проверить. У нас есть запись пиратского нападения? Защита Цереры, надеюсь,
не настолько расстроена, чтобы не записывать происходящее?
высоких рангах, продемонстрировали совершенно секретную запись, которая
позже стала известна как "Церерский рейд".
Лаки.
третий взорвался во время преследования. Оставшиеся двадцать четыре ушли,
но все они сняты на пленку. Командир улыбнулся.
прячется здесь, вы ошибаетесь.
других корабля приземлялись на Церере, а их экипажи атаковали шлюз Месси.
Где записи этих кораблей?
нас врасплох. Но мы сняли их отступление, и вы это видели.
что приземлялись три. Командир сдержанно ответил:
месте. Записи подтвердили это.
который я смог бы опознать, но даже похожий на него корабль не участвовал
в рейде. Странно, потому что Антон - один из их лучших людей, иначе его не
послали бы на перехват "Атласа". Не было бы странно, если бы напали
тридцать кораблей, а ушли двадцать девять. Недостающий корабль - корабль
Антона.
защитники. Главное - три корабля, напавшие на шлюзы. Ими командовал Антон.
Два из этих кораблей присоединились к остальным в отступлении - это
отвлекающий маневр внутри другого отвлекающего маневра. Третий корабль,
корабль Антона, единственный, которого мы не видели, продолжал выполнять
главную задачу. Он полетел по совершенно другой траектории. Его видели с
Цереры, но он свернул настолько резко, что его даже не смогли снять.
сами по себе не могут напасть на Землю. Но они вполне могут провести
отвлекающий маневр. Земные корабли будут караулить бесконечные просторы
пояса астероидов, а сирианцы тем временем расправятся с оставшимися. С
другой стороны, Сириус не может успешно вести войну в восьми световых
годах от своих планет, если ему не помогут с астероидов. В конце концов
восемь световых лет - это сорок пять триллионов миль. Корабль Антона
спешит к Ганимеду, чтобы заверить их, что помощь будет оказана и пора
начинать войну. Конечно, без предупреждения.
пробормотал Конвей.
полетов Лаки к астероидам, - сказал Хенри. - Знаю. Извини, Лаки. У нас
сейчас так мало времени. Надо немедленно ударить в самое сердце. Эскадрон
кораблей отправим к астероиду, на котором побывал Лаки...
Послушайте, дядя Гектор, этот пират, Динго, мог бы убить меня на месте,
прямо на астероиде. Но он получил приказ поместить меня в космос. Вначале
я думал, это для того, чтобы мою смерть сочли случайной. Теперь я считаю,
что это было сделано намерено, чтобы спровоцировать Комитет. Они
оповестили бы всех, что убили члена Совета, не стали бы это скрывать и
вызвали бы преждевременное нападение. Добавочной провокацией послужил бы
рейд на Цереру.
основных сил флота? А сирианские корабли ждут на Ганимеде, тоже по другую
сторону от Солнца. Я предсказываю, что такая победа дорого нам будет
стоить. Лучше не начинать войну, а предотвратить ее.
А если мы перехватим его и сорвем встречу?
снабжен лучшими эргометрами.
нападение на них. Они предпримут ответные действия, и начнется та самая
война, которую мы хотим предотвратить. А "Метеор" покажется им неопасным.
Всего один корабль. Они останутся на месте.
"Метеор" не сможет догнать его.
думаю, что сумею заставить астероиды сдаться. А без них Сириус не нападет,
и войны не будет.
Знаю точно. Послушайте, я разогрею "Метеор" и получу необходимые данные с
Обсерватории. А вы тем временем свяжитесь по субэфиру с Землей. Поговорите
с Координатором...
как ты родился. И, Лаки, береги себя.
тепло попрощался с ними и ускользнул.
ртом.
тарелку. В центре - Солнце, главный член системы. На самом деле главный,
так как сосредоточивает в себе 99,8% всей материи Солнечной системы.
Другими словами, оно весит в пять тысяч раз больше, чем все остальное в
Солнечной системе, вместе взятое.
плоскости, которая называется эклиптикой.
эклиптике. Таким образом они остаются в пределах распространения
субэфирной межпланетной коммуникации и могут делать удобные остановки на
пути к цели назначения. Иногда, если кораблю нужна скорость или он хочет
избежать обнаружения, он уходит с эклиптики, особенно если двигается к
другой стороне от Солнца.
"тарелки", по гигантской дуге пролетает сейчас над Солнцем и опустится по
другую сторону в окрестностях Ганимеда. Конечно, Антон должен был уходить
в том направлении, иначе защитники Цереры засняли бы его. Почти второй
натурой человека стало сначала производить наблюдения в плоскости
эклиптики. К тому времени когда обратили внимание на другие направления,
Антон был уже далеко.