Чтение 20–й страницы книги ~Камбер Кулдский~

полезным для них.

Но если у них возникнут какие-либо сомнения, то они просто будут
находиться возле него, чтобы в случае необходимости и если позволят
обстоятельства обеспечить его безопасность, когда Синил будет в их руках.
Сейчас их основное преимущество--неожиданность, и они не могли позволить,
чтобы хоть что-нибудь достигло ушей короля. Ошибка была недопустима, так как
второго шанса не будет.

Если Синил погибнет, то уже никогда не будет второго наследника
Халдейнов.

В гостиной их встретил управляющий Вульфер и сказал, что лорд Катан
встретится с ними в солярии. Этот ноябрьский день был ветреным, и в солярии
было холодно, но лучи солнца все же согревали их. Через несколько минут к
ним присоединился Катан. Они встретили его приветливыми улыбками.

В последний раз они виделись, когда Катан месяц назад уезжал из
Кэррори. Тогда он был бледен и плохо выглядел. И сейчас он был бледен и
плохо выглядел, хотя щеки его пылали нервным румянцем. В руке Катан сжимал
детский мячик. Он рассеянно взглянул на мячик и виновато пожал плечами.

-- Я играл в саду с детьми,--сказал он беспокойно.--Боюсь, что я мало
уделял им внимания раньше.

-- Сегодня хороший день для игры. Йорам засмеялся.

-- Ну, как там мои племянники?

-- Хорошо.

Катан улыбнулся.

Затем он бросил мяч в угол и нервным жестом пригласил их садиться. Он
придвинул стул ближе к их скамье и сел на него верхом. Какая-то тень
скользнула по его лицу, когда он добавил:

-- Реван тоже с ними там играет, он к ним очень хорошо относится, и
дети его любят.

И он посмотрел на пол, словно пересиливая себя. Йорам и Рис
встревоженно переглянулись.

-- Может, тебе лучше отослать его к отцу?--мягко спросил Йорам.--Ведь
он все время напоминает тебе о...

-- Нет...--прошептал Катан.--Реван останется со мной. Он--единственный,
кто пережил те ужасные недели, и он напоминает мне о том единственном добре,
которое я смог тогда совершить. Для меня это очень важно, иначе я сойду с
ума.

-- Но...

-- Вопрос закрыт!

Он отвернулся от них, стараясь справиться с собой, затем медленно
повернулся. Взгляд его встретился с взглядом Йорама.

-- Но вы же приехали сюда не за этим. Что вас привело в Валорет? Я не
надеялся вас увидеть раньше Рождества в Кэррори.

-- У меня кое-какие дела, связанные с Орденом,--легко солгал Йорам.--И
я подумал, почему бы не навестить своего братца.--Он махнул рукой в
направлении Риса.--И вот мы решили посмотреть, чем ты тут занимаешься. Как
дела при дворе?

Катан взглянул на них так, будто его охватила паника, и опустил глаза
вниз, на руки, сложенные между коленями.

-- Ситуация сложная, напряженная, непредсказуемая, хрупкая.

-- Если ты не хочешь говорить об этом, то...

-- Нет, думаю, что я должен сказать. До этого дня все было достаточно
стабильно--постоянно плохо. Имр меня игнорировал, вел себя так, будто меня
не существует. А в это утро он вышел от духовника, обнял меня, как брата, и
сказал, что был неправ, когда сердился на меня, так как я только выполнял
свой сыновний долг, стараясь спасти крестьян. Я решил, что он простил меня.
Ведь он даже пригласил меня присутствовать на своем уроке фехтования.

-- А ты хотел бы, чтобы он простил тебя?--осторожно поинтересовался
Йорам. Катан вздохнул.

-- Не знаю... Думаю, что да. Но как только мы пришли туда, начались
странные вещи. Коль начал бой с Имром, как это он всегда делает, и затем
позволил ему выиграть, хотя мы все знаем, что Имру как фехтовальщику далеко
до Коля. Однако Коль все обставил так, что это выглядело честной победой, по
крайней мере он убедил в этом Имра. Когда Имр пошел принимать ванну,
сопровождаемый Колем, я остался с пустой чашей и грязным полотенцем, а
вокруг хохотал весь двор.

-- Это чересчур подло даже для Коля,--сказал Рис. Катан воздел руки к
небу, затем беспомощно опустил их.

-- Что мне делать, Рис? Я начинаю думать, что он ненавидит меня. Ведь
все зашло гораздо дальше простой размолвки. Бог знает, что мы никогда не
были друзьями, даже до того, как я женился на его сестре Элинор. Но
потом...--Он вздохнул.--Я всегда старался думать, что раз он брат моей жены,
то есть же в нем что-нибудь хорошее. Но если он и любит ее, а иногда я
сомневаюсь в этом, то эта любовь совершенно не распространяется на ее семью.
Он очень амбициозен, Йорам. Он хочет править. А если он не может править, то
хочет хотя бы быть силой при троне. Вы знаете, что он привел во дворец
двоюродную сестру Элинор, и я не удивлюсь, если он попытается женить Имра на
ней!

-- Есть основания полагать это?--спросил Йорам.

-- Кто знает! Она прекрасна, хорошо сложена. Имр, должно быть, не
замечает, как тесно она связана с Колем.-- Катан сардонически улыбнулся.--А
с другой стороны, принцесса Ариэлла возненавидела Мелиссу Ховелл с первого
взгляда. Уж слишком она хороша. Она понимает, что Имр когда-нибудь женится,
хотя бы из династических соображений, но Ариэлла хочет быть единственной,
кто будет влиять на Имра. Может, она сыграла непоследнюю роль в том, что Имр
отвернулся от меня? Я не очень охотно отзываюсь на прозрачные намеки Ее
Высочества..

-- Я слышал дворцовые сплетни по этому поводу. Рис усмехнулся.

-- Очень своеобразная леди. Ей очень не нравится, что ты счастлив с
женой.

-- Кстати, а как Элинор?--спросил Йорам.--Я могу поклясться, что она
самая великолепная женщина в королевстве после нашей сестры. Ни один мужчина
не сможет изменить ей. Как ее здоровье?

Очень довольный комплиментом, Катан, несмотря на мрачное расположение
духа, улыбнулся.

-- С ней все в порядке. Правда, она не разделяет мои мрачные мысли,
которыми я поделился с ней. Может, она и права. Но я ничего не могу
поделать, Йорам. Это постоянное напряжение, неопределенность--все это
разрывает меня на части!

-- Я понимаю,--со вздохом сказал Йорам. Он посмотрел вдаль, на город,
раскинувшийся до самого горизонта, и немного склонил голову в ответ на
взгляд Риса. Когда он наконец заговорил, его голос был еле слышен:

-- Катан, ты помнишь, мы говорили об Имре, когда ты болел?

--Да.

-- Какова ситуация теперь, месяц спустя?

--Я...

Катан опустил глаза. Слова медленно приходили к нему, с остановками, с
паузами. Они словно рождались в глубине его, в его голосе чувствовалась
боль. Он даже не заметил, как рука Риса легла на его запястье, нащупывая
пульс. Он хотел оценить его общее состояние, как физическое, так и
моральное. Катан этого не заметил, а если и заметил, то не сказал ничего.
Его голос был почти беззвучен.

-- Теперь я не знаю. Раньше все было ясно. Я любил его, как брата, как
люблю вас обоих. Мы были очень близки. Но те события убили меня. Йорам,
видеть то, что он сделал с этими крестьянами... Но нельзя же бросить брата
только за то, что он сделал ошибку. Пусть даже страшную, трагическую!--Он
взглянул сначала на одного, затем на другого.--Я все еще люблю его, Йорам.
Помоги мне, Боже! Весь прошлый месяц и даже сегодняшнее унижение--даже они
не изменили этого. Я полагаю, что мне нужно привыкнуть к новой ситуации.

Йорам вздохнул. И Рис вспомнил, зачем он здесь. Он убрал руку. Было
ясно, что помощи от Катана ждать не приходится. Они поднялись.

-- Мне очень жаль, Катан,--прошептал Йорам. Он с сочувствием похлопал
Катана по плечу.

-- Но, во всяком случае, ты реалистически оцениваешь положение. .Я не
буду тебе говорить, как опасно полагаться на расположение королей.

Катан покачал головой, Йорам кивнул.

-- Ну ладно. Нам бы хотелось погостить подольше, но Риса ждут пациенты,
а мне нужно завершить кое-какие дела перед возвращением в святой Лайэм.
Пока!

Катан встал, внезапно почувствовав себя чужим и одиноким.

-- Когда мы увидимся?

-- На Рождество. Я думаю, Имр позволит тебе съездить домой.

Йорам заметил вооруженного человека на противоположной стороне улицы,
который поправлял сбрую лошади, но не сделал никакого вывода. Он ведь не
заметил его у дома Катана. И он не видел, что человек снова последовал за
ним и дошел до самого дома Риса. Йораму даже и в голову не пришло, что за
ними так быстро может быть установлена слежка.

Другому шпиону задача досталась посложнее. Он сопровождал Риса до замка
и заметил, что Целитель вошел в королевский архив. Но он выбрал неудачное
место для наблюдения, так что не мог видеть через окно, что его клиент
сделал с несколькими толстыми томами, взятыми с полки. Но он заметил место,
откуда были взяты книги, и, когда Рис вышел из библиотеки, он вошел туда,
предварительно послав шпиона следить за подопечным, и просмотрел эти книги.

Однако книги были очень старые, а у шпиона образование было небольшое,
так что он не смог прочесть их. Недовольно нахмурив брови, он положил книги
на место и пошел докладывать своему хозяину.

Его коллега был уже там, и они вместе с господином ожидали его.

* * *

Священник доехал до церкви святого Джона в квартале текстильщиков,
вошел туда и немного погодя вышел. А после этого поехал в дом Риса Турина.