нас, оснащенных допотопным "Ситроеном", а о том обществе, в котором нам
придется находиться. Было совершенно очевидно, что неизвестные преступники
смогут избежать правосудия или, по крайней мере, ареста и допроса лишь в том
случае, если из всей компании уцелеют одни они.
останемся здесь. Тогда голодная смерть нам обеспечена.
вечером вас пытались убить. Не кажется ли вам это странным? А я-то решил,
что нам с вами нечего опасаться. По крайней мере, несколько дней.
найти кого-то во всей Гренландии, кто сумел бы завести трактор, тем более
работать на нем. Лишь Джекстроу мог управляться с собачьей упряжкой. Что же
касается ориентировки по звездам или магнитному компасу, что весьма сложно в
высоких широтах, то вряд ли кто-то из пассажиров был в ладах с этим
искусством. То, что мы были знатоками своего дела, гарантировало нам жизнь
хотя бы на ближайшее время.
поскольку не придавали значения обстоятельствам. Надо заставить их осознать
всю серьезность обстановки. Тогда мы оба обезопасим себя. Пока мы. не
отправились в поход, надо все поставить на свое место. Вряд ли это придется
по нраву нашим новым знакомым, но ничего не попишешь. - Я объяснил свой план
Джекстроу, и тот, подумав, кивнул головой.
последовал его примеру. Все девять пассажиров сидели внизу. Точнее, восемь;
девятая, Мария Легард, исполняла обязанности шеф-повара. Я обвел сидящих
внимательным взглядом. Впервые в жизни я смотрел на людей, пытаясь
определить, кто из них убийцы. Ощущение было не из приятных.
или фактическим преступником. Правда, даже допуская подобную мысль, я
отдавал себе отчет в том, как она могла появиться. Ведь в моем сознании
убийство ассоциировалось с отклонением от нормы. При теперешних же
совершенно немыслимых обстоятельствах пассажиры в своих громоздких, нелепых
костюмах, все как один, казались далеко не нормальными. Но потом,
приглядевшись повнимательней, перестав обращать внимание на неестественность
обстановки и нелепость одежды, я увидел перед собой лишь горстку дрожащих от
холода, топающих ногами, чтобы согреться, несчастных и вполне обыкновенных
людей.
телосложением, силой, быстротой реакции и темпераментом первоклассного
боксера тяжеловеса. Однако на боксера был совсем не похож. Не потому, что
он, очевидно, образованный и культурный молодой человек. Такие боксеры не
редкость. Дело было в другом: на лице его я не обнаружил ни единой отметины.
Даже шрамов на бровях. Кроме того, я ни разу не встречал его фамилии на
афишах. Правда, подобный факт еще мало о чем говорит. Будучи медиком, я не
выношу зрелищ, в которых один homo sapiens старается нанести увечье другому,
поэтому спортом мало интересуюсь.
Джозефа Смоллвуда. Солли совершенно не похож на импресарио
боксера-профессионала из Нью-Йорка. Скорее, его можно было назвать
карикатурой подобного типажа, насколько я мог судить. Преподобный Смоллвуд
кроткий, мягкий, чуточку нервный, чуточку анемичный человек, какими нам
часто изображают служителей культа и какими они почти никогда не бывают в
действительности, - настолько соответствовал стереотипу, что все его
поступки, реакцию, замечания можно было заранее предсказать и не ошибиться
ни на йоту. Однако я знал, что убийцы настолько умны и рассудительны, что
стараются не походить на расхожий персонаж, чтобы не выдать себя. Правда,
они могут оказаться настолько хитры, чтобы поступать как раз наоборот.
крутые бизнесмены и предприниматели - типичный продукт американского образа
жизни. Именно таким продуктом и являлся Корадзини. Однако, в отличие от
рядового бизнесмена, обладающего лишь крутым характером, Корадзини, кроме
того, был крут и физически. Эту крутость, даже жестокость, я это понял, он
без колебаний проявит в любом деле, даже в том, которое не имеет прямого
отношения к бизнесу. Я был готов подозревать Корадзини, но по причинам,
совершенно противоположным тем, по которым подозревал Левина и преподобного
Смоллвуда. Корадзини не укладывался ни в какие рамки, он совершенно не был
похож на типичного американского предпринимателя.
и сенатора Брустера, то первый был в моих глазах более подозрителен.
причин кроме того, что он худ, смугл, озлоблен и скрытен. Чем это можно было
объяснить, кроме того, что у меня сложилось о нем предвзятое мнение, я не
мог сказать. Что касается сенатора Брустера, то он был вне подозрений.
Если кто-то хочет оказаться вне подозрений, он должен надеть на себя личину
человека, который действительно вне подозрений. Откуда мне знать, что он
сенатор Брустер? Достань пару липовых документов, обзаведись белыми усами и
седой шевелюрой вдобавок к цветущей физиономии - и вот тебе сенатор Брустер.
не требуется.
запутывался, чувствовал себя все менее уверенно и все больше подозревал
всех. Даже женщин. Возьмем молодую немку, Елену, уроженку Мюнхена,
расположенного в Центральной Европе. Атмосфера лжи и обмана, царившая вблизи
железного занавеса, допускала все, что угодно. Однако мысль о том, что
семнадцатилетняя девушка может оказаться закоренелой преступницей (вряд ли
речь идет о новичках) , была нелепой. Да и перелом ключицы - подтверждение
того, что авария была для нее неожиданностью, - служит сильным аргументом в
пользу невиновности девушки. Миссис Дансби-Грегг? Та принадлежала к
обществу, которое я знал лишь понаслышке, по рассказам своих коллег,
врачей-психиатров, которые ловили крупную рыбу в мутной воде жизни молодых
лондонских аристократок. Однако шаткость их положения, неврозы, не говоря об
их частых финансовых затруднениях, не носили криминального характера. Кроме
того, представителям этого общества недоставало тех качеств, какими в полной
мере обладали Зейгеро и Корадзини, - физической силы и решительности,
необходимых в таком деле. Однако как обобщать, так и вдаваться в детали
одинаково опасно; что собой представляет миссис Дансби-Грегг как личность,
мне было абсолютно неизвестно.
была Мария Легард. Если я ошибся в ней, то был не одинок. Выходит, миллионы
других людей тоже ошиблись в ней, а этого не может быть. Есть вещи, которые
просто нельзя себе представить. Это был именно тот самый случай. Мария
Легард была вне подозрений.
чашек анемометра и шипение лампы Кольмана. Собравшиеся уставились на меня со
смешанным чувством удивления и любопытства. Внешне бесстрастный и небрежно
рассеянный, я тем не менее дал ясно понять присутствующим, что случилось
нечто из ряда вон выходящее. Об этом все догадались, все девять пассажиров
авиалайнера. То обстоятельство, что я оказался в центре всеобщего внимания,
было мне на руку. Появление Джекстроу с магазинным винчестером под мышкой
осталось никем не замеченным. Палец он держал на спусковом крючке.
В каждой экспедиции имеется одна-две винтовки. Чтобы защищаться от медведей
и волков и добывать тюленину для собак, если члены экспедиции находятся
вблизи побережья. Никогда не думал, что оружие пригодится на вершине
ледника. Чтобы защищаться от еще более опасных хищников, чем белые медведи
или волки.
голову! Это касается каждого из вас.
мне. Я успел вытащить "беретту" калибра 9 миллиметров, которую извлек из
кобуры полковника Гаррисона. На сей раз я не забыл снять пистолет с
предохранителя. В стылой тишине барака щелчок прозвучал неестественно
громко.
Брустер, вскочивший на ноги. Он было кинулся на меня, но тотчас остановился
как вкопанный. В тесном помещении выстрел из винчестера прозвучал
оглушительно. Когда же эхо выстрела стихло и дым рассеялся, все увидели, что
сенатор с побелевшим лицом разглядывает отверстие в досках пола. Должно
быть, Джекстроу не рассчитал, и пулей пробило рант на обуви сенатора
Брустера. Однако эффект превзошел все ожидания. Сенатор, пятясь, с трудом
сел на койку. Он настолько перепугался, что забыл положить руки на затылок.
Но я не придал этому значения: теперь государственный муж будет смирным.
произнес Зейгеро, однако руки на затылок положил. - Мы знаем, вы не станете
бросать слов на ветер, док. Стряслось что-нибудь?
Сдайте ваше оружие.
скажешь. Вы что, рехнулись?
не рехнулся. Как и вы, я в здравом уме и твердой памяти. Если же вам нужны
доказательства, вы их найдете на борту самолета или в вырубленной во льду
могиле. У командира самолета пулей пробит позвоночник, у пассажира на заднем
кресле прострелено сердце, второй пилот был задушен. Да, задушен. Смерть
наступила от удушья, а не от кровоизлияния в мозг, как вам сообщили. Задушен
во сне. Вы мне верите, мисс Легард? Или желаете прогуляться к самолету,
чтобы убедиться в истинности моих слов?
Пехов Алексей
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Беляев Александр
Махров Алексей