посмотрел на небо и нахмурился.
проскользнуло что-то похожее на насмешку.
думать, что может состязаться в скорости со скаковой лошадью, но ей не
взять ни одного приза. Ты же сам говорил, что ты - просто меч. А там,
наверное, понадобится кое-что побольше, чем это.
рычанием. - Мне ни к чему заботиться о том, что ты делаешь!
что-то от Раскера - режет, как новая сабля". Однако, что касается Раскера,
то все знали, что прячется за его вечно недовольным видом. Шериф же не
позволял заглянуть себе внутрь. Ну и пусть убирается в ад! В конце концов,
Кевина это не должно было беспокоить.
была настолько твердой, что ей можно было свалить с ног быка. В старой
шутке говорилось, что в опасном путешествии колбаса вполне заменяет
дубинку. Затем Кевин сел верхом и поскакал на запад. У старых западных
ворот какой-то старик схватил коня за уздечку.
янтарь!
сомневался, что ольха, окаменелая смола и рябиновые прутья смогут ему
помочь.
хорошо накормлен и прекрасно отдохнул: он с силой ударял в землю своими
мощными копытами и нетерпеливо вскидывал голову, недовольно всхрапывая,
лишь только Кевин натягивал поводья.
вскарабкаться на эту горку!
Скалы-Замка. Скала царила над всем Вейлом, возвышаясь, над долиной чуть не
на поллиги, словно невероятный замок какого-нибудь великана. В том месте,
где дорога карабкалась на склоны, не на самую крутизну, а на дальних
подступах к ней, Кевин различал среди скалистых отрогов только тонкую
линию, да еще узкий разрез к северу от Скалы, который, вероятно, и был
Проходом. Клочья облаков отрывались от поднебесных скал и торопливо
уплывали прочь, пролетая над долиной.
придорожный алтарь. Он был осквернен и загажен, замысловатые переплетенные
буквы и символы были искрошены и обколоты, словно ударами молотка. Лицо
идола было испачкано грязью, как будто кто-то, стоя на дороге, швырял в
него пригоршни навоза. Кевин почувствовал, как внутри у него поднимается
беспричинный гнев. Сам он едва ли был глубоко религиозен, но подобное
глупое поведение считал достойным только животных. Поэтому он остановил
коня и спешился. Пучками травы, смоченными в придорожной канаве, он как
мог тщательно счистил грязь. К какому из богов относился этот алтарь, он
так и не разобрал, так как не умел читать эти странные буквы.
единственная попалась ему навстречу. Подводу сопровождал сутулый
крестьянин, который украдкой бросал на Кевина испуганные взгляды. Завидев
Кевина, он взмахнул хлыстом и попытался заставить старое животное
побыстрее перебирать ногами. Кевин кивнул ему:
последний раз испуганно обернулся вслед Кевину через плечо.
деревьев на холмах, а мрачные тени облаков скользили по земле неслышно,
словно дозорный отряд тьмы. Поля и огороды встречались все реже, а их
размеры уменьшились. Вскоре они уступили место сорнякам и зарослям
ежевики. Домики арендаторов и батраков словно приникли к земле, здесь они
были беднее и меньше, чем вблизи города. Многие из них были покинуты и
захвачены наступающим лесом. Где-то виднелись следы вырубок, и один раз
Кевин разглядел заброшенную хижину и угольную печь. Затем - снова ничего,
кроме густого леса на склонах холмов.
и неожиданно хорошо ухоженное, которое тянулось вниз по склону до
сверкающей реки. На мгновение Кевину показалось, что это снова Бешеная, но
эта река была меньше и прозрачней. Параллельные ряды берез, словно часовые
в форме, указывали дорогу туда, где через реку был перекинут большой
каменный мост. За мостом дорога снова уходила в поля. Возле дороги стояло
небольшое, приземистое здание, частью сложенное из бревен, а частично - из
досок. Вокруг здания Кевин разглядел изгороди, надворные постройки, двух
коров, коня; куры и козы паслись во дворе. Словом, здание было похоже на
небольшую придорожную харчевню, однако двор зарос травой и, казалось,
никем не посещался.
коню. - Помнишь эту дорогу?
с холма.
разглядывал. Когда он проезжал мимо, в дверном проеме показалась тонкая
фигура. На первый взгляд Кевину показалось, что это девушка, одетая в
мужскую одежду.
Проходу?
относительно дороги отсюда до Второго моста, но дальше... - юноша слегка
пожал плечами, - там время от времени что-нибудь случается.
- Добрый у вас конь.
С каждым поворотом ее в просветы между стволами все яснее и ближе
виднелась крутая стена отвесных скал. Утро все еще было тихим, но время от
времени с гор доносилось дыхание холодного ветра с вершин. Кевин отъехал
от харчевни уже на пол-лиги, когда неясная мысль наконец полностью
оформилась в голове: вспоминал все сказки, которых он наслушался в городе
о Западной дороге и сравнивая харчевню с полуразваленными хижинами,
которые попадались ему на пути, он был удивлен тем, что постоялый этот
двор выглядел весьма ухоженным и аккуратным.
очередного облака, и наконец, преодолев очередной подъем, увидел и услышал
стремительно несущийся поток. Словно пытаясь оправдать свое название.
Бешеная яростно билась в берега, ревела и клокотала. Она не была такой
спокойной и безмятежной, как ниже по течению, где она спускалась в долину.
Здесь она была гораздо уже, но скромные размеры с избытком восполнялись
силой ее неистовства. Бешеная то с ревом уходила в расщелины каменистого
склона, то каскадами низвергалась с узких каменных ступеней. Над рекой
возвышался еще один высокий и узкий каменный мост. Вокруг моста в воздух
взмывали миллионы крошечных брызг, в том месте, где стремительное течение
разбивалось о контрфорсы моста, о его береговые устои. Сразу за мостом
вверх вздымались крутые бока Скалы-Замка, окаймленные у подножия крутыми
лесистыми складками. Остроконечная скала виднелась над вершинами деревьев
сразу за рекой.
кто-то или что-то станет наблюдать за дорогой". Слегка нахмурясь, Кевин
слез с коня и принялся приводить в порядок сбрую и надевать конское
снаряжение. Огромное животное сразу заволновалось, слегка возбужденное
знакомыми приготовлениями - надеванием нагрудного щитка, кольчуги и прочих
доспехов. Конь раздувал ноздри, фыркал, выгибал шею и сверкал глазами
из-под налобника.
нагрудник и наспинную пластину, укрепил наплечики, затем надел шлем и
латную рукавицу на правую руку. Старый кривой нож он пристегнул к правому
бедру. Взобравшись в седло, Кевин снял с его передней луки небольшой
ромбический щит и проверил, легко ли вытаскивается меч из ножен на спине.
взял с места четкой рысью. Гром его копыт по каменной кладке моста
перекрывал глухой рев воды.
со стороны, он представлял нелепую, неуклюжую и тяжелую конструкцию,
полуслепую, лязгающую железом, едва способную совершить несколько
нескладных движений. Однако с самого начала ему крепко-накрепко вбили в
голову, что человек в доспехах обладает в первые минуты неоспоримым
преимуществом... вопреки его постоянным возражениям и протестам, которые
Суворов Виктор
Мацумото Сэйте
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Афанасьев Роман