дит сигнал: "Опасность!" Появилось нечто, вызвавшее какие-то изменения,
например изменение электростатического поля... Летающий рой немедленно
образует "туче-мозг", и просыпается его общая "память": такие существа
уже были, с ними боролись так-то, это привело к их уничтожению... И этот
образ действия повторяется...
рого биолога. - Старт откладывается. Соберем совещание. Я предпочел бы
этого не делать, намечается большая дискуссия, ученые страсти разгорят-
ся, но иного выхода не вижу... Через полчаса в главной библиотеке, док-
тор Лауда...
век, действительно удовлетворенный... - спокойно сказал Лауда и так же
тихо, как вошел, покинул каюту.
внутренней переговорной сети, вызвал по очереди всех ученых.
что и Лауда; он был лишь первым, кто сформулировал свое мнение катего-
рично. Споры разгорелись только вокруг проблемы психичности или апсихич-
ности "тучи". Кибернетики скорее склонялись к мнению, что это мыслящая
система, обладающая способностью к определенной стратегии. На Лауду на-
падали резко. Хорпах понимал, что горячность этих атак вызвана не
столько гипотезой Лауды, сколько тем, что он не обсудил ее предвари-
тельно с коллегами, а пришел прямо к нему самому. Несмотря на все узы,
объединившие их с экипажем, ученые образовывали, однако, что-то вроде
"государства в государстве" и придерживались определенного неписаного
кодекса поведения.
Лауды, "туча", лишенная интеллекта, научилась атаковать людей.
течение миллиона лет. Я имею в виду борьбу с первоначальными обитателями
Региса. Это были животные, обладавшие центральной нервной системой. Туча
научилась атаковать их точно так же, как земное насекомое атакует жерт-
ву. И делает это с той же точностью, с какой оса умудряется впрыснуть яд
в нервные узлы кузнечика или жука. Это не интеллект, это инстинкт...
сих пор она не встречалась...
два фронта. И с живыми обитателями Региса, и с мертвыми, то есть с дру-
гими автоматами. Им приходилось использовать различные виды энергии для
обороны и нападения...
главного кибернетика Зорахан. - Эти большие автоматы, макроавтоматы, со-
общались друг с другом с целью кооперации, и легче всего уничтожить их
можно было с помощью изоляции, разделения, а лучший способ для этого -
блокирование связи.
"тучи" без использования версии ее "разумности", - ответил Кронотос, -
ведь нас не ограничивает бритва Оккама. Нашей задачей, по крайней мере
сейчас, является создание не такой гипотезы, которая наиболее эффективно
объяснила бы все, а такой, которая обеспечивала бы максимальную безопас-
ность действий. Поэтому правильнее признать, что "туча" может обладать
разумом, это более осмотрительно. В этом случае мы будем действовать ос-
торожнее. Если же мы вслед за Лаудой примем, что она разумом не облада-
ет, а в действительности она его имеет, - мы можем заплатить за такую
ошибку страшной ценой... Я говорю не как теоретик, но прежде всего как
стратег...
ветил Лауда. - Я не выступаю за неосторожность, но "туча" не обладает
разумом иного типа, нежели насекомое, а точнее, не столько одиночное на-
секомое, сколько, скажем, муравейник. В противном случае нас бы уже не
было.
с ним дело: напоминаю, что перед нами здесь сел "Кондор". Так вот, чтобы
проникнуть под силовое поле, этим микроскопическим "мушкам" достаточно
было зарыться в песок. Поле кончается у его поверхности. Они знали сило-
вые поля "Кондора" и, следовательно, могли научиться приемам нападения.
Но ничего подобного не сделали. Либо "туча" глупа, либо она действует
инстинктивно.
ратить дискуссию. Он просил вносить конкретные предложения на основании
того, что установлено с большой вероятностью. Нигрен спросил, нельзя ли
экранировать людей, надевая металлические шлемы, которые уничтожают воз-
действие магнитного поля. Однако физики пришли к выводу, что это не даст
результата, так как очень сильное магнитное поле создаст в металле вих-
ревые токи, которые разогреют шлемы до высокой температуры. Когда начнет
припекать, не будет другого выхода, как только сорвать шлем с головы и
подставить себя под удар.
чами, отдельно сгруппировались кибернетики.
одержали победы, - сказал кто-то из ученых. - Это было бы исключение,
подтверждающее правило, что эволюция идет в направлении усложнения, усо-
вершенствования гомеостаза... Вопросы информации, ее использования...
были так высоко развиты и сложны, - ответил Зорахан. - Пойми, они были
очень специализированы, приспособлены для сотрудничества со своими
конструкторами, лирянами, а когда лирян не стало, они остались как бы
искалеченными, лишенными руководства. В то же время формы, из которых
образовались сегодняшние "мушки" (я совсем не утверждаю, что они сущест-
вовали уже тогда, даже считаю это исключенным - они должны были образо-
ваться значительно позднее), те формы были относительно примитивны и по-
этому имели перед собой много дорог для развития.
шедший к кибернетикам. - Мы имеем дело с механизмами, а механизмы никог-
да не проявляют таких тенденций к регенерации, как живое существо, живая
ткань, воспроизводящая себя после повреждения. Макроавтомат, если даже
он и мог исправить другой, нуждался для этого в инструментах, в целом
машинном парке. Достаточно было отрезать их от таких инструментов, чтобы
ослепить. Тогда они стали почти беззащитной жертвой этих летающих созда-
ний, которые испортить было гораздо труднее...
автоматы нужно строить совершенно иначе, чем мы это делаем, чтобы они
были действительно универсальными: нужно исходить из маленьких элемен-
тарных кирпичиков, из псевдоклеток, которые будут взаимозаменяемы...
эволюция живых форм, и не случайно. И то, что "туча" состоит из таких
взаимозаменяемых элементов, тоже наверняка не случайно. Это вопрос мате-
риала: поврежденный макроавтомат требует частей, изготовить которые мож-
но только имея высокоразвитую промышленность; система же, состоящая из
пары кристаллов, или термисторов, или иных простых элементов, такая сис-
тема может быть уничтожена, и ничего не случится - ее просто заменит од-
на из миллиарда аналогичных...
нул собравшихся, они этого даже не заметили, увлеченные дискуссией. Ко-
мандир отправился в рубку, чтобы сообщить группе Рохана о гипотезе
"мертвой эволюции". Было уже темно, когда "Непобедимый" установил связь
с суперкоптером, находящимся в кратере. К аппарату подошел Гаарб.
при этих несчастных. Остальные сейчас спят, кроме радиста... Да... пол-
ная силовая защита... Рохан еще не вернулся.
надцать человек... Мы договорились, что он вернется после захода...
Солнце зашло десять минут назад.
он забирается в одно из глубоких ущелий. Их склоны обросли металлическим
свинством, которое так экранирует, что практически на связь надеяться
нельзя...
ответит... Так мы скоро всех можем потерять...
Нет, только одна машина... Сейчас я все узнаю...
герь, то упиравшиеся в неровности почвы, схватил ракетницу и дважды
выстрелил вверх. Этого было достаточно, чтобы все спящие вскочили на но-
ги. Тем временем машина описала дугу, радист открыл проход в энергети-
ческой стене, и в обозначенную голубыми светлячками щель вкатился запы-
ленный вездеход и подъехал к холмику, на котором стоял суперкоптер. К
своему ужасу Гаарб узнал маленькую, рассчитанную на трех человек амфибию
командира группы. Вместе с остальными людьми он побежал к машине. Не ус-
пела она остановиться, как из нее выпрыгнул человек в разодранном комби-