Больше ничего. Бреггани сюда не ходят.
специалистом по чудовищам! Уркха, Берглион, Зир -- и теперь Брегга!
Интересно, что здесь считают чудовищем? Ему требовались детали -- размер,
вес, подвижность -- а не констатация факта!
хотел просветить его на сей счет. Это был внушительный ответ.
глаз. -- Пусть так! Попасть к волосатым было бы хуже...
Надо выбраться из оврага, здесь слишком тесно. Скорее!
согнулся, подставляя спину, она была выпуклой и твердой, как гранитный
валун. Блейд вылез на осыпающийся край каньона и с трудом вытянул дикаря --
казалось, тот весит не меньше тонны. Протяжный вибрирующий вопль вновь
огласил неподвижный воздух; торжествующий рев охотника, почуявшего добычу.
Оказалось, они прошли по дну каньона довольно большое расстояние; утесы --
или развалины? -- темнели совсем рядом. Остроконечные структуры
дваддатифутовой высоты торчали из голубоватой почвы, протянувшись налево и
направо сколько хватал взгляд; кое-где виднелись скалы повыше, в пять-десять
человеческих ростов. Тяжело дыша и увязая в песке, путники устремились к
ним.
стены домов или каких-то подобных сооружений. Они походили на каменные зубы
доисторического чудища, но сравнительно ровный строй этих скал и
перекошенные, неправильной формы дыры -- вероятно, бывшие оконные проемы --
свидетельствовали об их рукотворном происхождении. Выглядит, словно улица,
мелькнуло в голове у Блейда, очень длинная улица или стена с остатками
башен... Он лихорадочно всматривался в темные отверстия пещер, бывших
когда-то жильем, складами, лабораториями или, возможно, арсеналом, в котором
хранили чудовищное оружие, обратившее планету в прах. На секунду ему
почудилось, что он стоит перед руинами Тауэра, и там, за ними, простирается
жуткий кратер, поглотивший Лондон.
наваждения. В полусотне шагов от него торчало нечто высокое и массивное,
башня или останки местного небоскреба, превратившегося в неправильной формы
конус. Он разглядел темный зев пещеры -- довольно высоко, на расстоянии
пятнадцати футов, -- и ткнул в ту сторону пальцем.
этими развалинами. Цепляясь за шероховатые выступы, путники с трудом
вскарабкались наверх и перевалили через край овального отверстия. Подъем был
крутым, а дыра -- небольшой, и это обрадовало Блейда: крупный зверь сюда не
пролезет. Правда, у него не имелось никакой информации о талантах той твари,
что шла за ними по пятам. Если этот монстр умеет лазать по скалам, то,
пожалуй, они загнали себя в смертельную ловушку. Сбросив с плеч мешок, он
принялся торопливо шарить в темноте. Камни! На расстоянии вытянутой рука он
обнаружил несколько увесистых булыжников, торчавших из мелкого песка и
каменной крошки.
отверстия. Блейд слышал, как Вайала возится над мешком; кажется, она
отвязала лук и принялась натягивать тетиву. Потом девушка что-то
забормотала. Блейд улегся на прохладный песок и позволил своему усталому
телу расслабиться, стараясь использовать последние минуты отдыха. "Великая
Мать... Заступница... дай силы... пошли удачу... обереги от зла, бродящего в
ночи..." -- долетело до него. Вайала молилась. Что ж, неплохо, решил он;
человек лучше сражается, когда верит в поддержку своих богов.
был просто неясный шум, как будто нечто массивное и тяжелое тащили по песку,
затем до Блейда донесся какой-то слабый шорох, словно чья-то огромная лапа
задела нетвердо лежавший каменный обломок. Теперь он расслышал дыхание --
глубокое, хриплое. Устремив взгляд на равнину, он принялся терпеливо ждать.
извивающееся туловище какого-то странного пепельного оттенка, как будто пыль
пустыни тонким слоем покрывала его. Тело монстра казалось мощным, похожим на
скалу; лишенное хвоста, оно было посажено на четыре лапы толщиной с
телеграфный столб, которые заканчивались огромными, слегка загнутыми внутрь
роговыми наростами -- скорее когтями, чем копытами. На длинной, отливающей
фиолетовым шее болталась уродливая голова с торчащими из-под отвислых губ
бивнями. На макушке вместо ушей поднимались два костяных шипа, острых, как
наконечники копий.
не имели зрачков и светились холодным мертвенным пламенем. В них не
отражалось ничего; ни ярости, ни предвкушения, ни жажды крови; Блейд
подумал, что фары автомобиля выглядели бы более выразительными.
пробует тетиву, и произнес:
стоит раздражать раньше времени.
к хищникам: его челюсти были приспособлены к тому, чтобы крушить кости и
терзать трепещущую плоть. И он обладал отличным нюхом, если смог пройти за
путниками десяток миль!
голову, тоже глядело на людей, почти незаметных на темном фоне дыры.
Вероятно, зверь учуял добычу, ночной воздух огласился еще одним воплем, от
которого все трое вздрогнули. Блейд нашарил лежавший рядом меч, потом
коснулся руки сенара и положил ее на камень. Тот что-то буркнул и покрепче
ухватился за валун.
пасть, демонстрируя огромные острые клыки, и молча бросился на каменную
стену.
огромного тела скоростью и чуть было не застигла его врасплох! Мощные лапы с
невероятной силой подбросили монстра вверх почти до края отверстия, и
несколько неприятных мгновений странник с расстояния вытянутой руки глядел
прямо в бездонные сверкающие глаза, ощущая зловонное дыхание демона пустыни.
Потом тот исчез, и снизу послышался гулкий звук удара.
надеждой увидеть внизу корчившуюся в предсмертных судорогах тварь; однако
она, нисколько не пострадав, плотоядно воззрилась на него своими страшными
глазами, собираясь, вероятно, атаковать снова. Первая неудачная попытка явно
не привела монстра в замешательство.
передних лап цеплялись за малейшие неровности в выветрившемся камне. Да, это
чудище умело лазать по скалам! Блейд моргнул, не веря своим глазам: монстр
медленно поднимался вверх, будто гигантская ящерица по старой кирпичной
кладке.
руками. До страшной головы оставалось три ярда.
глаз, в самую середину горящего белесого ока, потом стрела рикошетом ушла в
сторону, в темноту. Невероятно! Глаза этой твари были прочней кварцевого
стекла! Вайала выстрелила еще дважды -- с тем же результатом, и странник
услышал ее шепот:
на череп зверя. Монстр коротко рявкнул и мотнул головой, словно прогоняя
надоедливое насекомое; ни треска костей, ни крови на голубовато-серой шкуре
-- ничего! Завороженный, Блейд наклонился над краем дыры, наблюдая, как
когтистая лапа скользит по каменной стене. Роговые выросты, похожие на
стальные крючья, впивались в трещины; расширяя их; медленно и неотвратимо
тварь ползла вверх, несокрушимая, как танк. Он подумал, что ни меч, ни лук,
ни тяжелые валуны не помогут ему в этой битве; пожалуй, самым надежным
средством была бы базука, столь же далекая от него, как Божья благодать. И
он знал, что если чудовище доберется до дыры, их ничто не спасет: страшные
когти расширят отверстие, и тогда и он сам, и два его спутника превратятся в
перепуганных мышей в мышеловке.
оттолкнул Нуг-Уна от входа. -- Нуг, и ты, Вайала, встаньте у задней стены и
не двигайтесь!
вверх, словно огромный капкан на выдвижном штоке. Блейд поднял меч над
головой, направив его острием вперед. Он не мог размахнуться в низкой пещере
да и не собирался делать этого: рубящие удары были бесполезны. Но клинок
Шилова Юлия
Панов Вадим
Корнев Павел
Посняков Андрей
Рыбаков Вячеслав
Акунин Борис