которого вывела из себя бюрократическая мелочность нижестоящих.
знаете, правила и все такое.
столько, сколько его потребовалось газетчикам, чтобы настичь нас. Один из
них припал на одно колено и наводил на меня свой стереоаппарат; он поднял
голову и сказал:
вокруг нас с Пенни. Кто-то взобрался на крышу нашего роллса. Еще кто-то
тянул к моему лицу микрофон, а один из корреспондентов издали направил на
меня микрофон направленного действия, похожий на ружье.
улыбнулся и пошел медленнее. Бонфорт всегда учитывал то, что на экране
движение кажется более быстрым. Так что я поступил именно так, как надо.
Великой Ассамблее предоставить имперское гражданство марсианам. Не могли
бы сказать что-нибудь определенное по этому поводу?
доверия существующему правительству?
вопрос?
кому же быть первым, я выиграл еще несколько мгновений, ничего не отвечая.
Тут подоспел Билл Корисмен.
на все вопросы.
мне и пора отбывать, но я все же постараюсь удовлетворить ваше
любопытство. Насколько мне известно, нынешнее правительство не намерено
делать никаких шагов в области изменения существующего гражданского
статуса марсиан. Поскольку я в настоящее время не занимаю никакого
официального поста, мое мнение, естественно, может быть только сугубо
личным. Советую вам узнать поточнее у мистера Квироги. Что же касается
вотума доверия, то могу только сказать, что мы не станем ставить его на
голосование, пока не будем уверены, что победа за нами - ну а об этом-то
вы осведомлены не хуже меня.
подсластив пилюлю лучезарной улыбкой. - Пожалуйста, задавайте вопросы, на
которые я могу ответить по праву и получите исчерпывающий ответ. Спросите
меня, например что-нибудь вроде: "Перестали ли вы бить свою жену?" и я
наверняка отвечу вам чистую правду. - Тут я поколебался; зная, что Бонфорт
известен своей честностью, особенно по отношению к прессе. - Но я не
собираюсь водить вас за нос. Все вы знаете, почему сегодня я оказался
здесь. Давайте-ка я лучше расскажу вам об этом, и потом можете цитировать
то, что я скажу, сколько вашей душе угодно. - Я покопался в памяти и
сколотил кое-что из тех речей Бонфорта, которые мне доводилось слышать. -
Подлинное значение того, что произошло сегодня - ни в коем случае не
честь, оказанная одному человеку, это... - я помахал марсианским жезлом, -
...доказательство того, что две великие расы могут пониманием преодолеть
полосу отчуждения, разделявшую их. Наша собственная раса все сильнее и
сильнее стремится в бескрайние просторы космоса. И в какой-то момент мы
обнаружим - мы уже сейчас начинаем понимать это - что нас отнюдь не
большинство. И если мы хотим преуспеть в освоении космоса, мы должны идти
к звездам и иметь дело с их обитателями только честно, играть в открытую,
приходить к ним с открытым сердцем. Я слышал также разговоры, что мол
марсиане добьются превосходства на Земле, дай им только волю. Уверяю вас -
это совершеннейшая чушь: Земля марсианам просто-напросто не подходит. Так
что давайте защищать то, что мы действительно можем потерять - но не
следует давать ослепить себя ненависти и страху - это может привести нас
только к дурацким поступкам. Ничтожествам никогда не завоевать звездных
просторов - поэтому души ваши должны быть широкими как космос.
феврале.
марте и во все остальные месяцы. - Я обернулся к привратнику и добавил. -
Прошу прощения, но теперь мне пора идти - а то я опоздаю к старту. - Я
повернулся и пошел к воротам. Пенни поспешила за мной.
ее со вздохом скользнула на место. Машина была автоматической, поэтому мне
не нужно было играть роль еще и перед водителем. Я откинулся в кресле и
расслабился.
прошлую речь.
я... говорили вы... в точности как он.
"ты" или по имени?
ждать от вас этого в такой неразберихе.
проклятыми паспортами. Кстати, Пенни, я почему-то думал, что их носите вы,
а не Дэк.
полезла в сумочку и извлекла из нее небольшую книжечку. - Мой паспорт у
меня с собой, но я не решилась доставать его.
осмелились просить о выдаче дубликата - по крайней мере до настоящего
времени.
я продолжал оставаться в образе в течение всего подъема и перехода на "Том
Пэйн". Мне это было совсем не трудно. Я просто сразу прошел в каюту
владельца яхты и несколько часов провел просто грызя ногти и пытаясь
представить себе, что сейчас делается там, внизу на поверхности планеты. В
конце концов с помощью таблеток от тошноты я ухитрился провалиться в
относительно сносный сон - но это было ошибкой с моей стороны, так как мне
тут же стали сниться самые первосортные кошмары. В них присутствовали и
репортеры, гневно указывающие на меня пальцем, и копы, грубо хватающие
меня за плечо и волокущие куда-то, и марсиане, целящиеся в меня из своих
жезлов. Все они знали, что я - обманщик, и не могли решить только одного:
кому достанется честь разорвать меня на куски и спустить в туалет.
Дэка:
минута!
разгон, я почувствовал себя значительно лучше - одна треть земного
притяжения - это не так уж много, примерно такое же притяжение на
поверхности Марса, насколько я помню, самое главное, что этого притяжения
оказалось достаточно, чтобы привести в порядок мой желудок и сделать пол
обычным, нормальным полом.
дожидаясь, пока я сам открою ему дверь.
меньше.
наверное проходят легче, чем в большом. Здесь не нужны ухищрения, к
которым вы прибегали на Земле, чтобы отправить меня в космос.
распространяются. - Дэк криво усмехнулся. - Мы доставили его на борт под
видом контейнера с марсианскими креветками из каналов. Пришлось даже
заплатить пошлину.
оправится - мол это только вопрос времени, - и с яростью добавил, - уж,
если бы я только мог добраться до этих крыс. Если бы вы видели, что они с