следа? Вы ведь хотели продолжать подъем. Сатана заставлял вас. Почему вы
остановились?
и велели остановиться. Не подниматься выше. Эти дьявольские корона и
скипетр звали меня к себе тысячей голосов. Но когда я услышал вас - или
подумал, что слышу, - их голоса я больше не слышал.
восклицание звучало песней.
сказала она. - И когда второй след вспыхнул на стороне Сатаны, я со всей
силой воли послала вам предупреждение. Снова и снова молила я, пока вы
стояли в нерешительности: "О милостивый Боже, кто бы ты ни был, дай ему
услышать меня! Позволь ему слышать меня, добрый Господь", - и вы услышали.
быстро краснели.
даже услышав, не обратили бы внимания, если бы не... если бы не...
сказала Ева.
назвала не ту причину, о которой думала.
мне, а не вне меня, обострило чувствительность моего мозга. Я никогда не
сталкивался с убедительными доказательствами того, что нематериальная
энергия способна смягчить толчки на неровной дороге нашего земного
путешествия. Я всегда предпочитал помощь доброго Провидения в виде,
например, маленького вора-кокни с его прекрасным знанием секретов стен
Сатаны. Однако подобное возможно; и если Еве спокойнее в это верить, пусть
верит. Поэтому я серьезно кивнул и заверил ее, что это похоже на правду.
можно было бы убедить действовать против него? - спросил я.
далеко, защищая меня. Но он связан с Сатаной. Все они с ним связаны. Не
только страхом - вы видели, что случилось с Картрайтом, - но и другими
причинами. Сатана хорошо платит, мистер Киркхем. И не только деньгами... У
него ужасная власть... нечестивая власть. О, людям нужны не только деньги!
И не только деньги он дает им! Вы даже представить себе не можете...
что способен дать Люцифер. А он может... и дает... и даже те, кто проиграл
ему, надеются получить еще один шанс... или получить что-нибудь в
результате его каприза.
которая кажется такой близкой?
полезными для него.
такой, как другие?
семи сверкающих следов.
не смогут. Не должны, мистер Киркхем.
какой-нибудь план. Нужно встретиться снова - и побыстрее. И надо
продолжать обманывать Сатану.
Вы, конечно, понимаете теперь, что именно по этой причине я так
оскорбительно вела себя с вами?
улыбнулся я. - И вы, конечно, понимаете, что мое не менее оскорбительное
предложение Сатане отдать вас мне было вызвано тем же?
самом деле.
впервые пришло в голову, что именно я могу помочь вам вырваться из
западни?
обхватила меня за шею руками и поцеловала от всего сердца.
я решил принять участие в игре.
Сатаны.
Ты знаешь маленького англичанина по имени Баркер? Электрика? Похоже, он
тебя знает.
Баркеру можно доверять. Скажи ему, чтобы он пробрался ко мне в комнату в
первый же вечер после моего возвращения. Всеми правдами и неправдами он
должен быть у меня. Поняла?
их наилучшим образом.
двинулась дальше. Обелиск оказался совсем рядом. Я послушно обошел его.
Выходя на Пятую авеню, я увидел в ста футах от себя человека. Пальто и
шляпа у него были такие же, как у меня. Он размахивал малаккской тростью.
Меня охватило любопытство. Я двинулся к нему и тут же остановился. Пойдя
за ним, я нарушу инструкции Сатаны. Мне меньше, чем когда-либо, хотелось
делать это. Я неохотно повернул назад.
хотелось петь. Прохожие на авеню весело скользили мимо. Ева слегка ударила
мне в голову.
Несомненно, отсутствие ожерелья уже обнаружено. Двери музея закрыты,
никого не выпускают без обыска. Вероятно, тревога прозвучала, уже когда я
спускался по лестнице. Возможно, я единственный, кто вышел из музея.
охранников не только в коридоре, но и в самой сокровищнице. Они меня
запомнили. Почему же я ускользнул, несмотря на весь переполох? Значит, у
меня была для этого причина. А какая причина? Только сбежать с ожерельем.
трудно было бы объяснить причину столь стремительного ухода. Я
единственный, кто не заинтересовался происходившим.
своих расчетах? Или холодно спланировал, чтобы именно на меня пало
подозрение? Так или иначе, оно на меня падет.
протягивая мне ключи. Совершенно очевидно, он не подозревал, что Киркхем,
вышедший отсюда несколько часов назад, и тот, который только что вошел, -
разные люди. Должно быть, мой двойник действительно хорош, подумал я.
что я пишу, требует полнейшей сосредоточенности. Ничего, абсолютно ничего,
сколь бы важно оно ни казалось, не должно отвлекать меня. Вероятно, мне
будут звонить, возможно, придут посетители. Говорите всем, что меня нет.
Если придут репортеры, скажите им, что я встречусь с ними в восемь.
Пришлите ко мне в номер все газеты к семи часам. Не раньше. Самые
последние выпуски. И кто бы ни позвонил, меня не тревожьте.
действует.
столе почта за три дня. Писем немного, ни одного важного, все распечатаны.
Два приглашения выступить на обедах. Сделанные под копирку копии ответов с
извинениями и отказом были прикреплены к ним. Моя подпись под ответами
выглядела совершенно нормально. Способность моего двойника к имитации,
очевидно, распространялась не только на голос и внешность. Я с интересом
заметил, что причина отказа - я не буду в городе в день обеда. Так. Но
где, во имя дьявола, я в таком случае буду?
Березин Федор
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Юрьев Сергей
Бажанов Олег
Белогорский Евгений