карабкается вверх на утес.
через лес, то идти дальше смысла не было. Но, поразмыслив, я все же решил
идти вперед, попытаться влезть вверх.
нож, я начал подъем. Это было не просто, так как я быстро понял, что
выемки в скале сделаны для кого-то более высокого, чем я, и мне
приходилось прикладывать немало усилий, чтобы продвигаться вверх.
Интересно, как Гатея умудрилась подняться вверх.
нее. Пальцы мои каждый раз погружались в толстый слой пыли, и я начал
подозревать, что Гатея не шла этим путем. Однако я решил забраться и
взглянуть сверху на то, что ждет меня впереди. Может с высоты удастся
увидеть и Гатею.
дальше. Это была вовсе не вершина - а всего лишь выступ, и сделали его,
вероятно, чьи-то руки.
голову. Большое искусство было вложено в это творение. И было сразу ясно,
что тот, кто создал это, был чуждый людям, враждебен им.
фигура, стоящая на ногах. В ней было мало общего с человеческой фигурой -
скорее это было что-то птичье, но можно было с уверенностью сказать, что
это фигура женского пола. Она была полностью обнажена. Единственное, что
можно было считать одеждой - это широкий воротник складками.
было мало похоже на человеческое. На лице выделялись два скошенных глаза,
чересчур огромных. Эти глаза были сделаны из красных драгоценных камней, и
в слабом свете казалось, что в них горит зловещий огонь.
вспомнил тот труп, который я забросал травой в долине возле нашего лагеря.
Но здесь и руки и когти были из камня, а не из костей, обтянутых желтой
кожей.
соответствовало страшным когтям. Большую часть лица занимал искривленный
клюв. Верхняя часть тела была обрамлена крыльями, растущими из тонких
плеч.
вход в пещеру. Я согнулся и заглянул туда. Удушливое зловоние заставило
меня отшатнуться. Видимо это было логово какого-то не очень опрятного
зверя. Мой взгляд помимо моей воли обращался к горящим глазам. У меня было
беспокойное чувство, что эти глаза рассматривают меня.
которое дышало миром и покоем. Нет, здесь прямо в воздухе висела угроза,
какую излучали Серебряные певицы и то чудовище, которое пришло из мрака и
пыталось проникнуть к нам.
вовсе не хотелось лезть в эту дыру. Вероятно есть и другой путь вперед.
выступу, отыскивая удобный путь для подъема, и в то же время я старался не
упускать из виду эту птицу - женщину.
оконечности выступа я нашел расщелину в утесе, по которой я мог лезть
дальше.
как в темной дыре между ног послышались звуки. Я быстро повернулся,
прижался спиной к камню и обнажил меч. Сначала послышался шелест, а затем
громкий вопль, напоминающий крик совы.
поворочалось и затем поднялось на когтистых лапах. В отличие от статуи,
появившееся из логова чудовище было мужского пола и немного ниже, но когти
и клюв были те же.
чем у статуи. Только глаза были такие же огненно-красные и такие же злые.
спиной, но не раскрылись полностью. Чудовище заковыляло ко мне, а крылья
ему служили только для того, чтобы удерживать равновесие. Когти вытянулись
во всю длину, готовые вонзиться в меня. Оно издало пронзительный крик.
Казалось, что чудовище никогда не имело дела с соперниками, готовыми
защищаться, так как все его тело было открыто моим ударам.
туловищем, как раз в тот момент, когда его когти зацепили ремни мешков.
вверх, причем некоторые из них попали мне на кожу и обожгли ее огнем.
Существо отпрянуло назад, бессмысленно царапая воздух страшными когтями
передних лап. Крылья раскрылись полностью и били воздух. Я решил, что наш
поединок на этом кончится, и чудовище тут же погибнет. Но я очень
ошибался.
полоске кожи, да на сухожилиях. Кровь фонтаном била из раны, когда
чудовище пошло в новую атаку.
передних лап. Лапа упала на камень передо мной. Я готовился отражать
третью атаку чудовища, и тут уголком глаза заметил, что отрубленная лапа
обрела свою жизнь, и как жуткое насекомое подбирается ко мне.
как будто не заметив, что на ней уже нет когтей, оросила мою руку с мечом.
И снова пламя обожгло мою руку. Я удержал меч, страшным усилием воли
преодолевая боль.
отдалении свой обрубок, поливала меня черной кровью. Капли жгли мое лицо,
некоторые попали на горло, незащищенное кольчугой. Я очень боялся, как бы
капли не попали мне в глаза.
сильный удар. Фонтан крови брызнул на меня, на мои укрытые кольчугой
плечи. Я отпрыгнул назад. Мой удар пришелся прямо в живот чудовищу. Кровь
лила струей и обжигала огнем обнаженные места моего тела.
которым я развалил его тело чуть ли не пополам, только добавил крови, как
будто я разрубил бурдюк с водой. Я не мог поверить тому, что из этого
тщедушного существа выливается столько крови. Казалось, что оно было
неисчерпаемо. Я заметил, что теперь ему для своих атак требуются крылья
для поддержки. Я должен рискнуть получить еще порцию жидкого огня, но
постараться обрубить их. Я бросился вперед и чуть не упал, поскользнувшись
в луже крови. Со всей яростью я нанес удар и тут же отскочил назад, так
как изуродованное окровавленное чудовище снова пошло на меня, раскинув
лапы в стороны, хотя голова его висела на груди, держась на тоненькой
полоске кожи так, что оно не могло видеть меня.
удар пришелся прямо в цель.
крыло било воздух сильными ударами. Эти несогласованные движения привели к
тому, что тело его прижалось к стене выступа справа. Я тут же бросился
вперед, чтобы нанести удар по второму крылу.
окровавленный обрубок поднимается, чтобы снова идти на меня. Кровь
хлестала из него во все стороны, как из дырявой бочки.
норе, охраняемой статуей? Внутри не было никакого движения. Но может быть
они ведут ночной образ жизни и сейчас летают где-нибудь в ночи. Чем скорее
я уберусь отсюда, тем лучше, хотя взбираться на скалу, когда в любую
минуту могут появиться эти чудовища, было весьма рискованно... Я мог
только надеяться, что мне повезет, и я смогу добраться до вершины без
борьбы.
испачканной кровью, я вытер руки о штаны. Места, куда попали капли, ужасно
жгло.
мне, так как выше расщелина расширялась, и я полностью мог укрыться в ней.
Так что я мог не опасаться нападения с воздуха. Чудовище, которое нападало
на меня, было еще живо. Оно ворочалось внизу.
придали мне силы для бегства, заставили меня забыть боль в руках. И я
очень быстро добрался до вершины утеса. Меня подгоняла необходимость найти
убежище, где я смогу спрятаться от жутких созданий.
бросился к нему, уверенный, что под прикрытием его кроны я буду в
относительной безопасности от крылатых чудовищ.
теперь старался забраться в самую гущу этого леса. Я схватил пригоршню
листьев и вытер начисто меч и руки. Затем я залез в мешок, чтобы достать
лекарства, которые Забина дала мне с собой. Затаив дыхание, я смазал
обожженные места сначала на руке, а затем на лице.
яд не очень сильный. Но я в этом не был уверен, так как вскоре я начал
дрожать от холода, хотя ночь бала теплой. Кроме того меня все время
тошнило, рот был полон слюны, и голова отчаянно кружилась. Я не мог стоять
на ногах, не держась за дерево.