ведут к цели, две другие начинены взрывчаткой. Вделанными в прочную сталь
никелевыми ручками приводятся в действие медные штыри, поддерживающие
восемнадцать болтиков; этими последними крепится шестидюймовой толщины
дверца - ее не взорвать, не отжать, не сжечь... Но я знаю, что делать.
Четыре минуты в моем распоряжении.
крышку: воздуходувная дрель, сверхновый инструмент - еще не появился на
рынке. Прочитав о нем в научно-популярном журнале, воспользовался
удостоверением ФБР и немедленно его приобрел. Уверен - взломщики и
нейрохирурги скоро встанут за ним в очередь. Легкий щелчок - и миниатюрные
батарейки привели в действие электромотор, мгновенно достигший нужной
скорости: инструмент тут же слегка вздрогнул; вибрации усиливаются...
механизм набрал обороты... включилась основная воздушная Турбина, раздался
тоненький писк, и мою руку овеял легкий, теплый ветерок.
струя кажется металлической... Касаюсь дрелью поверхности сейфа - облаком
взметывается тончайшая металлическая пыль; взрезываю металл вокруг замка
со шкалами... Технология защиты вступает в схватку с технологией
нападения... Секунды бегут... Проверенная веками, старая добрая методика
взлома сейфов сработала! Горжусь тем, что я американец!
высвободились болты... Выключив дрель, я убрал ее на место и осторожно
открыл дверцу, с беспокойством ожидая, какие еще ждут меня магические или
демонические преграды... Но таковых не оказалось. Уфф! Сейф заполнен
пачками денег. Пластмассовая коробочка с пузырьками... плоская шкатулка...
Зажав в руке еще одно тончайшее приспособление из "джентльменского
набора", вскрываю шкатулку, разумеется направив ее внутренности не в лицо.
С легким хлопком из шкатулки вырывается зеленоватый дымок - и в ковер
вонзается дротик. Довольный, что не попал в эту дурацкую ловушку,
поворачиваю шкатулку к себе лицом и заглядываю внутрь...
благодарность тому, кто печется о частных сыщиках, а заодно обо всех
дураках мира. Не будь на мне перчаток, когда я взял в руки эту штуковину,
- от моей головы сейчас осталась бы одна шляпа. Мне вовсе не нужен каталог
легендарных магических амулетов, и так ясно: передо мной - само знаменитое
Ожерелье ми!
чародей, немой от рождения, выковал этот уникальный амулет. Металлы он
добыл из самого сердца земли, обжег свое детище в печи на угольях,
оставшихся от деревьев, что вырастил сам, поливая изо дня в день
собственной кровью. В наши дни про такое сказали бы: "Ну, у парня
необычное хобби". А тогда? Обладая этим ожерельем, любому магу - если он
кого-то невзлюбил - стоило только подумать: "Это я!" [по-английски "это я"
- "This is me"; отсюда и название амулета - Ожерелье ми] - как имевшего
несчастье ему не потрафить разрывало на части...
свойства и часть страшной магической силы, но все же и теперь это
смертоносное псионическое оружие. Давным-давно нет на земле его творца...
Зато Ожерелье ми в чудовищной степени усиливает телепатические способности
любого человека. Усиливает, это правда. Но стоит смертному прикоснуться к
нему, как голова у него начинает раскалываться... И никто, никогда еще,
дотронувшись до амулета, не оставался в живых, - у кого был хотя бы намек
на телепатическую силу... Никто, никогда... А что если это не относится к
Джесс, к моей жене, - ведь ее способности телепата безнадежно утрачены...
внутренний карман пиджака и тщательно застегнулся. Потерять такое
сокровище после всего, что мне пришлось пережить, добывая его... Не дай-то
Бог!
соблазн забрать или сжечь деньги. Несколько миллионов наличными не шутка,
лишить "Братство" такой суммы - и его деятельность существенно поутихнет.
частная собственность "Братства". Печально, но факт. Я все-таки
полицейский, - лопни, а держи фасон! Уж Джордж-то наверняка не выказал бы
подобной сдержанности, как, впрочем, и Минди. Может, именно поэтому им и
не доверили руководить оперативной группой. Но мне-то доверили! Да, иногда
чертовски трудно быть пай-мальчиком.
факт есть факт... Я почувствовал легкие угрызения совести - ведь отнимаю
драгоценную антикварную вещь у одержимых, у психов. Выбрался из-за стола,
на мгновение остановился... От лазерных лучей, стеной протянувшихся с пола
до потолка, меня отделяет несколько дюймов, можно по достоинству оценить
их магическую силу - на меня прямо веет жаром... Взмахнул правым
запястьем, привел в действие браслет и сделался невидимым. Невредимый,
прошел сквозь лучи - они даже не изменили цвета: всего лишь рассеянное
освещение. Скажите, что наука не великая вещь!
пересекала лазерные лучи, раздался звон разбившегося стекла. Что еще
такое? Оборачиваюсь - это в сейфе разбились бутылочки; их пузырящееся
содержимое превращается в прозрачную зеленоватую плазму; она делится на
части, маленькими сферами падает на пол и, пульсируя, растет: теннисные
шарики, бейсбольные, потом баскетбольные мячи... Ну, ноги в руки - и
бегом: вот теперь спасайся кто может...
было сдобрено дозой морфина, - без хлопот проследовал мимо инфракрасных
сенсоров, прошел сквозь Х-лучи... Но на верху центральной лестницы встал
как вкопанный. Широкие мраморные ступени, покрытые ковром, глядели вполне
невинно, безопасно, даже дружелюбно... Неужели здесь?.. Ну конечно! Уж
лучше сразу в омут головой... Достал из бокового кармана спецприбор Бюро,
пристроил его на верхней ступеньке и легонько подтолкнул пальцем.
Стук-стук, стук-стук... Полетели стрелы, зазвенели пули, рвануло пламя,
зашипел отравленный газ, взметнулись копья, отовсюду посыпались шпаги с
острыми лезвиями... И все это на уровне колен и груди. Осторожненько я
стал спускаться, держась позади своего крошечного шестидюймового
помощника... Стук-стук, стук-стук...
пришлось оттащить его в сторону. Пустые рыцарские доспехи сохраняют боевые
позы, но не атакуют... Выйдя наружу, я без лишнего шума прикрыл за собой
дверь. Спасен! Особняк "Братства", конечно, крепкий орешек, но во дворе я
почувствовал себя почти как дома. Вдруг в дверную раму вонзилась бронзовая
стрела размером с хорошее метательное копье. Да на меня наступает вся
зодиакальная шайка! О-ля-ля!
от Близнецов - гигантов из полого металла, гудевших при каждом движении,
как церковные колокола. Водолей обрушил на меня потоки воды, а Лев прижал
к земле лапами размером с диван. Не успел я вытряхнуть воду из ушей -
заливистая сирена: ба, зевающие охранники уже поднимаются с земли... Мозги
мои так затрещали в поисках выхода, будто я листал учебник. "Магнумы",
гранаты, заполненные кислотой ручки, карманный нож, наконец, собственная
сноровка - нет, ничто не спасет меня от бронзовых Титанов! Постойте-ка,
амулет!
ми в Льва. Зверюга поймал подарочек пастью - и голова его взорвалась...
Молниеносным движением Дева успела подхватить амулет еще до того, как он
упал на землю, - череп у нее треснул, посыпались аккуратные черепки...
Настоящая псионическая лоботомия! Оживление неживых от рождения предметов
всегда дело нелегкое: они на редкость тупы, инструкции им нужны очень
подробные. Видимо, Болт приказал им вернуть Ожерелье. Ну что ж, они его и
получили... Все до единого.
бронзового хлама, в мою сторону полетели пули. Я приложил к носу большой
палец, помахал охранникам рукой - так мы, сотрудники Бюро, привыкли
салютовать нехорошим людям, - сделал два гигантских шага и, использовав
силу своего последнего браслета, телепортировался.
мотеля, как раз напротив наших окон: на случай если будет преследование.
Ха, смешно! Но опять я не вовремя развеселился - вот оно, облако черных
шариков... Черт побери! Хорошо, что я принял меры предосторожности...
опустошил обоймы своих пистолетов, расстреливая прыгающие шарики, бегом
пересек стоянку и стукнул в дверь нашей комнаты, как заправский
бейсбольный нападающий. Простая деревянная дверь пошатнулась от удара, но
выстояла, щелкнул замок - и я кинулся внутрь, искренне надеясь, что попал
"туда", а не "не туда попал".
кроватью, где поджидал меня мой чемоданчик. Ребята как по команде
обернулись - над нашими головами висели шарики...
первый шарик телевизором. Взрыв, электрические разряды - и шарик исчез.
Джессика, отбежав от раковины, схватила свой "узи" и стала поливать этих
демонических посланцев - не знаю, как их назвать, надувные шарики сатаны,
что ли? - девятимиллиметровыми пулями.
него вырвалось пламя, и тут же загорелся мягкий стул; в это время другой
шар плюнул в меня струей противной грязной жидкости. Но я еще не утратил
молодого задора и проворства - мгновенно отскочил в сторону, и струя
жидкости попала в стену, разъедая деревянные панели, зеркало и лампу...
Ого, вот вам и "утро красит нежным светом..."! Вставив обойму в
автоматический пистолет "узи", я угостил дьявольские мячики крепкими
пулями "а-ля Альварес".
Сертаков Виталий
Самойлова Елена
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Сертаков Виталий