Чтение 20–й страницы книги ~Заложник вчерашнего дня~

затычек.

- Вот, - сказал он. - Фильтры. Засунь их в нос и не вынимай.

Гарри взял одну пару и последовал примеру наставника. Сразу же все
запахи пропали. Воздух проходил почти беспрепятственно, но никаких
ароматов не ощущалось.

- Не дыши ртом, - предупредил Фрего.

Юноша кивнул. Волна холодного, сырого воздуха ударила его по щекам,
которые тут же покраснели. Куртка промокла. Теперь, когда запахи не
отвлекали, он мог слышать массу звуков: гомон толпы, шаги, гудки,
приглушенный рев из космопорта, отдаленное объявление по громкоговорителю
о прибытии шаттла, ровный шум двигателей лазеробуса.

- Стой рядом со мной, - приказал Фрего. - Что бы ни случилось,
держись меня.

Гарри придвинулся к нему поближе. Глубоко вдохнув, он закрыл рот.
Больше этого не делай, сказал он себе. Дыши через нос. Интересно, что у
Фрего на уме?

Как ни странно, но тучи над озером разошлись немного. Золотистый
столб света местного солнца озарил воду, как прожектор. На мгновение
Петербург стал почти прекрасен.

Фрего тряхнул рукой, и с одного конца тускло-серого предмета
появилось нечто необычайно тонкое, едва заметное.

Мономолекулярный нож, понял Гарри.

И тут началось.

Рядом с ними стоял толстый лысый мужчина, одетый в деловой костюм и
держащий в руке портативный компьютер. Он истекал потом. Гарри видел и
запоминал все это потому, что время как-то замедлилось для него. Он
чувствовал себя фотоаппаратом: щелк - одна деталь, щелк - другая.
Отдельные снимки.

Фрего обернулся. Нож был в его руке. Мономолекулярный атомический нож
представлял из себя, собственно говоря, закаленную керамическую рукоятку,
внутри которой находился кусок одномолекулярной проволоки. Проволока могла
выскакивать из рукоятки на всю длину и делалась необычайно жесткой от
статического разряда. Тогда она превращалась в шпагу, настолько острую и
прочную, что ею можно было сокрушить бетонную стену. Но Фрего выпустил
короткое лезвие, как у карманного ножа.

Он резанул толстяка по руке, ткань разошлась. Сначала пиджак, потом
рубашка. Затем плоть под рубашкой. Брызнул ярко-красный фонтан крови,
мгновенно намочивший костюм мужчины. Море крови.

Фрего чуть наклонился и ударил человека в бедро. Кровь заструилась на
ботинок. Толстяк округлил рот и пронзительно завизжал. И что-то еще,
похожее на маленькое серое облачко, вырвалось у него изо рта.

В толпе началась паника.

Это было какое-то безумие. Теперь вопили все. Толпа металась
туда-сюда, пытаясь найти выход. Паника быстро распространялась. Феромоны
действовали во всю силу.

Переполох превращался в стихийный бунт, в мятеж. Толпа монотонно
ревела. Гарри со всех сторон толкали и тащили куда-то, он с трудом
удерживался на ногах. Фрего схватил его в охапку и вытолкнул на улицу,
ведущую к воротам космопорта.

Автомобили сталкивались друг с другом. Фрего и Гарри протискивались
сквозь толчею, отбиваясь от тянущихся к ним рук. Вскоре течение вынесло их
к воротам. Толстяк быстро исчез в этом водовороте. Даже некоторые
охранники, казалось, спятили. Одни из них, размахивая электродубинками,
ринулись в толпу. Другие, наоборот, оставались спокойными. Гарри даже
ухватил краем глаза, как один из них невозмутимо вставил в нос очищающие
фильтры. Охране едва удавалось сдерживать напор толпы, рвущейся к воротам.
Гарри и Фрего смогли, наконец, вырваться на относительно спокойный
участок. Они не успели отдышаться, как на них налетел красномордый орущий
охранник. Фрего замахал пропускными билетами и тот позволил им пройти.

Через секунду они оказались внутри, прозрачные ворота за ними с
треском захлопнулись. Гарри оглянулся. Обезумевшая толпа бурлила. Люди
ломились в деревянные стены и те содрогались от напора. Особенно отчаянные
пытались взобраться на стену. Несколько человек свалились вниз и были
растоптаны толпой.

Гарри заметил человека, сумевшего пробраться к воротам и смотревшего
прямо на него. Человек что-то кричал, но охранники оттеснили его своими
дубинками, и он растворился в толпе.

- Дерево поддается и гнется. Но бетон дробится и крошится, а стекло
разбивается на острые осколки. - Фрего часто и тяжело дышал. - Вот тебе и
третья причина. Пойдем.

Они прошли в безопасное пространство зала ожидания космопорта. Внутри
в движениях людей также угадывалось плохо скрываемое напряжение. Служители
в униформе сновали с озабоченными лицами. Даже через толстые стекла и
железобетонные стены доносился рев толпы, похожий на рокот прибоя,
бьющегося о скалы.

Пункт контроля они прошли быстро. Таможенники, определенно,
нервничали - они не только слышали шум, но и знали, что он означает.

Фрего не проронил ни слова до тех пор, пока лазерная пусковая
установка не швырнула шаттл в небо и перегрузка тихо не навалилась на
грудь.

- Ты видел его? - наконец спросил он.

- Человека у ворот? Да.

- Считай, что нам повезло.

- Чего он хотел? - Гарри знал ответ на этот вопрос, но хотел услышать
его от Фрего.

Тот взглянул на него.

- Он хотел нас убить.

Юноша устало прикрыл глаза. Хватит ли у меня сил, думал он пройти
через все это? С Хогота на Петербург, с него - на Ариус. Это уже не просто
охота, а самая настоящая травля. И я - дичь. О, отец, кем ты был? И кто
такой я?

В их маленькой каюте у одной из стен стояла двухъярусная кровать, у
противоположной стены - складной стол с двумя привинченными к полу
стульями. Над столом размещался вмонтированный в стену терминал
компьютера. Бесшумный кондиционер делал воздух чистым и прохладным.

Гарри лежал на нижней койке, Фрего сидел за столом, на котором стояли
грязные тарелки и стаканы, оставшиеся от ленча. Первое время они питались
в корабельной столовой, потом Фрего стал заказывать еду в каюту. Стоило
это дороже, но путешественники решили, что им следует как можно меньше
появляться на людях.

- Почему Ариус? - вслух размышлял Фрего.

- Не знаю, - ответил Гарри. - Ничего не знаю об Ариусе. Я попытался
сделать запрос по терминалу, но в корабельной библиотеке зарегистрированы
только координаты и название. И все. Неизвестно даже, когда планета была
колонизирована.

- Может, это ловушка? - предположил Фрего.

Он, казалось, был полностью поглощен раздумьями, и Гарри это
устраивало. Он так устал и хотел лишь одного - спать. Лицо Золотоволосой
снова стояло перед глазами. И тот человек у ворот. Кто-то страстно хотел
убить Гарта Хамершмидта Младшего - перерезать горло и оставить истекающий
кровью труп мухам. И этим "кто-то" мог быть кто угодно - старушка Земля,
Эрл Томас, ящеры.

- Думаешь, это ловушка? - переспросил юноша.

- Вполне возможно, - отозвался Фрего. - Будем надеяться, что нет.
Только почему Ариус?

Почему он спрашивает меня, раздраженно думал Гарри. Откуда мне знать?
Я же не шпион. - Я - новичок в мире профессионалов. Я не смог бы
хладнокровно располосовать ножом невинного человека, чтобы освободить себе
путь к бегству. Не смог бы?..

- Потому, что Эрл Томас отправился на Ариус, - неуверенно предположил
Гарри.

- Неплохо. Продолжай.

- Ну, не знаю... Томас отправился на Ариус, или собирается. Девушку
убили, но она успела сообщить нам об этом.

- Что произошло с твоим острым молодым умом, Гарри? - В голосе
наставника звучала издевка. - Мне казалось, ты способен на большее.

Гарри резко перевернулся на бок, гнев залил румянцем его щеки.

- Значит, я был не прав, Фрего. Я всего лишь ребенок? Ничего не
соображаю и ни на что не гожусь. Ты это хотел услышать?

- Нет, Гарри. - Фрего не рассердился, а выглядел даже
удовлетворенным. - Ты становишься мужчиной, хочешь ты этого или нет.

Парень хлопнулся обратно на спину. Щеки его по-прежнему пылали.

Фрего посидел еще немного за столом, уставившись на грязную посуду, и
отправился спать.

Глаза у Гарри слипались. Он слышал дыхание товарища, но не смотрел в
его сторону. Происшедшее на Петербурге что-то перевернуло внутри него. От
былой самоуверенности не осталось и следа.

В чем он дал себе обет? Отомстить Эрлу Томасу. До прибытия на
Петербург он действительно надеялся настигнуть Томаса и заплатить ему
сполна. А теперь? Если Томас достанет его самого, результат будет таким
же, как и с Золотоволосой.

Да ведь я трус, вдруг подумал Гарри. Мысль удивила, прежде он ничего
такого не чувствовал. Трус... Сколько самоуничижения в этом слове. Томас