришел черед Томасу удариться в постыдное бегство. Отважный ньюфаундленд скрылся на кухне, перепуганно скуля.

Августин-змей теперь с трудом помещался в собственной двухкомнатной квартире. Его хвост протянулся до кухни, а морда высунулась в окно.

Там, в синеве московского неба, как обычно, парили рекламные цеппелины компании ВИН. Но вот лозунги на них теперь были другими. Раньше было: "В рай - с "Виртуальной Инициативой"!", "Покупай чип "Асгард!" и "Салмаксов - наш президент".

А теперь - что-то совсем иное. Собственно, и не реклама даже. А... социальная реклама, что ли. Хотя назвать такое социальной рекламой у Августина не повернулся бы язык.

"Аватары всех, не прошедших регистрацию в кетцаль-комендатуре до 22 июня, будут автоматически сброшены в класс Адам".

"Добровольное приобретение чипа "Асгард" гарантирует скидку".

"Помолчи! Рядом может оказаться недобиток прошлого".

Августин посмел поверить в свою страшную догадку после того, как из-за соседнего небоскреба - украшенного, кстати, длинными полосами алой материи - выплыл еще один цеппелин неведомой конструкции. Он нес герб Социальной Республики Сол. Надпись на безвкусно вызолоченном боку гласила:

"Слава первой в мире Социальной Республике! Слава России!"

Саама завела его в будущее. Ровно на год вперед. Или ровно на пять лет вперед - не имело значения. Но это было будущее, причем наихудшее из возможных.

Глотка Августина-змея издала хриплый рык. Он рванулся всем телом и оказался в воздухе над Большим Арбатом, на высоте своего восьмидесятого этажа.

Теперь он знал: главное - сделать все, что пока еще можно сделать для того, чтобы предотвратить эту явь имени Салмаксова и компании "Виртуальная Инициатива".

Хотой, который незримо присутствовал рядом с Августином, отметил: реакция у молодого берсерка нормальная, воинственность - повышенная.

Это, впрочем, он знал и раньше. А вот тот факт, что Августин проявляет вторичные признаки Демона-Воителя, показался мудрому якуту печальным.

Но на две трети дело было сделано: воин готов исполнить ту миссию, которую уготовила ему судьба в лице истинных покровителей Асгарда.

Когда колонна наблюдателей ЮНЕСКО вышла на Внешнее Окружное шоссе, часы в кабине головного "Катерпиллера" показывали 3 часа 6 минут 18 секунд.

В 3 часа 6 минут 23 секунды на месте шестиосного фургона поднялся смерч огня. Машину разорвало надвое. Тягач пошел юзом и, вращаясь, упал в кювет. Прицеп развернуло поперек дороги и бросило на бок.

Водитель следующего за ним "МАЗа" ударил по тормозам, но было поздно. Даже на скорости сорок километров в час он был обречен. От страшного удара о брюхо опрокинутого фургона двигатель сорвался с креплений и, влетев в кабину, убил водителя на месте.

В 3 часа 6 минут 28 секунд был уничтожен "Катер-пиллер", идущий в хвосте колонны.

ПТУР "Тайфун", не в пример древнему "Фаготу", была новейшим образцом.

Она предназначалась для обстрела целей с закрытых позиций. Это означало, что пусковая установка могла находиться в любом овраге, в любой балке, даже в колодце. Это не играло никакой роли. Ракета стартовала вертикально, поднималась на высоту около километра и переходила в режим горизонтального полета. Ее компьютер с помощью бортовых средств обнаружения вел самостоятельный поиск цели, определял ее наиболее уязвимые места, а потом швырял ракету в пикирование на цель.

ПТУР "Тайфун" состояла на вооружении "Эскадрона С".

Когда полковник Хованский стращал Змея-0 суперсекретностью "Эскадрона", он был не совсем прав. "Эскадрон С" был, вообще говоря, не совсем секретным подразделением. Жители Москвы знали его как Черный Спецназ.

Секретным было его истинное предназначение.

Секретным было и его истинное название - "Эскадрон С". Никто не назвал бы это название "политкорректным" и "конституционным".

Потому что "Эскадрон С" означало "Эскадрон Смерти".

"Эскадрон Смерти" был предназначен для уничтожения особо опасных преступников без суда и следствия. И для других, еще более деликатных операций.

Подчинялся "Эскадрон С" только личным приказам генерала Воронова. И более никому.

Локи моментально понял все. Он понял, что его блестящее прикрытие в виде мандата ЮНЕСКО больше не значит ничего.

Он понял, что его подставили. Либо Августин, либо Шельнова. Он понял, что настал смертный час организации "Снарк". Локи не понимал только одного - почему он все еще жив. Но раз уж он жив, значит, надо жить на полную катушку!

Его машина была по счету третьей.

Валюха успел затормозить, и они лишь слегка помяли капот. Локи, не раздумывая ни секунды, сорвал красную панель перед собой и ударил разом по всем кнопкам, которые скрывались под ней. Кнопок было четыре, и каждая из них предназначалась как раз для такого экстренного случая.

От нажатия первой на все фургоны поступило сообщение: "Боевая тревога".

Вой сирен, мерцание красных табло и звон тревожных зуммеров наводнили уцелевшие машины.

При нажатии второй кнопки откинулись неприметные лючки по периметру корпуса.

Оглушительный хлопок - и облака тяжелой аэрозоли, состоящей из силиконографитовых частиц, окутали его фургон. Это была маскировка.

Третья кнопка подняла над крышей фургона пусковую установку, которая выплюнула десяток мощных инфракрасных ловушек.

Невидимому наблюдателю вместо одного красного пятна от горячего мотора теперь виделись одиннадцать одинаковых моторов "МАЗа", разбросанных во все стороны.

И наконец, четвертая кнопка полностью перевела фургон в боевой режим. Произошло автоматическое расцепление тягача и прицепа.

Борта фургона сложились вчетверо, создавая вдоль его пола невысокий, но надежный броневой парапет. Над парапетом автоматически поднялись в полной готовности к стрельбе два пулемета и гранатомет "АГС-100".

"Может, еще обойдется", - с надеждой подумал Локи, натягивая противогаз - от этих свиней всего можно было ожидать.

Но не обошлось. Когда он, передергивая затвор "мистраля", соскочил на землю, на колонну уже пикировали шесть новых "Тайфунов".

Сон Августина был очень крепок. Так может спать только смертельно уставший человек. И когда в его удивительный, подаренный саамой сон ворвались приглушенные системой шумоподавления взрывы, Августин только снисходительно улыбнулся.

Он не сомневался в том, что его сознание продолжает нежиться в диковинной ереси сновидения, где он, крылатый змееныш... Августин перевернулся на другой бок.

И только когда Ксюша, отчаявшись разбудить его лаской, любезно попросила Алекса выстрелить у Августина над ухом, тот открыл глаза.

- Что за черт? - пробормотал он, не разлепляя век.

- Вставай! - разъяренной тигрицей прорычала Ксюша.

- Встаю, - пожал плечами Августин и снова уронил затылок на подушку, твердо намереваясь придавить еще минуток шестьсот-семьсот.

Шесть ПТУР "Тайфун" поразили свои цели почти одновременно. Со всех сторон на фургон обрушился грохот, по стенам застучали осколки, раздался чей-то душераздирающий вопль. Стены и потолок катастрофически вибрировали.

- О-о-о-о! - взвыл Августин, осознавший наконец, что уже не спит. - Это реальность, да?! - испуганно спросил он у Ксюши.

- Реальность, кретин! - ответила она и крепко поцеловала Августина.

Ну что ей можно было ответить?

- Я люблю тебя, лапа, - сквозь поцелуй промычал Августин.

У их ног вилял хвостом в меру озабоченный сэр Томас. К взрывам и стрельбе ему уже было не привыкать.

Из-за маскировочного пылевого тумана фургон Локи был поражен не очень точно. И не в самое уязвимое место. Оторвало задний мост, убило двух пулеметчиков, поспешно занимавших свои места по боевому расписанию, и запылали дополнительные топливные баки.

Всего этого Локи не видел все из-за того же маскировочного тумана.

Но он остался жив, и ничего больше его не интересовало. И Валюха, который подскочил к нему, ожидая приказаний, тоже был жив.

Локи, как никто другой, понимал, что сопротивление бессмысленно. Раз уж против них работает Черный Спецназ (уж очень знакомый почерк!) и раз уж им удалось раскрыть в безобидных наблюдателях ЮНЕСКО законспирированную организацию "Снарк", значит, дело проиграно.

О мести Августину и Ксюше, которые наверняка служили наводчиками Департамента Безопасности (но как, черт побери, им это удалось?!), Локи сейчас не думал. Об этом он подумает позже.

- Уходим, Валюха.

- Как же это, а? - Валюха был замечательным боевиком, преданным телохранителем и очень плохим политиком. - А ребята?

- Нет больше никаких ребят.

В графитовом тумане не было видно ни зги. Они почти на ощупь забрались обратно в тягач и стали медленно разворачиваться. Дорога впереди была загорожена упавшим "Катерпиллером". В Москве, впрочем, теперь им нечего было делать. Наоборот, Локи собирался убраться от Москвы как можно дальше.

На Окружном шоссе приземлились два брюхатых конвертоплана.

Из них высыпали люди в уже знакомой Августину черной форме и, даже не рассредоточиваясь, плотной группой побежали вперед. Туда, где догорал опрокинутый "Катерпиллер".

В кармане каждого черного спецназовца лежали четыре фотографии. Профиль и анфас двух человек. Женщина и мужчина. Этих нужно было взять живыми любой ценой. Редкое задание для "Эскадрона С".

Вслед за ними из чрева конвертопланов появились два небольших скоростных джипа модели "Серна". В одном джипе ехал генерал Воронов собственной персоной, второй был эскортным.

- Судьба полковника Шельновой была генералу глубоко небезразлична. Ксения Шельнова, несмотря на все свои неоспоримые оперативные и аналитические способности, по сей день ходила бы в капитанах, если бы не одно "но". Если бы генерал Воронов не был влюблен в нее странной волчьей любовью.

Он был достаточно умен, чтобы понимать степень неприступности своего объекта вожделения. И все же достаточно глуп, чтобы эту неприступность недооценивать.

Власть, слава, деньги и грубая лесть, по его мнению, могли размягчить сердце любой женщины. Даже если эта женщина - Ксения Шельнова. Поэтому генерал Воронов считал Щуро, охомутавшего специального агента Интерпола Бриджит Льюис липкими сетями Виртуальной Реальности, полным идиотом.

Когда стены фургона начали складываться вчетверо, Ксюша и Августин совсем потеряли ориентацию. Но Алекс, который подскочил к ним, сгибаясь под тяжестью целого арсенала разномастного оружия, быстро расставил все на свои места:

- Черный Спецназ! Сматываемся!

Августину и Ксюше не надо было повторять дважды.

Августин схватил увесистый трехзарядный гранатомет "LAW", Ксюша - "мистраль", Алексу достался ручной пулемет.

Алекс, впрочем, сразу же швырнул его на пол. Ближе к тягачу, в фургоне, располагались две бронированные капсулы, сверху покрытые белым стеклопластиком.

На них была лаконичная надпись: "Контрольное оборудование".

Алекс присел на корточки, просунул руку в неприметную нычку и нажал на известный только ему рычажок. Бока капсул с тихим жужжанием отошли вниз. Взорам обрадованных Августина и Ксюши открылись два суперскоростных мотоцикла "хонда".

Небо только-только начинало сереть.

Спереди и сзади стояли два сравнительно неповрежденных фургона, остальные чадили огромными кострами. "МАЗ" перед ними был окутан непроницаемым для взгляда черным облаком. Неожиданно из облака вырвался тягач. Тягач направлялся в сторону, противоположную Москве, со скоростью, близкой к первой космической.

Августину стало совершенно ясно, что идея смотаться пришла в голову не только Алексу.

Вдруг тягач резко притормозил рядом с ними. Из приоткрытой двери высунулся Валюха и крикнул:

- Заваливай!

Локи не без труда подавил родившийся было в его мышцах импульс разрядить в Августина и Ксюшу полный магазин. Но рядом с предателями был Алекс, его преданный боевой друг.

Локи вернул автомат на предохранитель.

Со стороны горящего "Катерпиллера" заслышалась автоматная трескотня. Алекс махнул рукой:

- Давай, давай! До встречи в раю! Сильная рука Локи вернула Валюху на прежнее место, и властный голос приказал:

- Жми на газ! А то всех накроют!

Тягач дернулся с места, и только благодаря этому очередной "Тайфун", не успев скорректировать траекторию, поразил шестнадцать квадратных метров дорожного покрытия "Воронеж".

В этот же момент генерал Воронов, убедившись в небывало высокой точности ракет "Тайфун", отдал приказ уничтожить предпоследний уцелевший "МАЗ".

Только благодаря тому, что до этого момента у него существовали сомнения относительно избирательной способности "Тайфунов", колонна террористов не была уничтожена вся разом, а выгрызалась с двух сторон вокруг фургона, в котором "Павлиноглазы" унюхали Ксюшу. Генерал Воронов опасался ненароком задеть женщину своей мечты.

Облако над покинутым фургоном Локи почти полностью осело.

С двух сторон от горящего "Катерпиллера" теперь можно было видеть Черный Спецназ.

Алекс понимал, что уйти ему не удастся. Какое-то смутное чувство подсказывало ему, что выживут только те, кому назначено выжить их противниками. Да, может, еще Локи, который в огне не горит и в воде не тонет. Заговоренный.

- Обе "хонды" ваши, - сказал Алекс Ксюше и Августину.

Они прятались за бронированным бортиком, поверх которого вел парализующий огонь Черный Спецназ.

- "Хонд" хватит на всех, - возразил Августин, ловя себя на мысли, что ехать на одной "хонде" вдвоем с Ксюшей очень небезопасно. И скорость упадет...

- На всех хватит только "Тайфунов", - мрачно заметил искушенный Алекс. - Я вас прикрою.

Августин и Ксюша переглянулись. Да, надо уходить. Куда - не имеет значения. Куда угодно, лишь бы подальше от этих страшных погребальных костров, в которых за несколько минут погибла вся организация "Снарк". Августин обнял огромную ушастую голову Томаса и прошептал ему в ухо:

- Разыщи Хотоя. Понял: Хотоя. Томас с укором посмотрел на своего хозяина. Дескать, не тупой.

- На счет "три", - сказал Алекс, передергивая затвор пулемета.

Августин и Ксюша приготовились совершить рывок к "хондам", вскочить в них и, повернув ключи зажигания, превратиться в две белые молнии. Августин перехватил гранатомет в левую руку. Ксюша забросила свой "мистраль" за спину.

- Раз... два... три!

Алекс встал в полный рост и открыл ураганный огонь. Так он и погиб - не снимая пальца со спускового крючка, глядя смерти прямо в лицо, стреляя до тех пор, пока бешено колотящийся затвор пулемета не сожрал последнее - двухсотое, звено ленты.

Это произошло в 3 часа 18 минут 39 секунд 22 июня 2036 года.

"Хонды" были превосходными машинами.

Лихо вылетев из фургона, они заложили вираж, объезжая горящие машины, и понеслись на юго-восток. "Эскадрон С" по приказанию генерала Воронова прекратил огонь.

Несмотря на то, что возле некоторых разбитых фургонов могли оказаться уцелевшие террористы, Воронов приказал водителю:

- За "хондами"!

Два джипа, взревев турбинными двигателями, бросились в погоню.

Небо на востоке просветлялось, но на дороге, окруженной с двух сторон молодым лесом, было все еще очень темно. Августин и Ксюша быстро набрали скорость двести километров в час. Это было смертельно опасно, но ожидание очереди из "мистраля" в затылок не оставляло им никакого выбора.

Джипы могли себе позволить и больше. Управляемые щоферами экстра-класса, они мчались по шоссе со скоростью двести сорок километров в час. Расстояние между ними и беглецами уверенно сокращалось.

В пяти километрах впереди, за плавным поворотом, раздался далекий взрыв и в небо взлетел фонтан обломков.

Августин и Ксюша, насколько могли, сбросили скорость.

На шоссе стоял развороченный взрывом тягач "МАЗ". В кабине виднелось неподвижное тело, огонь подбирался к топливным бакам, задний мост был сворочен в сторону. Похоже, Локи не удалось уйти. Впрочем, правая дверца кабины была приоткрыта, и у Августина мелькнула мысль, что...

За их спинами послышался отчетливый рев джипов. Сейчас они появятся из-за поворота. Сейчас.