чудовище, как эти двое. Такой же измененный.
часовню. Неужели вам еще что-то нужно от меня? Чего вы боитесь? Или наши
идеи так опасны для вас?
это смягчило другой удар - ребром ладони по горлу. Мартеллу удалось
поймать руку, и в то же мгновение он вызвал в себе разряд ионов -
полицейский с проклятьем отшатнулся.
меня в покое.
будет дальше. Но вот напряжение постепенно ослабело. Полицейские
повернулись и неторопливо двинулись прочь, вероятно довольные тем, чего
достигли. Как-никак, им удалось ликвидировать очаг форстеровщины, хотя
убить миссионера они почему-то не решились.
начальник полиции. - Лучше возвращайся туда, откуда пришел!
Казалось, небосвод окутан плотным покрывалом. Ни мерцания звезд, ни
лунного света. И все же свет был. Его излучали хищные птицы, которые, как
исчадия ада, парили во мраке.
веранде миссии лазаристов. Он мог различить даже изогнутые клювы и даже
когти.
планета такая негостеприимная и кровожадная?
Вы уже познакомились с нашими лягушками? Очень опасные маленькие бестии. И
колесо вы тоже видели... Очень интересны рыбы, хищная флора. К счастью,
нет ни насекомых, ни многоножек. Только в море водится что-то вроде
скорпиона длиной до двух метров. Но в море никто не купается.
светящихся птиц стремительно спикировала, исчезла за кустами и тут же
резко взмыла вверх. На ее плоской голове имелся какой-то мясистый
светящийся орган величиной с небольшую дыню.
Мандштейн.
шпионажем?
видно его лица.
знакомства вы вели себя очень высокомерно.
доверившийся мне, погиб от рук полиции. А я совсем не хочу и в будущем
быть свидетелем подобных смертей.
карту.
ними поближе. И я не могу быть один. Допустите меня к работе, Мандштейн.
исполненный идеализма и желания принять мучения за свои идеи. Но слишком
быстро сдались. Я просто уверен, что вы хотите шпионить в нашей
организации. Обращение никогда не было легкой задачей, и вы это отлично
знаете. К тому же вы не похожи на человека, который легко меняет
убеждения, поэтому я не доверяю вам.
шпионаже. Поэтому я говорю вам без обиняков: вы приехали сюда шпионить.
Мне очень жаль, Мартелл, но ничего другого я не могу сделать.
менее он не удивился, и не огорчился. Переход к еретикам был не очень-то
ловким и продуманным ходом, и он еще до разговора предчувствовал отказ.
Месяцев через шесть-семь, ответ, возможно, был бы иным.
вечернюю молитву. Здесь были три измененных землянина и семь венериан.
из какого-то незнакомого по вкусу мяса и кислого вина. Он сидел в компании
с тремя лазаристами, которых, казалось, не смущало присутствие Мартелла. У
одного из них, по имени Брадлауг, были на удивление длинные руки. Другой -
Лазарус, - крепкий, плотный, с широким лицом, привлекал внимание до
странности отсутствующим взглядом. У Мартелла появилось подозрение, что
этот Лазарус - эспер. Заинтересовало Мартелла и его имя.
иногда приходит в голову, что он не реально существующий человек, а миф.
невозмутимо заметил:
сильное впечатление. Ученый, большой ученый, и при том очень скромный
человек. Он никогда не повышал голоса, но пользовался огромным
авторитетом.
пример для нас. - Он поднялся. - Спокойной ночи, братья!
Мандштейна воцарилась гнетущая тишина. Наконец Брадлауг поднялся и сказал:
украшали религиозные атрибуты. Большего и нельзя было ожидать от станции
миссионеров. Как бы то ни было, спать здесь можно, решил Мартелл. Он
помолился и закрыл глаза. Через некоторое время его одолел сон. Тонкая
корочка забвения затянула черные воды неизвестности. Но вскоре эта корочка
дала трещину: он услышал хриплый смех, что-то ударило в стену часовни, а
когда Мартелл проснулся окончательно, то услышал рычание:
к нему. Это был Мандштейн.
доставить нам неприятности.
слабом свете фонаря, висевшего над входом, различил семь огромных фигур.
Они, шатаясь, бродили по двору.
наших эсперов предупредил об этом визите час назад. Рано или поздно, это
должно было случиться. Я спущусь вниз и успокою их.
венерианами он казался карликом. Мандштейна тут же взяли в кольцо, и
Мартелл устрашился расправы. Однако венериан медлили, а поза Мандштейна
выражала бесстрашие. Из своей кельи Мартелл не мог слышать, о чем они
говорили, по всей вероятности, миссионер уговаривал их уйти. Все семеро
были вооружены, а двое или трое так пьяны, что едва держались на ногах.
Между тем глаза Мартелла настолько привыкли к темноте, что он смог
различать лица, искаженные злобой и внушающие страх. Пока Мандштейн что-то
говорил, отчаянно жестикулируя, один из буянов поднял с земли камень весом
фунтов этак в двадцать - двадцать пять и запустил им в побеленную стену
миссии. Мартелл закусил губу. В этот момент до него долетели обрывки фраз:
расправиться... Пришло время душить крыс.
живых, или просто успокаивал венериан? Мартелл собрался было молиться, но
сейчас это показалось совершенно ненужным. Тем не менее он почувствовал
себя спокойнее, надел голубую рясу и вышел во двор.
близко. От них исходил какой-то козлиный запах, напомнивший Мартеллу запах
зверя-колеса.