дальше. Переступив следующий порог, он остановился.
оборудовано. А дальняя стена была не металлическая, а земляная. В то же
мгновение зал начал наливаться светом, идущим из невидимого источника. Сун
вскрикнула и уткнулась лицом в живот матери. Дети начали хныкать, а
взрослые явственно запаниковали, каждый по-своему.
остальных за такое поведение. Они никогда не слышали об электронных
датчиках, поэтому от них нельзя было ожидать самообладания в таких
обстоятельствах.
пещеры могут услышать крики. Поэтому он постарался уверить женщин, что
этого явления вовсе не следует бояться и что оно довольно распространено в
его родной стране. Это дело белой магии, в которой каждый может
напрактиковаться.
широко раскрытыми глазами.
произнес он. - Видите? Там, возле грязной стены, построен алтарь. А по
костям под ним можно понять, что за жертвоприношения здесь совершались.
было поверить. В глубине души он чувствовал, что впереди его ждут большие
открытия. Эти помещения и свет доказывали существование древней
цивилизации, уровень которой был не ниже его собственной. Он знал, что
остров должен иметь привод от антигравитационной установки, работающей в
автоматическом режиме, которую снабжает энергией или атомный двигатель,
или магнитно-гравитационное поле планеты. Почему вся эта система должна
быть покрыта камнями, почвой и деревьями, он не знал. Но он был уверен,
что где-то в недрах этой планеты было точно такое же место, как это. Где
здесь энергоцентр? Или он спрятан так, чтобы посторонний не смог его
обнаружить? Или, что вероятнее, там такая дверь, которую может открыть
только специальный ключ? Но сначала нужно найти эту дверь.
трех высотой, а в плане - квадрат со стороной в десяток футов. На ней
стоял стул, тоже стальной. Над спинкой возвышался стальной стержень около
дюйма в диаметре и длиной около десяти футов. Его нижний конец удерживался
между двумя стойками толстой стальной вилкой. Если вилку убрать, стержень,
очевидно, прикоснется к земляной стене позади всего сооружения, а нижний
конец все еще будет удерживаться между двумя стойками и прикоснется к
тому, кто будет сидеть на стуле.
по краям платформы и не эти кости у их ног, я бы не догадался, что это
жертвенный алтарь. Кости! Они черные, как уголья.
стержень упадет, он ударит по стене. Это очевидно. Но для чего все это?
стержня, а кто-нибудь, стоя на алтаре, выдернет вилку, я смогу удерживать
стержень от падения, пока тот, кто выдернул вилку, не прибежит ко мне в
безопасное место. Эх, бедный парень, сидящий на стуле! Да, теперь мне все
понятно.
обнаженный нож. Когда она услышала Грина, то задержалась, бросила на него
удивленный взгляд и пошла дальше.
твердой земли. Она мягкая, как пух цыпленка. Это все пыль. Мне кажется,
сквозь нее можно будет пробиться. Там должно быть что-нибудь на другой
стороне...
как легко можно устранить препятствие. Грин схватил Эмру и Пэкси и
бросился на пол, потянув их за собой. Сверкнула молния, и оглушительный
грохот заполнил комнату! Даже сквозь туман в глазах он увидел темную
фигуру Эйги, охваченную белым пламенем.
заполнило всю комнату. Одновременно пахнуло сильным жаром. Грин открыл
было рот, собираясь крикнуть Эмре и Пэкси, чтобы закрыли свои лица, а
особенно носы, но прежде, чем он успел выполнить свое намерение, его рот
был забит пылью, да и в ноздрях ее оказалось немало. Он закашлялся и
расчихался, а из глаз ручьем побежали слезы. Частицы грязи, взметенные
взрывом, ударились в его тело. Конечно, они не могли нанести серьезных
ран, поскольку были слишком малы и легки. Но они обрушились с такой
скоростью и в таком количестве, что почти полностью засыпали его. Даже в
момент потрясения он не мог не подумать, как ему повезло, что он выдохнул,
а не вдохнул, когда эта волна жара обрушилась на него; иначе пыль вместе с
горячим воздухом опалила бы его легкие, и он упал бы замертво. Там, где на
теле не было одежды, он чувствовал что-то вроде сильнейшего солнечного
ожога.
комнате, где пыль, как он надеялся, не была такой густой. Все это время он
сжимал руку Эмры, во всяком случае, он надеялся, что это ее рука, раз она
находилась рядом с ним, когда раздался взрыв. Жестами он старался дать ей
понять, что она должна следовать за ним. Она поднялась и, время от времени
прикасаясь к нему, двинулась следом. Она задержалась на секунду и он
повернулся, чтобы выяснить, в чем дело, хотя и чувствовал, что не может
больше выдерживать пыль в легких и должен быстрее выбраться на свежий
воздух и отдышаться. Тут он убедился, что женщина действительно была
Эмрой, потому что на руках она держала ребенка с шарфом вокруг головы. А
он хорошо помнил, что Пэкси была одета именно таким образом.
выходу. Он знал, что упал головой в его сторону и, если теперь не собьется
с прямой линии, может быть, не промахнется.
идет в противоположную сторону. Он провел руками по телу. Кожа была
обугленная и шершавая - обожженный труп Эйги. Рядом валялась абордажная
сабля, подтверждая, что это именно Эйга.
На этот раз он уперся рукой в стену, потом поспешно повернул налево и шел,
пока не попал в угол зала. Теперь, уже точно зная направление, он
повернулся и, ощупывая металлическую стену, добрался, наконец, до выхода.
Он почти выпал в соседнее помещение, в котором было так же пыльно и темно,
как и в том, из котором он только что выбрался. Он ринулся вперед,
натолкнулся на стену, свернул направо, нашел выход и проскочил в нем.
Здесь воздух был почище. В слабом мерцании света он смог разглядеть своих
товарищей по несчастью. Все кашляли и лили слезы, словно старались
насовсем избавиться от легких и выплакать глаза. Спазм за спазмом потрясал
их тела.
с Пэкси за поворот темного туннеля. Здесь жестокий кашель стал понемногу
утихать, а быстрое непрерывное мигание помогло очистить глаза от пыли. С
острым интересом он посмотрел в конец туннеля, где светлым полукругом
обозначался вход в пещеру. Он увидел то, чем боялся. Там кто-то стоял,
четко вырисовываясь на светлом фоне.
на голове были стянуты в узел, из котором торчали перья, а возле ног
крутились четыре или пять кошек.
тонких ногах. Грин опустил руку Эмры и побежал за ней, на ходу вытаскивая
из-за пояса нож; саблю он потерял во время взрыва. Ему надо было
остановить жрицу, хотя он и знал, что толку с этого не будет. Рано или
поздно дикари придут к святилищу узнать, не видела ли жрица кого-либо из
беглецов. А не найдя ее, они тотчас же заподозрят неладное. А может быть,
они уже знают. Конечно же, шум взрыва достиг и их ушей. Или нет? Воздушной
волне нужно было бы пройти несколько перпендикулярных коридоров, прежде
чем она достигла выхода из пещеры. А шум мог быть вовсе не таким громким,
как показалось Грину, - ведь он был совсем близко к его источнику. Может
быть, была еще слабая надежда?
проклевываться над горизонтом, так что окрестности уже хорошо
просматривались. Старухи нигде не было видно. Единственными живыми
существами были здесь несколько пьяных кошек. Одна из них начала тереться
о ногу Грина и громко мурлыкать. Машинально он нагнулся и погладил ее по
спинке, взглядом обшаривая все вокруг в поисках следов жрицы. Дверь ее
избушки была открыта. Там не было места, где бы она могла спрятаться.
Должно быть, она побежала вниз по тропинке.
криков, ни призывов о помощи.
ничком. Сначала он подумал, что она притворяется, и, переворачивая ее,
держал стилет наготове, чтобы прервать любой возможный крик. Но тут он
увидел ее отвалившуюся челюсть, пепельное лицо и понял, что время,
Максимов Альберт
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий