для меня было весьма не просто. Но, конечно, к этому со временем
привыкаешь. Мне не было предписано новой женщины, поскольку мой возраст...
- он остановился, надеясь, что Бейли продолжил фразу. Но Бейли молчал, и
Квемот закончил упавшим голосом: - Мой возраст меня защитил. Не имея даже
жены, я, надо признаться, совершенно отвык от каких-либо личных встреч.
обоняю вас.
имеется фильтр. Но... - он пожал плечами с плохо скрыты отвращением.
человеческого существа у меня появляется такое ощущение, как будто меня
касается что-то грязное и скользкое. Я все время пытаюсь отстраниться от
этого прикосновения. Все вместе крайне неприятно...
Квемота. "В конце концов, это просто нервная реакция на самые обычные
вещи", - убеждал он себя.
готовностью согласились встретиться со мной.
Квемот.
зазвучали какие-то признаки энтузиазма.
проблемами социологии уже пятьдесят лет, и пришел к некоторым выводам,
которые звучат неожиданно и парадоксально. Эти выводы заставляют меня
серьезно интересоваться вашей планетой и ее обитателями. Видите ли, если
бы вы тщательно изучили образ жизни на Солярии и все наше общество, для
вас стало бы совершенно очевидным, что наше общество построено по точному
образцу и подобию общества на Земле.
конечно, инспектор?
хотел бы получить следующую информацию: чем и по каким причинам жизнь на
Солярии так сильно отличается от жизни на остальных Внешних Мирах.
дискуссия столь обширного вопроса, как сходство и различия между Солярией
и Землей, могла бы затянуться до бесконечности.
Внешними Мирами, но не между Солярией и Землей.
возражаете, если я поверну стул так, чтобы сидеть спиной к вам. Мне это
было бы... ну... было бы удобнее.
когда высокая спинка стула полностью предохраняла социолога от лицезрения
собеседника, его голос зазвучал более живо и уверенно.
Первыми переселенцами были нексонцы. Вы знаете планету Нексон?
парсеков. Прекрасные условия для жизни на Солярии делали ее заманчивой для
наиболее состоятельных жителей Нексона, население которого разрасталось, а
уровень жизни падал. В то время, о котором я говорю, на Нексоне уже
насчитывалось около двух миллионов жителей. И вот тогда-то началось
переселение на плодородную Солярию, где богатые люди получали огромные
участки земли. Число граждан, получивших возможность въезда на Солярию,
было строго ограниченным. Постепенно на Солярии началось развитие
знаменитой на всю Галактику индустрии роботов. Культура стимулирует
изобретательство - фраза, которую, я полагаю, изобрел я, - Квемот
самодовольно усмехнулся и продолжал: - Наши успехи в создании большого
количества высококачественных роботов помогли нам создать тот высокий
жизненный стандарт, который вы сами видите. Все наши нужды удовлетворяются
роботами, которые становятся все более специализированными.
по-человечески? - перебило его Бейли. Его почему-то крайне раздражали
самоуверенные манеры социолога. Квемот на мгновение выглянул из своего
укрытия, но тотчас же снова скрылся.
насчитывает около тысячи квадратных миль плодородной земли. У других
правителей поместья бывают еще больше. Размер поместья, более чем что-либо
иное, определяет положение человека в обществе. Зачем нам видеться друг с
другом, если мы можем бродить по своему поместью много дней, не рискуя
никого встретить?
социолог, но все же я окончил колледж. Правда, всего лишь колледж на
Земле, - прибавил он неохотно, предпочитая, однако, сказать это самому,
нежели услышать от собеседника... - Все же я немного разбираюсь в
социологии.
с основными социологическими соотношениями. Например, с соотношением
Терамина.
между переносимыми неудобствами и гарантированными привилегиями.
скрипучим голосом, и Бейли недоуменно взглянул на него.
нужно управлять народом, не вызывая опасных мятежей. Например, частная
кабина в общественной базе, которой владеет некоторая персона, заставляет
икс других людей терпеливо переносить ряд неудобств в ожидании такого же
счастья, причем величина икс связана известным образом как с величиной
переносимых неудобств, так и с темпераментом отдельных индивидов, как то
количественно описано в соотношении Терамина. Но, возможно, в солярианском
мире, где существуют только привилегии и отсутствуют неудобства, данное
соотношение - просто банальность. Возможно, он привел неудачный пример.
социолог и, как мне сказали, лучший на этой планете.
сказать, что именно я изобрел эту науку на Солярии.
сведения, которые помогут мне установить личные контакты с другими
жителями Солярии. Мне хотелось иметь возможность видеть их лицом к лицу...
последовало приглушенное "извините меня..." и на глазах у изумленного
Бейли Квемот нетвердой походкой выбежал из комнаты.
ошпарило кипятком? О дьявол! Как все нелепо в этом дурацком мире!
дверь распахнулась, и в двери показался робот.
установить с вами телеконтакт через несколько минут.
вы захотите чем-нибудь подкрепиться. - С этими словами робот поставил на
столик бокал с розоватой жидкостью и блюдо с каким-то благоухающим
кушаньем.
попробовал торт. Он оказался необычайно вкусным. Интересно, из чего эта
штука? - подумал он и вспомнил об экономной и не слишком вкусной
искусственной пище на Земле.
перед ним на экране возникло лицо Квемота. Социолог улыбался, сеть
морщинок покрывала его лицо, но в глазах появилось более живое и молодое
выражение.
перенесу ваше личное присутствие. Но это оказалось иллюзией. Все время я
был на краю взрыва, и ваша последняя фраза совсем вывела меня из
равновесия.
остановился, как будто язык прилип к его гортани. - Пожалуй, я не буду
повторять ваших слов. Но вы должны понять. В моем мозгу возникла ужасная
картина... как будто мы оба дышим... представляете, дышим друг на друга...
- на лице солярианина отразилось отвращение. - Разве вы не находите это
ужасным?