румлы обнаружили планету Завернутых после того, как высадились на других
шести мирах. Высокоцивилизованная раса, непривычная к иным формам жизни,
уничтожила бы всех Завернутых, не испытывая к ним ничего, кроме
отвращения, а подобный поступок никак нельзя было бы назвать достойным или
благородным.
дал себе слово, что не позволит убивать туземцев после того, как число их
сократится до требуемого. Преступным, если не бесчестным, следовало
считать полное уничтожение полуразумных существ на мирах, уже завоеванных
румлами.
вообще не надо будет убивать. Они обладают высоким разумом, создали
удивительную технологию, и к тому же миролюбивы и дружелюбны, так как не
ищут уединения и пренебрегают собственной безопасностью.
не дрались между собой. Только один раз промелькнуло на экране нечто
похожее на дуэль, да и то без оружия. Ведь нельзя было, в конце концов
считать оружием одетые на руки изделия из толстой кожи, которые скорее
предохраняли дуэлянтов от увечий, чем причиняли им вред. К тому же дуэль
происходила при большом скоплении народа, а следовательно, являлась
редкостью.
удастся подучить, сделать помощниками румлов. И тогда...
сторонку, чтобы их никто не мог слышать. - Это просто поразительно,
Ведущий, я не верю собственным глазам. За исключением нескольких воздушных
и наземных объектов, у Завернутых совсем нет боевой техники. Они
пользуются индивидуальным оружием, когда охотятся, но...
нервничать. Никто не сомневался, что они окажутся не такими, как мы.
технология!
подземных сооружений или установок?
процентов "сборщиков". Убежден, что боевая техника у них есть. Никогда не
поверю, что разумные существа вообще не имеют представления о Чести.
приказ.
ему было страшно при мысли о том, что Завернутые начисто лишены
воинственных инстинктов.
инстинктов, добиться господствующего положения на планете? Каким образом
им удалось не только выжить, но и создать цивилизацию, если на основе этих
инстинктов они не разработали концепций Чести? Страшное подозрение
закралось Джейсону в душу, подозрение, которое он никому не мог высказать:
а вдруг Завернутые начисто лишены Чести и достоинства? Невообразимо, но
если так, если они рождались и умирали бесцельно, как звери, не могло быть
и речи о том, чтобы оставить их в живых. Потому что в этом случае они были
хуже зверей, которые не ведали, что творили. Омерзительны существа,
наделенные разумом, но лишенные Чести - им нет места во вселенной.
Уничтожив их, румлы выполнят свой долг.
окончательное решение, необходимо тщательно все проверить.
то, что искал. У него словно гора с плеч свалилась, и он в изнеможении
уселся прямо на пол.
периодической литературы" за последние пятьдесят лет. Мысль Катора о том,
что человечество лишено Чести и достоинства, не давала Джейсону покоя,
послужила толчком к решению вопроса, мучившего его с момента вступления в
контакт с иным разумом.
Он не помнил ни ее содержания, ни автора, но почему-то не сомневался, что
именно в ней находится ключ к взаимопониманию людей и румлов. Как и
большинство ученых, занимающихся исследованиями, Джейсон верил в свою
интуицию. Он чувствовал себя как человек, у которого на кончике языка
вертится нужное слово - знакомое, но позабытое.
все время вертелось у него в голове. Долгое время он не обращал на это
внимания, считая, что забота Катора, как ведущего, о Ключах, мешает ему
сосредоточиться. Затем туман в его мозгу несколько прояснился; он готов
был поклясться, что в заглавии забытой им статьи было слово "ключ".
Отыскав в каталоге указатель, он раскрыл его на букве "К" и начал водить
пальцем по строчкам.
из них нашел то, что искал. В ту минуту, когда Джейсон увидел обложку
журнала, он вспомнил, что читал его перед тем, как отправиться в Канадские
скалы наблюдать за драками бурых медведей.
Питер Кротт.
строчки и сразу же вспомнил всю статью, словно читал ее день или два
назад.
Швейцарских Альпах. Все это время они растили двух медвежат и вели за ними
наблюдение. Медвежата были добрыми и ласковыми, робкими и застенчивыми.
Изредка они играли с детьми, но в основном занимались добыванием пищи, так
как Кротты предоставили им полную свободу действий.
двумя мензурками разбавленного спирта в кармане кожаной куртки. Один из
медведей напал на нее, сорвал куртку, разорвал ее, вытащил из мензурок
пробки и выпил спирт.
зоолога, задуматься. Он сопоставил свои наблюдения с рассказами людей,
встречавшихся с дикими медведями, но не подвергшихся нападению, а затем
сделал следующие выводы:
человека, потому что они не приспособлены для охоты. Можно приручить
большинство плотоядных, так как они привыкли, что до определенного
возраста пищу им приносят родители, - Джейсон нахмурился, пытаясь
вспомнить, в какой еще книге... - Ах, да. "Рожденная Свободной". Львица
Элен, воспитанная супружеской парой в Южной Африке. Автор - женщина. Как
же ее звали? Впрочем, неважно. Факты, ею приведенные, лишь подтверждали
правоту Кротта. Джейсон продолжал читать. - ...Очевидно, приручить медведя
с помощью пищи невозможно. Именно поэтому люди, находящиеся в постоянном
контакте с медведями, подвергаются опасности. Путь к сердцу медведя не
лежит через его желудок, а это очень трудно понять человеку, который,
подобно хищнику, быстро привыкает к тому, что его кормят...
сквозь кипы книг, спустился этажом ниже, открыл дверь, соединяющую шахту
лифта с кабинетом Меле. Они почти не виделись с тех пор, как Свенсон и
Готт возглавили проект, но сейчас Джейсон позабыл об этом. Измученный,
опьяненный удачей, он, не задумываясь, бросился к Меле, чтобы поделиться с
ней своей радостью.
вздрогнула и отняла пальцы от клавиш. В наступившей тишине слышался гул
голосов: в библиотеке Свенсон и Готт что-то обсуждали с военными. Слов
было не разобрать.
закрыл за собой дверь, схватил корзинку для бумаг, вытряхнул ее содержимое
на пол, перевернул и уселся на нее рядом с Меле, положив открытый журнал
на стол.
работы.
выслушать!
следует отдохнуть. Потом мы поговорим...
статьи. - Вот оно! Неужели ты не понимаешь? Теперь мы сможем что-нибудь
сделать!
удастся договориться. Я нашел то, что искал. В этой статье...
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Бажанов Олег
Шилова Юлия
Перумов Ник
Каменистый Артем