направо от кресла, несколько в стороне.
статуэтка Будды.
исступленное его лицо и сходство этого выражения с выражением святого
Иеронима.
ко мне. - Странно. По-вашему, эта статуэтка имеет большую ценность?
эстетическую прежде всего. Думаю, что она, помимо этого, должна стоить
довольно дорого, она из литого золота, и в нее вделан рубин, правда
небольшой. Но вообще говоря, статуэтка замечательная.
естественно навело вас на мысль...
тогда я мог рассмотреть ее как следует. До тех пор, пока она стояла на
полке, я не видел ее во всех подробностях: горела лампа на столе и полка
была в полутьме.
убийстве Павла Александровича. В отличие от допрашивавших меня людей, я знал
одну существеннейшую вещь, - именно, что не я убил его. Первое
предположение, которое приходило в голову, это что убийцей был Амар. Но
оставалось непонятно, зачем ему было это делать. О ревности не могло быть и
речи. О непосредственной выгоде - тоже: Павел Александрович содержал Лиду,
на деньги которой жил Амар. Кроме того, квартира была в полном порядке, не
было ни следов борьбы, ни попытки грабежа и все стояло на своих местах.
Человек с улицы, случайный преступник? Это в одинаковой мере казалось
невероятным - главным образом потому, что не было кражи.
Александрович был убит ударом ножа в затылок, и смерть последовала
мгновенно. Так я понял из беглых замечаний следователя. И это представлялось
необъяснимым. Какова была форма ножа? Обыкновенный нож, плоский и широкий,
не мог быть орудием убийства. Но помимо этого - и какова бы ни была его
форма, - удар должен был быть нанесен с необыкновенной силой и точностью.
Вряд ли чахоточный и больной Амар обладал и таким безошибочным глазомером и
такими мускульными возможностями. Кроме того - в десятый раз, - зачем ему
было это делать? Оставалось предположение, вероятнее всего почти абсурдное,
но которое все-таки нельзя было отбрасывать с совершенной уверенностью, что
Павел Александрович стал жертвой какого-то маньяка.
следователь. Он сел, разложил перед собой лист бумаги и спросил меня таким
гоном, как будто продолжал допрос, прерванный несколько минут тому назад:
подробностях?
подставка?
плоским квадратным срезом. Это был геометрически правильный квадрат, с той
разницей, что углы были слегка закруглены.
нарисован ровный квадрат с закругленными углами.
покрытой тонким слоем пыли, отпечатался квадрат, рисунок которого вы держите
в руках. Если нам удастся разыскать статуэтку, то вы вернетесь домой и
будете продолжать ваше исследование по поводу Тридцатилетней войны,
черновики которого мы нашли у вас. Должен вам сказать, между прочим, что я
совершенно не согласен с вашими выводами и, в частности, с оценкой Ришелье.
и немая убедительность которого была сильнее, чем любая перемена тона. Он
сделал это почти машинально, так, как это делают по отношению к знакомому. Я
почувствовал необыкновенное облегчение, и мое дыхание стало учащенным.
покойного, об ее родителях и об ее покровителе? Я с трудом представляю себе,
чтобы вопрос об их участии в убийстве ни разу у вас не возникал.
представление обо всех этих людях, но меньше всего я знаю Амара,
покровителя, как вы его называете, Лиды. Все они крайне малопочтенны. Но
должен вам сказать, что я не вижу, какую выгоду для Лиды или Амара могло
представить это убийство.
следствия.
объясняется, в частности, тем, что у меня есть достоверная истина, которая
для вас априорно не установлена: я знаю, что я не убивал Щербакова.
- Оба они провели всю ночь в дансинге "Золотая звезда". Гарсоны первой и
второй смены помнят, что Амар заказывал им шампанское.
отлучка могла пройти незамеченной.
свидетельским показаниям, которые идут из этой среды. Но до доказательства
противного мы вынуждены верить этому алиби.
убивая Щербакова.
не дали никаких результатов. Родители Лиды провели ночь у себя, они,
впрочем, вне подозрения. Что вы знаете о них вообще?
кто-либо из них совершил это убийство, которое им принесло только убыток,
грубо говоря. Мы будем теперь искать статуэтку, в которой ключ всего. Не
скрою от вас, что найти ее вряд ли будет легко. Я думаю, что мне не придется
вас больше допрашивать. Вам остается только ждать; время работает на вас.
гильотина или бессрочная каторга. И я не думаю, чтобы соображение о том, что
это обогатило бы судебную хронику еще одним случаем осуждения невинного,
показалось бы вам достаточным утешением.
продлиться мое ожидание. Но так или иначе, я был уверен теперь, что мне не
грозит никакая опасность. Я полагал, правда, что следователь, будучи уверен
в моей непричастности к убийству Щербакова, мог бы вернуть мне свободу. Но,
поставив себя на его место, я подумал, что поступил бы, пожалуй, так же, как
он, хотя бы для того, чтобы настоящий убийца Павла Александровича продолжал
считать себя в безопасности. Как я впоследствии узнал, это в некоторой
степени соответствовало действительности. И тогда же я подумал, что в
области элементарной логики все рассуждают в общем почти одинаково и, в
конце концов, именно произвольные законы этой своеобразной математики
приводят к аресту убийцы или раскрытию преступления, - тем более что
уголовные преступники чаще всего бывают примитивными людьми, неспособными к
сколько-нибудь отвлеченному мышлению, и в этом смысле оказываются
беззащитными перед самым скромным умственным превосходством среднего
следователя. Так должно было, как мне казалось, случиться и теперь.
но, помимо моего желания, я был бессознательно подготовлен к тому, что оно
продлится, быть может, два или три дня. Но проходили недели, и ничего не
менялось в моем положении. Мне начинало иногда казаться, что так может
тянуться годы, - не потому, что я должен содержаться в тюрьме, а оттого, что
я был один в многомиллионной массе Парижа, был почему-то арестован и мог
просто потеряться и быть забытым. Но и это было не размышлением или выводом,
а темным и неверным ощущением, это была очередная и очевидная ошибка моих
мускулов, моего зрения, моего слуха, всего этого воспринимательного и
несовершенного аппарата. Дни проходили за днями. Сначала я не думал почти ни
о чем, потом стал вспоминать о самых разных вещах, не имевших, однако,
отношения к убийству. И чтобы заставить себя вернуться к обсуждению того,
что играло главную роль в решении моей участи, мне всякий раз нужно было
делать над собой усилие. Я ловил себя на том, что трагическая и неожиданная
смерть Павла Александровича не вызывала во мне тех чувств, которые я должен
был бы испытывать и которые были бы естественны: сожаление и печаль. У меня
вдруг бывало такое странное ощущение, - мне было трудно его определить даже
для самого себя, - нечто вроде того, что все, в сущности, начиналось с той
минуты, когда стало известно, что Павла Александровича Щербакова больше нет
на свете. И он невольно и теперь уж как будто окончательно приобретал для
меня тот призрачно-картинный характер, который меня поразил в день моей