поняла, что если им предстоит схватка, то ей придется принять в ней
участие. Может ли дымка, которую она вызвала один раз, снова дать им
укрытие?
увидев протянувшееся к ней из реки щупальце, Симса решила, что теперь
отдать часть своей личности - значит использовать единственную возможность
к спасению.
собственными отношениями с Древней, смущенно взглянула на него.
хлопая по нему ладонью.
спросил он и кивком указал на жезл.
повернула жезл и направила луч из его рога на желтое, усеянное присосками
щупальце, которое попыталось дотянуться до сапог космонавта.
которая теперь волновалась очень сильно. Том повернулся к крутой скале.
Неужто он собирается вызвать новый обвал? Но какая в этом польза, если они
будут погребены под ним?
уничтожал камни и превращал чудовищ на равнине в зловонный пепел.
Напротив, тонкий устойчивый луч, не толще мизинца, вонзился в камень, и в
том появилась черная дыра. Потом еще одна дыра, и еще одна, на равных
расстояниях. Да, это лестница, по которой вполне возможно подняться.
отгоняя песчаных существ. Возможно, они вгоняли, какую угрозу представляет
жезл, потому что не торопились выбираться из своих нор. Щупальца
ускользали и превращались в маслянистые пятна. А потом, хотя песок и
волновался все сильнее, они вообще перестали появляться на поверхности.
Симса увидела, что тонкий луч замерцал, и догадалась, что кончается заряд
энергии.
временем, и с истощающейся энергией. Последние темные пятна были всего
лишь неглубокими канавками. Засунув бесполезное теперь оружие за пояс, Том
наклонился, расстегнул замки свои обуви, снял ее и прикрепил к поясу.
скалу.
хотел взять его в руки. Но было и без слов ясно, что эта игра ведется по
ее правилам, а не по его.
Симса позволила Древней выйти из глубин сознания.
минуту опасности. Да, за такими нужно приглядывать, они быстро учатся, и
нужен контроль за ними в их поисках силы. Но пока не время думать об
этом", - и Симса, Древняя, взмахнула жезлом, как хлыстом, чтобы отогнать
затаившихся в тени. Луч превратился в голубое облако, заскользившее над
песком.
Симса, прочно закрепив жезл, последовала за ним. Вскоре она обнаружила,
что чем выше, тем ступени мельче. Она не смотрела ни вниз, ни вверх. И
замедлила подъем, только услышав голос.
подъем отнимал у него последние силы.
Долго ли она сможет висеть на кончиках пальцев рук
и ног? Это было гораздо более трудное путешествие, чем
ее первый путь в затерянную долину, хотя здесь не
мешала ни темнота, ни брызги пламени.
огромные усилия. Слышала Симса из Нор, но истолковывала звуки Древняя.
развит и сдерживает их. Их орудия - предметы извне, мертвые предметы из
дерева и металла, они все еще действуют под прессом ограниченной жизни.
Становилось все яснее, что они не подозревают о существовании других
возможностей. Чего бы они добились, если бы узнали...
дурную? Те двое на корабле, что думки использовать ее - ее! - в
собственных целях, не в большинстве среди этого народа. Древняя
рассуждала, и мысли ее проходили через мозг Симсы. Намекали, что свое
время эта другая ее часть сможет дать ответ на множество трудных вопросов.
Сила Древней держала ее на крутой скале так же прочно, как на широком
выступе. И Симса не боялась, что ее пальцы не выдержат.
не задело лицо девушки. Это был пояс космонавта, в его петлях не
оставалось инструментов и приборов, и он болтался рядом с ее левой рукой,
так что девушка решилась схватиться за него.
подъем, лишь придерживаясь за него. Потом вниз протянулась рука, и пальцы
крепко вцепились в изукрашенный пояс, который удерживал се юбку. Симсу
потянуло вверх, и в самом конце пути она ободрала кожу. И вот они упали на
скалу, такую широкую, что девушке показалось, что они потеряли проход в
долину, что он остался к северу, а это просто начало горной страны.
бесконечно вьющаяся по небу, то касавшаяся скалы, то капризно
поднимавшаяся, чтобы предоставить им возможность оглядеться.
у ног, перевязанная голова склонилась вперед, словно он истратил последние
силы.
долина, в которой еда, питье и убежище - а может, и угроза от мохнатых
обитателей, которые уже уничтожили флиттер. Ее они приняли по-своему
хорошо, но как встретят Тома? Да теперь и ее саму, когда она приведет к
ним чужеземца? По требованию Древней снова вперед вышла Симса из Нор. Но
Древняя еще владела ее стройным телом и чуть повернула его лицом к
сгущавшейся дымке.
плечо Симсы и прижался к ее щеке мордочкой. И тут в сгустившейся дымке
показались какие-то фигуры. Девушка напряглась. Может, существа-пузыри и
не могут подняться так высоко, но стало ясно, что кто-то - или что-то -
ищут их.
мохнатое существо из долины. Симса почти ожидала увидеть зажатое в
передних конечностях оружие. Или эти существа имели на вооружении только
такие таинственные средства, как то, что помогла им вызвать Древняя? На
лице, состоявшем в основном из огромных глаз и рта со жвалами, невозможно
было прочесть выражение гнева или подозрения.
существ. Девушка придвинулась к нему, не для помощи, а чтобы выбить у него
оружие, если он захочет стрелять. Но обе руки мужчины мягко висели по
бокам. Казалось, ему хватило сил только на то, чтобы держать голову прямо
и смотреть на вновь появившихся.
лицом к двум людям и Засс. Симса видела достаточно лент, достаточно
инопланетян в коже, чешуе и шерсти, чтобы не удивиться тому, какую
странную форму может принимать разумная жизнь на других планетах. Она была
уверена, что Том поймет: они имеют дело с "людьми", а не с чудовищами,
вышедшими на охоту.
произносит странные звуки, которые сама не могла перевести, однако знала,
что в них заключено приветствие и просьба о понимании. Придерживаясь
привычных для себя стандартов - стандартов поведения жителей Нор, она
решила предоставить другой возможность действовать.
месте, держа перед собой жезл, словно гонец на ее родной планете,
посланный расчищать дорогу, который несет знак лорда и бежит перед его
свитой. Симса чувствовала, как се рассматривают, изучают. Как она
почувствовала это воздействие, девушка не смогла бы объяснить. Как будто
покойная Грита добилась своего, и все части черного, с серебряными
волосами тела Симсы оказались раскрыты для наблюдения, измерения,
осуждения - или принятия.
громко прозвучало щелканье его когтей. Симса посмотрела на Тома. Том
справился со слабостью и стоял с расправленными плечами и поднятой
головой. Руки его изобразили древнейший жест мира, который присущ всем
разумным расам, какие известны Симсе. Он поднял обе руки на уровень плеч и
протянул к незнакомцам пустые ладони. Он не хотел схватки.