скоро бы добрался до сути.
любезно представили, я поведаю вам историю своей жизни.
обсудить.
под замок. Грязные, мерзкие аборигенишки! Я не буду описывать
обстоятельства, которые привели к столь плачевному для меня исходу, ибо
иначе мне придется излагать все в подробностях, на что, по словам
Душелюба, времени нет. Так вот, они поймали меня и в моем присутствии
завели спор о том, как им лучше меня прикончить. Сами понимаете, с каким
настроением я все это слушал. И способы, надо отметить, предлагались самые
кровожадные. Отнюдь не удар по голове и не перерезание горла, но долгие,
выматывающие, замысловатые процедуры. В конце концов, после многих часов
обсуждения, в течение которых они не раз интересовались моим мнением
насчет очередного способа, решено было содрать с меня живьем кожу. Они
объяснили мне, что не хотят меня убивать, и что поэтому мне не следует
держать на них зла, и что, если, лишившись кожи, я все-таки выживу, они с
гадостью меня отпустят. Что касается моей кожи, сказали они, то они
высушат ее и изготовят из нее там-там, грохот которого известит мой клан о
позоре их родича.
меня внимания.
немыслимое дело. До тех пор мы погребами своих мертвецов в прерии, не
ставя над могилами никаких памятников, потому что человек должен
довольствоваться тем, что стал единым целым с землей, по которой ходил.
Несколько лет назад нам довелось услышать о земном Кладбище, тогда мы
пропустили эти сведения мимо ушей, ибо они нам были ни к чему. Но после
моей смерти на совете клана было решено удостоить меня чести быть
похороненным в почве Матери-Земли. Мои бренные останки, погруженные в
спирт и запаянные в большой бочонок, доставили в захудалый космопорт -
единственный на планете. Там бочонок хранился многие месяцы, ожидая
прибытия звездолета, на котором его доставили в ближайший порт, где
регулярно совершали посадки корабли похоронной службы.
клану. Все богатство обитателей Прерии заключается в их стадах. Им
потребовался не один год, чтобы вырастить поголовье, стоимость которого
равнялась бы стоимости услуг Кладбища. Они пожертвовали всем, и жаль, что
их старания пошли насмарку. Рамсей, как вы, видимо, догадываетесь,
остается пока одним-единственным обитателем Прерии, чей прах погребен на
Кладбище; точнее сказать, он не то чтобы погребен там, то есть погребен,
но не так, как предполагалось. Давным-давно чиновникам Кладбища
потребовался гроб, чтобы кое-что в нем припрятать...
друг оказался одной из жертв их жадности и подлости. Его гроб использовали
под артефакты, а останки Рамсея выкинули в глубокий овраг на окраине
Кладбища. С тех пор его тень, как и тени его товарищей по несчастью,
бродит по Земле, не зная приюта.
убедили.
предстоит решить, что делать дальше. Едва волки нагонят ваших друзей, они
сообразят, что вас с ними нет; поскольку же Кладбищу наплевать на роботов,
то...
по себе.
людей: они различают химические компоненты запаха. А еще у них острое
зрение. Если вы будете держаться скалистых возвышенностей, где запах
быстро выветривается, и где на камнях не остается следов, у вас появится
шанс ускользнуть. Я боялся, что они почуют вас в пещере, но вы находились
над ними, а благожелательный воздушный поток, должно быть, отнес ваш запах
в сторону.
бегут быстро. Им понадобится немного времени, чтобы обнаружить наше
отсутствие.
путь, пока не рассветет, а до рассвета еще несколько часов. Вам придется
поспешать, поэтому идите налегке.
необходимо. Вы найдете ее по дороге. У вас ведь есть рыболовные снасти?
последний момент - меня словно что-то подтолкнуло. Но мы не можем питаться
только рыбой.
разбираюсь я.
от нас маловато, но кое-что мы умеем. Мы будем высматривать погоню...
увидеть днем, это факт, но и ночью тоже, если мы того не захотим.
с Бронко будут нас разыскивать. Напишем им записку и приколем к
какому-нибудь мешку. Они наверняка ее заметят.
мысли насчет конечного пункта?
туда?
Первым делом ваша композиция; но ведь вам безразлично, где ее сочинять,
верно?
разумеется, вы не возражаете, - прибавила она, обращаясь к Душелюбу.
перевалить через горы. Надеюсь, мы собьем волков со следа. Но если
позволите...
бессмертном человеке, который ведет жизнь отшельника?
представляется мифом. На Земле существовало столько мифов!
стал холодным и пронзительным. В воздухе ощущался странный сыроватый
запах. Сосны, что росли на холме, раскачивались и постанывали.
момента, как я покинул Олден, они мне были практически не нужны. На борту
корабля похоронной службы действовало галактическое время, а земное время
не совпадало с олденским, хотя, повычисляв немного, их можно было
сопоставить. Я справлялся о времени в той деревне, где нас пригласили на
праздник, но там этого никто не знал и не желал знать. Насколько мне
удалось выяснить, в деревне имелись одни-единственные часы, изготовленные
вручную из дерева, да и те ничем не могли мне помочь, поскольку их никто
не заводил. Я решил установить часы по солнцу, но прозевал тот миг, когда
оно было прямо над головой, и потому вынужден был прикидывать, как давно
светило начало клониться к западу. Теперь же часы остановились
окончательно, ибо запустить их я не сумел. Но, по правде сказать, я
приучился обходиться без них.
шествие. С рассвета мы покрыли значительное расстояние, однако я не имел
Роллинс Джеймс
Березин Федор
Елманов Валерий
Корнев Павел
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий