Они отворачиваются от простых предметов, которые есть в обычной жизни, они
обращаются к внутренней сущности вещей. Там - черная ночь, бездна,
преисподняя. Кто может ответить на вопрос, вернутся ли они? А если
вернутся, то какими они станут, если сумели увидеть скрытый смысл
предметов? Я восхищаюсь ими.
пари, если человеческая цивилизация вдруг исчезнет с Марса, ты в десять
секунд окажешься в пустыне среди других дикарей и будешь поклоняться
идолам и всему остальному. Чего ты решил, что хочешь быть похожим на нас?
Потому что читаешь учебник?
книжечку, Господин, - ответил Гелиогабал.
клавикорды или отправишься обратно в пустыню, независимо от того,
останется ли человеческая цивилизация на Марсе или нет.
его жизнь превратилась в беспрерывную путаницу. Если бы у него не отобрали
право на производство ремонта, он бы считался первоклассным специалистом.
От всех, даже от своего работодателя Норба Стинера, Отто скрывал, что
однажды он уже имел лицензию и ухитрился потерять ее. По причинам, самому
до конца не понятным, Отто предпочитал держать всех в уверенности, что он
просто провалил квалификационные тесты. Устроиться на работу ремонтником
было практически невозможно и легче думать, что он не сдал экзамены, чем
то, что его выгнали...
полноправным членом Союза Ремонтников. Перед ним открывались прекрасные
перспективы: он был молод, имел подружку и вертолет, правда, не новый -
хотя вначале Отто не подозревал об этом - но что могло удержать его
юношеский задор? Ничего - кроме собственной глупости.
дурацкий закон, но... в марсианском отделении Межпланетного Союза
Ремонтников решили его наказать. Как он ненавидел этих ублюдков! Ненависть
заполнила всю его жизнь. Он желал только одного - отомстить огромной
монолитной структуре, которая его отвергла.
получить приличную выгоду. Он только изобрел новый способ оплаты -
записывание в кредит. Фактически, старый, как мир, способ - меновая
система. Но таким образом от Союза скрывался годовой доход. Свои дела Отто
вел с домохозяйками, живущими в дальних домах - очень одинокими женщинами,
чьи мужья всю неделю работали в городе, приезжая домой лишь на уик-энд.
Стройный, с длинными, зачесанными назад черными волосами, Отто, казавшийся
самому себе писаным красавцем, проводил время с одной женщиной за другой,
пока один из оскорбленных мужей, заставший его на месте преступления,
вместо того, чтобы застрелить, подал в правление Союза официальную жалобу
на неверное взимание оплаты за ремонт.
и сам это сознавал.
общества в пустыне возле гор Рузвельта, вынужденный работать на Норба
Стинера, чувствуя все большее одиночество и озлобленность. Он нуждался в
человеческом интимном контакте, который становился для него проблемой
номер один. Сидя в одиночестве на складе, ожидая прибытия очередной ракеты
и раздумывая о прошедшей жизни, Отто полагал, что даже бликманы не имели
такой жестокой участи, как он. Ах! Если бы его собственные операции на
черном рынке имели успех! Подобно Стинеру, он мог бы мотаться по планете,
посещая клиентов. Чем он виноват, что дефициты, которые Отто собрался
продавать, заинтересовали крупных воротил? Его выбор оказался слишком
удачным, предложенный ассортимент продавался слишком хорошо.
союзы. Он ненавидел "серовато-синих" - рабочих больших корпораций. Крупные
компании разрушили американскую систему свободного предпринимательства,
уничтожили малый бизнес. Фактически, Отто оставался последним мелким
торговцем во всей солнечной системе. Его истинным преступлением являлось
то, что он по-настоящему пытался жить американским образом жизни, вместо
того, чтобы только болтать о нем.
пакетами и деталями разобранных ракет, которые чинил и ругался про себя.
За окном сарая, на сколько хватало глаз, простирались безмолвные
каменистые холмы, покрытые редкими, высыхающими и погибающими кустами.
каком-нибудь баре, ресторане или в какой-нибудь веселенькой дамской
гостиной, перечисляет свой ассортимент, доставая банки копченого лосося.
размяться. - Если это все, что их интересует, - пусть обожрутся. Стадо
зверей.
темноглазых, толстогубых, большегрудых, сексапильных девушек, которые
загорели, работая на полях, одетые только в шорты и хлопчатобумажные
блузки... Никаких бюстгальтеров, только большие, тяжелые груди, влажный
прилипающий материал обтягивал их, и можно было под ним разглядеть
выступающие соски.
бликманов, которые даже не люди и совершенно не годились для него. Его не
могли обмануть некоторые антропологи, утверждавшие, что бликманы
представляют собой разновидность гомо сапиенс и что, вероятно, одна и та
же внеземная раса миллион лет тому назад колонизировала обе планеты.
Неужели этих гадин можно считать за людей? Спать с одной из них? Господи,
да лучше сразу отрубить себе...
неровной каменистой поверхности, спускалась с северных холмов. "Они
движутся сюда, - наблюдая за ними, решил Отто. - Ну, что ж... Как
обычно..."
двое из них - старики, одна старуха, несколько тощих детей и несколько
молодых баб. Бликманы несли луки, песты, яйца паки.
а затем один из мужиков сказал:
чувствуя тупость, тяжесть и безнадежность. - Что вам нужно?
это наклейка от банки с черепаховым супом. Бликманы съели суп и, не зная,
как назывался понравившийся им продукт, сохранили от него этикетку.
количество на пальцах. На пятом они закивали. Так, пять банок. - Что
дадите? - спросил Отто, не двинувшись с места.
тела, которая последнее время неотрывно присутствовала в мыслях Отто.
штучки... Нет... Не хочу...
с такой силой, что задрожали стены, и упал на упаковочную клеть, обхватив
голову руками.
челюсть и распухший язык с трудом повинуется ему. Грудь болела. А потом, к
своему глубокому изумлению, он зарыдал. "Господи! - в страхе думал он, - я
действительно схожу с ума... я сломался... Но почему?" Слезы катились по
щекам. Уже несколько лет, как он не плакал. Что же с ним случилось? Он не
мог объяснить происходящее: помимо его воли тело кричало, и он ничего не
мог с ним поделать.
Отто вытер лицо и с омерзением заметил, что его руки стали похожи на когти
хищной птицы.
состояние. Хотя их лица ничего не выражали, Отто считал, что они наверняка
видели его через окно и тоже недоумевали о причине истерики. "Просто
какая-то мистика, - подумал он. - Я такой же дикарь, как и они".
отделился от группы и подошел к сараю. Отто услышал, как тот постучал в
дверь. Подойдя к двери, Отто открыл ее и увидел молодого бликмана,
протягивающего какой-то предмет.
гадать всю оставшуюся жизнь. Какие-то стекла в металлической оправе...
калибровки... А затем он неожиданно догадался, что перед ним - инструмент,
используемый при землемерной съемке. На одной из сторон прибора стоял
штамп: "Собственность ООН".
эдак.
бликман невозмутимо взял прибор обратно и вернулся к своей группе. Отто с
шумом захлопнул за ним дверь.
сторону холмов, уходили бликманы. "Воруете? Бедные, несчастные! - сказал
он про себя. - Однако что делала компания землемеров из ООН здесь, в горах
Рузвельта?"
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Херберт Фрэнк
Прозоров Александр
Браун Дэн
Флинт Эрик