Чтение 20–й страницы книги ~Дип~

- Дип, следующая вещь, которую вам предстоит сделать, - это умереть.
Вы не так всемогущи, чтобы распоряжаться здесь...

- У тебя короткая память. Ты уже успел забыть, что произошло у Гими?

Его физиономия окаменела.

- Я ведь могу повторить, Бенни. И если тебе это нежелательно, то
прекрати подобные разговоры.

Он облизал губы и пробормотал:

- Вы сумасшедший...

Подошел официант, поставил перед нами кофе и удалился.

- Педл... - начал я. - Что вам поручил Беннет?

Рука с чашкой остановилась на полпути к его рту.

- Что это значит?

- Вы хорошо понимаете, что именно.

- Не понимаю.

- Хорошо, напомню. Беннет был разборчив. Он знал, кто обладает
потенциальными возможностями, а кто нет. В первом случае он набрасывал
сетку на голову многообещающего деятеля и держал его при себе до тех пор,
пока тот был ему полезен.

Педл пожал плечами, но ничего не сказал. Бенни Матик покраснел и вжал
голову в плечи.

- Так что же он вам поручил, советник? Что возложил на вас?

- Мне не нравится игра в догадки.

- Не будьте ребенком, Педл. Я отлично знал Беннета так же, как и он
меня. Двадцать лет тому назад мы с ним составили подробный план операций и
все должно было идти согласно этому плану. Беннет неукоснительно
придерживался каждой детали, я все должны были наперед знать свои места.
Понятно, что мне нужно кое-что уточнить, и, в частности, вашу роль.

Хью мрачно улыбнулся и отхлебнул кофе.

- Если вы так много знаете, Дип, то, очевидно, держите в руках
колоду. - Он усмехнулся. - Хотя, кажется, козырной карты у вас нет, в
противном случае вы ее показали бы...

Я покачал головой.

- Рано, Хью. Игра только начинается и ставки еще недостаточно высоки.

Теперь Педл говорил уже с нескрываемой насмешкой:

- Думаю, Дип, вы втягиваетесь в какую-то фальшивую игру, в которой к
тому же мало разбираетесь.

- Вы полагаете, что так трудно разобраться в паре ящиков с тюбиками и
флакончиками?

- Ах, так?.. - На лице Педла появилась гримаса. - Ну неужели Дип, вы
в самом деле думаете, что я вожусь с этими ящиками? - - Не совсем так.
Зачем же вам самому рисковать, имея таких неплохих подручных. - Я кивнул
на Бенни, сразу заерзавшего на стуле. - Матик знает свое дело, это его
работа. Не думаю, что он способен на большее, да это никому и не надо.
Уверен также, что его слова относительно меня не отражают его
действительного желания.

- Относительно вашей смерти?

- Вот именно. Я не такой слюнтяй, чтобы позволить себе ходить одному.
А прикрытие не обязательно должно быть заметным. Как, например, ваше,
Педл. Так вот, я убежден, что Бенни превосходно понимает, что как только у
меня возникнет неприятность, то он станет первым, кому от этого не
поздоровится. Вот почему Бенни про себя хочет, чтобы я оставался жив и
невредим.

Бенни Матик подавил икоту, а Педл прищурился, всматриваясь в мое
лицо. Затем он отставил чашку и наклонился над столом.

- Скажи мне, Дип... Откуда ты прибыл сюда?

- Издалека, Педл.

- Так... и чем там занимался? Кем был?

Все присутствовавшие затаили дыхание. Бенни даже слегка приоткрыл
рот. Элен тоже напряженно ждала ответа.

Я усмехнулся и сказал:

- Большим парнем.

- Ax, так... Значит, если вас убьют, то ваши парни явятся сюда и
устроят кровопускание. Так, что ли?

- Именно так, Педл. Если я завязну, они обязательно вмешаются. Тогда
уж пеняйте на себя...

Педл не сомневался, что так оно и будет. Некоторое время он
напряженно обдумывал мои слова.

- Нет, Дип. Вы не можете спровоцировать войну гангстеров.

- Вы думаете?

- Позвольте мне кое-что сказать. Вы знаете, что случилось с Шульцем?
Конечно, знаете. Его ухлопали собственные парни, поскольку из-за своей
неловкости он начал превращаться в угрозу для всей организации. Нечто
подобное происходит и сейчас. Понимаете? Возможно, там, откуда вы прибыли,
порядки иные. Не спорю. Но здесь правила не сродни вашим. Допустим, только
допустим, что у вас там есть своя организация, а здесь - другая. Вы
представляете, какая должна быть проделана гигантская предварительная
работа, чтобы связать оба конца?.. А кто может поручиться, что на хвосте
вашей, неизвестно где находящейся, организации не сидят копы? Какие
гарантии, что они не нащупают здешнюю организацию? Если, конечно, таковая
существует. Я ведь говорю абстрактно, Дип. Думаю, вам это понятно. Дальше.
Если б вы там были большим парнем, поверьте, я бы это знал. Любой из наших
деятелей слышал бы о вас. А пока мы не можем выяснить...

- Это вы уже говорили. Учтите только, что я - исключение.

Мой уверенный тон остановил Хью. Он отвел взгляд и уткнулся в свою
чашку.

- К тому же, Педл, вы глубоко заблуждаетесь.

- В чем именно?

- Удар по мне равносилен и вашему падению. В любом случае...

Он допил кофе и сделал знак принести еще чашку.

- Ну, так что же возлагал на вас Беннет, Педл?

- Ничего. Абсолютно ничего.

Я вновь рассмеялся.

- Скоро я это узнаю, дружище... Существует предположение, которое,
кстати, согласуется с вашими абстрактными рассуждениями. А именно: для
кого-то Беннет стал опасен. Он многих держал за глотку, и потому они
хотели добраться до его бумаг, в которых содержались компрометирующие их
сведения. Убить его смогли, но найти бумаги - нет. Вот в чем загвоздка.

- Вы так думаете? - глаза Педла загорелись, но тотчас погасли.

- Не думаю, а знаю.

- Однако... если вы ими завладеете, то сможете провернуть дело весьма
крупного масштаба...

- Я знаю это, советник. И собираюсь разыскать папку Беннета.

- Полагаете, это возможно? После полицейских розысков?

- У меня нет сомнений, что Беннет оставил мне ниточку или какой-то
знак, пользуясь которыми я смогу найти папку, хотя для этого потребуется
некоторое время. Скажем, день или два, вряд ли больше. Ну, а когда у меня
будут эти документы, то все запоют иначе. И вы, любезный советник, будете
по-другому отвечать на мои вопросы. А пока рекомендую продумать свое
поведение. То, что случилось у Гими, только небольшое предупреждение. Если
сомневаетесь, то вы - безнадежные идиоты.

Бенни испуганно переводил взгляд с меня на Педла и обратно.

- Что вы от меня хотите? - прошипел Хью.

Я поднялся и потянул за собой Элен.

- Убийцу Беннета. Может быть, поможете его найти, ведь вы очень
влиятельны в нашем районе? Благодарю за кофе...

Идя к выходу, я ощущал на себе их далеко не дружеские взгляды, а
возле дверей заметил обоих телохранителей Педла и вежливо кивнул им. Мы
находимся в месте, которое явно не благоприятствовало выполнению их особых
задач. Они также раскланялись со мной, понимая специфику обстановки.

Выйдя, я позвонил Оджи. Он сообщил, что говорил с Кэтом, и тот
сказал, что Дикси находится в своей комнате в "Мерседе", а сам он будет
поджидать меня рядом. Оджи пока ничего не обнаружил, но поиски продолжает.
Я предупредил, чтобы он никуда не уходил до моего возвращения.

Глядя на Элен, очень трудно было определить, о чем она думает.
Правда, я догадывался, что под маской безразличия скрывается неодобрение
моих действий, но свои чувства она ничем не обнаруживала. Более того,
казалось, Элен вся сосредоточилась на решении какой-то важной проблемы.

Она взяла меня под руку и, когда я взглянул на нее, улыбнулась. Я
стиснул ее ладонь, подозвал такси и попросил шофера доставить нас в
"Мерсед"...

Дикси представлял собой некую бледную массу, лежащую на кровати. На
его опухшем лице выделялись только глаза - налитые кровью, они глядели
коварно и вместе с тем хитро. На Дикси была рубаха и халат. При нашем
появлении он пошевелил пальцами, как бы поглаживая рукоятку ножа. Видно,
никак не мог решить, кого из нас следует зарезать первым.

- Вы можете говорить, Дикси? - вежливо спросил я.

- А вам что, не с кем больше поболтать? - огрызнулся он.

- Ты что, хочешь, чтобы я заткнул твой поганый рот тряпкой, связал и
положил до утра под холодный душ? А ну, выкладывай все, что знаешь. Я за
этим пришел...

На лбу у него выступила испарина. Я подошел, приподнял его руку и
осмотрел. Она была вся исколота.

- Как же часто ты теперь пользуешься шприцем, парень? Каждые три
часа? Нехорошо злоупотреблять такими снадобьями. Но это дело твое. А мне
нужно кое-что узнать.

Он повернул голову и прищурился.

- Ничего я не знаю. Ничего...

Его голос прозвучал приглушенно.

- Посмотрим, - сказал я.

- Что вы хотите знать?