познакомиться с Мариной. Это оказалось неожиданно легко -
девочке польстило внимание "взрослого". После нескольких
малозначительных фраз Евгений перевел разговор на компьютеры, и
здесь буквально расцвел, используя все свое красноречие. Ему
ничего не стоило пробудить в Марине интерес к новым играм,
только что привезенным из столицы, ну а остальное было делом
техники. Все было давно подготовлено к эксперименту: датчики
замаскированы в клавиатуре и оттестированы, соответствующие
ситуации и "провоцирующие" вопросы заготовлены заранее...
(глядя при этом почему-то не на Евгения, а на экран) и
удалилась, а он почувствовал себя как выжатый лимон. Все удалось
блестяще, задание было выполнено, причем Марина, скорее всего,
даже не узнает Евгения при следующей встрече: от сегодняшнего
вечера она запомнила знакомство не с ним, а с "виртуальной
реальностью"...
компьютеров, собрал "шпионскую" аппаратуру, получил неожиданно
большой гонорар и окончательно вернулся в Сент-Меллон писать
отчет. Материала было более чем достаточно: телепатической
проницательности на неожиданные заминки в беседе нет,
электромагнитное поле рук не выше среднееэсперского - для
телекинеза явно недостаточно, остаются варианты: ясновидение или
предсказание. Но для предсказателя слишком "объектно
ориентирована", нет обычной для них рассеянности в словах и
поступках. А вот излучение атомов с пальцев, характерное для
"чтения по предметам", присутствует, хотя и очень
незначительное. Вывод: с вероятностью 80% - развивающееся
ясновидение!
совершенно неожиданно получил по ушам! "Да, конечно, работа
замечательная, не спорю, - спокойно сказал тот, бегло проглядев
отчет. - Но не кажется ли вам, молодой человек, что вы немного
увлеклись? Ваша задача - научиться работать с агентурой и
получать навыки куратора, а не шпиона! Представьте, если я буду
тратить столько сил на каждого эспера, останется ли время на все
остальное?.."
был делать? - возмутился он. - Если ваша медсестра тупа, как
калоша, и помощи от нее никакой?" К его удивлению, Никлас
спокойно ответил, что после неудачи с осведомителем требовалось
объявить задачу "отложенной во времени". Другими словами,
скинуть ее на кого-нибудь другого! И это после того, как он
настойчиво подчеркнул особую важность задания! В общем, Никлас
резко упал в глазах Евгения - просто поразительной оказалась
столь неожиданная косность, нетребовательность к агентуре и
просто откровенная лень.
требовалось установить, является ли эспером один сент-меллонский
астролог, по поводу которого у Евгения еще год назад возникали
серьезные сомнения. "Как, неужели вы это до сих пор не
выяснили?!" - не сдержался Евгений, на что Ананич не очень
убедительно отговорился занятостью...
обстановка, среднего качества компьютер, мрачный
помощник-вышибала и несколько псевдомистических приемов),
Евгений окончательно убедился: вранье, никакого чутья к будущему
нет и не было! Но заверения, основанные на одной только
интуиции, Ананича не удовлетворили: ситуация этически сложная,
требуются доказательства... "Вы же проверяли Марину Ким? -
напомнил он. - Вот и повторите то же самое... Только на этот
раз, пожалуйста, через агентов! В конце концов, это одно из
основных требований к вашей работе: вы должны уметь работать с
людьми, а не соваться сами во все дырки..."
институте Евгения учили как раз наоборот - не очень доверять
вольнонаемным агентам. Обычно ими становились либо романтические
личности, недоигравшие в детстве в шпионов - от этих еще мог
быть какой-то толк, - либо неудачники, для которых плата за
осведомительство была хорошим приработком, а само
осведомительство - неплохим и нетрудоемким развлечением.
Предоставленная Никласом троица была явно из последних. Евгению
стоило изрядного труда заставить их отнестись к задаче серьезно:
привыкшие к легкой и непыльной работе люди очень не хотели
репетировать "компрометирующие ситуации", запоминать необходимые
вопросы, а тем более изучать незнакомую аппаратуру.
в отличие от "студента" он хорошо знал, как обращаться со своей
агентурой - бесцеремонным напоминанием о деньгах, а иногда даже
простым окриком. Евгений вынужден был признать, что это неплохо
действует! Через несколько дней дело наконец сдвинулось с
мертвой точки, и он с нетерпением ждал, когда наконец
разоблачительный эксперимент (совершенно бессмысленный с его
точки зрения, но раз начальство так настаивает...) будет
проведен.
искать, они сами нашли Евгения - как-то поздно вечером, подходя
к дому, он увидел расположившуюся на скамейке весьма агрессивно
настроенную компанию парней, одного из которых узнал: помощник
астролога...
прервать. Ананич посочувствовал ему, однако был непреклонен:
"Нельзя допускать такие промахи. Откуда лже-астролог узнал о
готовящейся проверке? От агентов? Несерьезно, молодой человек!
Неужели люди, чей доход прямо зависит от СБ будут провоцировать
нападение на ее сотрудников? При том, вы завтра уедете, а им
здесь жить... И тем хуже, что вы даже не поняли, когда именно
выдали себя. Подозреваю, что с вашей склонностью к
самодеятельности вы слишком часто бывали у этого шарлатана...
Нет? Ну, значит просто были слишком настойчивы в расспросах, и
это насторожило его, натолкнуло его на определенные выводы..."
раз и вел себя вполне стандартно, а в голове снова и снова
вертелся проклятый вопрос: "Ну в самом деле, где? Когда?! Как он
узнал?!" Ответа не было, да он уже и не мог помочь - практика
была безнадежно сорвана. "Беспрецедентная неосторожность, -
написал в отзыве Ананич. - Плюс полное неумение работать с
людьми."
сплошной кошмар. Всю дорогу он безуспешно пытался разобраться в
случившемся. После такого провала вполне могло последовать
отчисление из института и тогда прощай СБ! А Евгений уже не мог
представить себе другой жизни - без напряженной
исследовательской работы, с ежедневными маленькими открытиями и
разочарованиями, с постоянным движением вперед...
встретиться с заместителем директора СБ Яном Веренковым.
Веренков преподавал в институте психологию восприятия, был
весьма незаурядным и признанным исследователем, но при этом
отличался редкой открытостью и доступностью в общении. У него
всегда можно было получить квалифицированную консультацию или
просто совет, а в совете старшего Евгений сейчас нуждался, как
никогда!
Впрочем, он внимательно, ни разу не прервав, выслушал
самоуничижительный и чересчур эмоциональный рассказ. Потом
откинулся на спинку кресла и спокойно, словно на семинаре, начал
разъяснять потрясенному Евгению, что же с ним произошло на самом
деле...
изумлением уяснил скрытые мотивации всех участников конфликта,
реконструировал недостающие звенья в цепи событий, едва не уполз
под стол от стыда, буквально взлетел к потолку от возмущения, а
потом снова захотел под стол. При этом он незаметно для себя
проглотил две чашки своего любимого цветочного чая и уничтожил
весь запас печенья. К концу разговора он выглядел так, что
Веренков невольно сменил тон и поспешил его успокоить.
одном-единственном проступке приезжего практиканта! Помнить,
обдумывать разные варианты мести - и все это с доброжелательной
улыбкой на лице! "Ты обязан был учесть самолюбие Никласа, -
спокойно объяснял Веренков. - И если не подыгрывать, то по
крайней мере, уловить, где и как ты его задел, нарушив
субординацию..."
что задела Ананича история с Сэмом-Семеном, именно за нее он
мстил... да как такое может быть?!
забывай, что вы с Никласом принадлежите к разным поколениям,
хотя разница в возрасте и невелика. Разный уровень подготовки,
Корнев Павел
Акунин Борис
Андреев Николай
Лукьяненко Сергей
Березин Федор
Беляев Александр