дыхание его не выровнялось, а сердце не перестало ухать, как молот. Он
уныло поразмышлял о том, как же молниеносно улетучивается вся воля и
решительность от одной вспышки нейробластера, потом оглядел свое мрачное и
далеко не комфортабельное убежище. В номере у Куин по крайней мере имелась
ванна...
Возвращаться к наемнице нельзя, она ясно дала это понять, а иллюзий по
поводу заключения сепаратного мира с цетагандийцами Этан уже не питал.
Побившись головой об стенку, чего она (голова) вполне заслуживала, Этан
поднялся на ноги и принялся рассматривать свое тесное жилище.
вспомнить о своем излишне заметном костюме планетника. За этим последовала
другая, еще более тревожная мысль: а вдруг неугомонная Куин снова посадила
на него "жучка"? Для этого у нее была масса возможностей. Он разделся
донага и сменил свой эйтосианский костюм на чей-то красный комбинезон и
рабочие ботинки. Ботинки терли, но оставить хотя бы носки Этан не решился.
Этот маскарад, успокаивал он себя, нужен лишь для того, чтобы неузнанным
добраться до ближайшего поста службы безопасности, который к тому же
предстоит еще найти. Это вовсе не кража: при первой же возможности он все
вернет.
свою одежду, и, повернув налево, зашагал по коридору, стараясь подражать -
ровной целеустремленной походке станционеров. Скоро ему попались две
женщины в голубых комбинезонах, ехавшие на загруженной платформе, но они
явно куда-то спешили. Этан не осмелился остановить их, чтобы спросить
дорогу: человек в красном рабочем комбинезоне должен все знать сам. Даже
не будь у него акцента, это неминуемо показалось бы им странным.
что в таком же неведении пребывают его враги... Не успел он всерьез
обдумать это предположение, как откуда-то донеслись крики, шум и треск.
Две платформы столкнулись на перекрестке. Вопли и ругательства смешались
со стуком пластиковых коробок, кувырком летевших на палубу, и чьим-то
криком, настолько яростным и пронзительным, что от него звенело в ушах.
Одна коробка открылась. Желтые пушистые шарики взлетели в воздух и
заметались под потолком.
кому он принадлежит - экотех Хелда с утилизационной станции, тощая грымза
в зеленой униформе. Вся багровая от злости, она прожигала его взглядом.
сорвала какую-то крышку и повернула реостат. Птицы моментально прилипли к
полу, как на присосках, беспомощно хлопая крылышками. От внезапно
навалившейся тяжести ноги у Этана подкосились, и он обнаружил себя в
объятиях экотеха.
На дежурстве?
заразили токсоплазмидами всю станцию.
вместе с ней, собирая несчастных пичуг, пришпиленных к полу собственным
весом.
ремнем, Хелда наконец обратила внимание на жертв катастрофы, которые
теперь пластом лежали на полу и стонали, хватая ртами воздух. Когда она
вернула гравитацию в норму, облегчение было такое, что Этан сам едва не
взлетел.
Хелда. Из раны на лбу тонкой струйкой текла кровь. Эффектная рана, оценил
Этан, но несерьезная. Чистая салфетка на порез - не из его рук, конечно,
он касался птиц - вмиг все поправит. Два побелевших от страха подростка со
второй платформы - в одном из них наметанный глаз Этана быстро распознал
женскую особь - жались друг к другу и в ужасе таращились на кровь. Они
явно уже считали себя убийцами.
своему голосу побольше авторитетности и объяснил испуганному мальчугану,
как остановить кровь. Девчонка вопила, что сломала запястье, но Этан готов
был держать пари на все свои бетанские доллары, что у нее обычное
растяжение. Хелда, держа руки так же, как и он, нажала локтем кнопку связи
и вызвала помощь - во-первых, команду обеззараживания из собственного
отдела, во-вторых - службу безопасности и только в-третьих - медика для
Потерпевших.
безопасности - они сами явятся сюда. Он сдастся властям, а заодно
выберется из этого лабиринта.
зараженный участок, и команда принялась драить стены, пол и потолок
акустическими щетками, рентген-стерилизаторами и мощными дезинфектантами.
ассистенту, влезая на предоставленную коллегами пассажирскую платформу с
закрытым верхом. - Проследи, чтобы они составили протокол на этих
лоботрясов.
исподтишка им подмигнул.
их помощью информацию было сложно. Он все-таки рискнул:
произнес вслух, поскольку чистильщик, подталкивая Этана к платформе, счел
необходимым приободрить его:
важное свидание, можешь позвонить ей оттуда. Мы все за тебя заступимся.
но ему мешало присутствие экотеха. Позволив загнать себя в кабину, он с
натянутой улыбкой уселся наискосок от женщины. Откидной верх со щелчком
захлопнулся, отрезав все наружные звуки. Платформа двинулась вперед, а
навстречу уже спешили двое патрульных в черных комбинезонах с оранжевыми
полосками. Этан тоскливо прижался к прозрачной поверхности. Даже если он
закричит, его не услышат.
раз оглядываясь на место происшествия. Там, кажется, все уже было в
порядке: чистильщики взяли на буксир платформу с птицами и открыли двери.
окинув его ироническим взглядом. - Я уж было решила, что Доки-и-Шлюзы
берут теперь умственно недоразвитых...
кивнув в сторону недавней аварии, хрипло спросил:
сообщу об этом их родителям. Хочешь скорости - бери автокар. Платформы -
рабочий транспорт. Или ты насчет птиц?
когда мы конфисковали его груз. Как будто у него есть право разносить
заразу по всей галактике. Впрочем, бывает и хуже, - Хелда вздохнула. -
Хорошо хоть снова не коровы.
Пришлось разрубить их на куски, чтобы влезли в дробитель. Большей мерзости
и представить себе невозможно. Мы их - на атомы размололи, честное слово.
Хозяева подали на станцию в суд, но проиграли, - ее глаза заблестели. -
Ненавижу всякую грязь, - добавила она, помолчав.
выражение солидарности. Эта страшная женщина была последним человеком на
станции, с которым он хотел бы враждовать, если, конечно, не считать
гем-полковника Миллисора.
вдруг спросила Хелда.
она заподозрила у него инфекцию...
упустившего дичь. Теперь ей приходилось довольствоваться собственным
монологом, и тут же подвернулась новая жертва.
сторону. Этан посмотрел, но не увидел ничего, кроме пары идущих по своим
делам станционерок. - Просто удивительно, как человек может распускать
себя до такой степени!
практически незаметным, учитывая особенности женской фигуры.
самодисциплины. Наверняка пожирает по ночам тонны какой-нибудь импортной
Орлов Алекс
Акунин Борис
Лукин Евгений
Акунин Борис
Шилова Юлия
Посняков Андрей