народ. Ведь места эти замечательные: здесь тебе и леса для охоты, и холмы
для стад, и вершины для замков. И однако, похоже, никто теперь больше
здесь не живет...
серебра: путешественники долго не могли заснуть - возможно, потому, что
крылатые кони не прилетели, а на холмах царила мертвая тишина, будто на
ночь все вокруг затаилось здесь в страхе.
дальше, часто останавливаясь, чтобы поохотиться и пособирать свежей
зелени. Уже наступили сумерки, когда они пришли к холму, на вершине
которого были какие-то древние, поросшие травой руины. Стен не осталось,
однако по очертаниям фундамента было видно, где в дни столь давние, что о
них не помнят легенды, находился двор прилетов этого маленького замка.
Здесь они и расположились лагерем, чтобы крылатые кони, когда вернутся,
могли легко их найти.
четырех лун светила только маленькая Лиока, а костер погас. Сторожить,
ложась спать они никого не поставили. Длинным силуэтом на фоне звездного
неба примерно в пятнадцати футах от Роканнона неподвижно стоял Могиен.
Роканнон сонно смотрел на небо, несколько удивленный тем, что, хотя на
Могиене плащ, тот кажется таким высоким и узкоплечим. Что-то тут не то.
Плащи, которые носят ангья, в плечах всегда очень широкие, а у Могиена и
так широкая грудь. Почему он сейчас стоит там, почему он такой высокий,
худой и сутулый?
принадлежит она не Могиену.
Роканнон.
поднялся на ноги. За высокой фигурой что-то шевельнулось - оказалось, что
другая такая же. Со всех сторон, повсюду на поросших травой руинах
поднимались высокие, худые, безмолвные фигуры, на каждой - тяжелый плащ,
голова у каждой наклонена вперед.
Фигуры стали вдруг широкими, плащи их распахнулись, и медленными, очень
высокими прыжками нападающие ринулись разом со всех сторон к Роканнону и
Рахо и на них набросились. Пытаясь вырваться из цепких рук, Роканнон будто
пытался вырваться из страшного сна - ведь только в сновидении могло
происходить то, что происходило сейчас: медлительность, с какой двигались
высокие фигуры, их молчание - все это было каким-то нереальным, тем более,
что в герметитовом костюме он не ощущал наносимых ему ударов.
вдруг рывком, от которого к горлу подступила тошнота, его подняли в
воздух. Роканнон увидел, как далеко внизу раскачиваются в свете звезд
холмы и рощи. Голова у него закружилась, и он инстинктивно ухватился
руками за тех, кто его нес. Они окружали его со всех сторон - казалось,
весь воздух заполнен машущими темными крыльями.
проснуться и вырваться из цепенящего страха, из тихого свиста голосов, из
беспрерывного встряхиванья посреди работающих без устали крыльев. Потом
они начали снижаться, постепенно и очень долго. На миг в поле зрения
Роканнона попал разгорающийся восток, грунт качнулся и ринулся к Роканнону
навстречу, множество осторожных и сильных рук, державших его, разжалось, и
он упал. От падения он не пострадал, но подняться и сесть не мог, потому
что кружилась голова и тошнило; лежа, он стал не спеша разглядывать все
вокруг.
Налево и направо поднимались стены, высокие и прямые, сделанные из чего-то
серебристого - возможно, из стали. Позади высилось огромное куполообразное
здание, а впереди, по ту сторону ворот без верхней перекладины, вдаль
уходила улица из таких же серебристых, как стены, домов без окон;
совершенно одинаковые, один напротив другого, они выстроились двумя
одинаковыми рядами, создавая безупречную геометрическую перспективу,
освещенную зарей, прогнавшей все тени. Это был город - не деревня
каменного века или замок века бронзового, а огромный город, величественный
и строгий, продукт высокоразвитых науки и техники. Хотя в голове у него
все плыло, Роканнон приподнялся и сел.
лежал, Роканнон разглядел несколько предметов неопределенных очертаний;
конец одного из них поблескивал золотом. Роканнона буквально подбросило,
когда он увидел под прядями золотых волос темное лицо. Глаза у Могиена
были открыты и смотрели не мигая в небо.
спутников Роканнона. У Рахо лицо было страшно искажено. Даже Кьо, всегда
до этого, несмотря на свою хрупкость, казавшийся неуязвимым, лежал
неподвижно, и в огромных глазах его отражалось бледное небо.
спокойно, с долгими паузами; с трудом поднявшись, Роканнон подошел к
Могиену, приложил ухо к его груди и услышал биенье сердца, слабое, но
ровное.
став таким же неподвижным, как его парализованные спутники. Его подергали
за плечи, за ноги, перевернули на спину, и он увидел над собой лицо -
большое, удлиненное, сумрачное и красивое. На темной голове никаких волос;
даже бровей на лице не было. Между широких век без ресниц сияли глаза,
словно отлитые из золота. Рот, маленький и изящный, был закрыт.
Осторожные, но сильные руки уже взялись за его челюсти и теперь разжимали
их. Над ним склонилась вторая высокая фигура, и он закашлялся и едва не
задохнулся, когда в горло ему что-то влили - это оказалась вода, теплая и
несвежая. Больше они его не трогали. Он поднялся на ноги, отплевываясь, и
сказал:
Яханом - один разжал ему челюсти, а другой влил Яхану в рот немного воды
из высокой серебристой вазы.
передвигались медленно и довольно-таки неуклюже: ходьба не была для них
самым предпочтительным способом передвижения. Из плеч выступали, серым
плащом ниспадая поверх спины, изгибающиеся серые крылья, а вперед
выдавалась узкая грудь. Ноги были тонкие и короткие, а держать темную,
благородных очертаний голову прямо мешали, по-видимому, верхушки крыльев.
туманом, но память кричала: "Разумные формы жизни, вид 4 (сведения
подлежат проверке): крупные гуманоиды, живущие в больших городах". И
именно ему посчастливилось подтвердить правильность этих сведений, первым
увидеть новую высокую культуру, нового члена Союза Всех Планет! Строгая
красота зданий, безличное милосердие двух ангелоподобных фигур, принесших
воду, их царственное молчание - все вызывало благоговейный трепет. Ничего
подобного этим существам он не видел ни на одной планете. Сейчас они поили
Кьо; Роканнон подошел к ним и, преодолев неуверенность, спросил:
ступая, к Рахо и влили воду в его искривленный рот. Вода вытекла и сбежала
вниз по щеке. Затем они пошли к Могиену, и Роканнон, зайдя вперед и
преградив им дорогу, сказал:
тошноты); широко открытые золотые глаза слепы; эти два существа ничего не
видят и не слышат. Ибо они не ответили ему и даже на него не посмотрели, а
пошли мимо к куполообразному зданию, высокие, неправдоподобные,
закутанные, как в плащи, в свои мягкие крылья. И дверь, когда они вошли
туда, бесшумно закрылась.
средство от паралича и оно уже действует? Но все оставалось по-прежнему. У
всех было медленное дыхание и слабое биенье сердца - у всех, кроме одного.
Сердце Рахо молчало, а искаженное лицо было холодным. От воды, вылившейся
изо рта, щека была мокрой.
чувства занял гнев. Почему эти ангелоподобные обращаются с ним и его
друзьями как с пойманными дикими животными? И он направился к воротам без
верхней перекладины и через них вышел на улицу этого города, в реальность
которого было почти невозможно поверить.
без единого окна серебристые фасады, уходившие вдаль на обеих сторонах
улиц, падал свет восходящего солнца.
где улица уперлась в стену. Высотой стена была футов в пятнадцать. Было
ясно, что она окружает город кольцом; он не стал искать ворота -
по-видимому, их и не было. К чему крылатым существам ворота в городской
стене? Он пошел по радиальной улице назад, к центральному зданию,
единственному в городе, отличавшемуся формой от выстроившихся правильными
рядами серебристых домов и превосходившему их высотой. Двери всех домов
были по-прежнему закрыты, чистые улицы пустынны, и пустынно небо; никаких
звуков не слышно было, кроме звука его шагов.
здания. Забарабанил в нее. Молчание. Толкнул дверь, и она легко