птицу-девочку Мики, летающую над крышей дома под искусственным небом, а
точнее -- под полом, под землей.
-- Уль Латор, -- сказал я тихо, садясь в маленькой кухоньке. -- Вам
поклон от уля Орика, Пилли, моего папы и -- уля Алурга.
-- Ты был там? -- спросил он. -- Как Алург?
-- Да, -- сказал я, -- удалось побывать. Алург в порядке.
-- Спасибо, -- сказал Латор. -- Я внимательно слушаю тебя.
-- Латор, где вы работаете? -- спросил я. -- Если не секрет.
-- В Селиме, на заводе, -- сказал он. -- Маленьком.
-- Вы были когда-нибудь на Тилле первой или второй?
-- Приходилось. Я работал там. Нас, чернорабочих, иногда перебрасывают
с места на место.
-- Скажите, -- спросил я, волнуясь. -- А буквально на днях вас не
пошлют туда?
-- Нет, -- сказал он. -- Но через два дня полет туда состоится,
некоторые, самые бедные политоры, согласились. И летят геллы. Один мой
приятель-гелл сможет заболеть, и я заменю его, если тебе это надо: в Селиме
работа менее срочная.
-- Да, мне это очень-очень нужно, Латор, -- сказал я. -- У вас есть
большая сумка, вот такая! -- показал я.
-- Найдется. Сумку, мешок -- найдем.
-- А это не будет странным, что вы с такой сумкой?
-- Нет, не будет. На Тиллах есть в лесу целебный корень, его настой
хорошо восстанавливает мышцы крыльев и рук...
-- А время отдыха на Тилле вам дают?
-- Да. Мы едим и собираем корни.
-- Я бы полетел с вами... Но... сами понимаете.
-- Я все сделаю, уль Митя, -- сказал Латор. -- Не волнуйтесь.
-- Послезавтра я зайду к вам вечером, можно? -- спросил я.
-- Конечно. Если вдруг меня не будет, все коротко передай Лате. Ближе к
ночи я прилечу к тебе. Криспы не такие уж умные, верно?
-- Я не разобрался, -- сказал я. -- Не успел.
Улыбнувшись друг другу, мы простились. На секунду я остановился и
спросил:
-- В Селиме есть городские коммуникаторы, телефоны?
-- Да, несколько. Городок маленький.
-- Вы не замечали, часто ли звонят по нему политоры?
-- Редко. Я ни разу не видел.
-- Если увидите, и не раз, одного политора, сообщите Алургу его вид.
-- Понял, -- сказал он.
... На улице я почти столкнулся с Ориком, папой и Пилли. Быстро мы
дошли до лестницы наверх, поднялись, сели в машину, Орик взлетел, рванулся
еще выше и погнал ее на предельной скорости куда-то вбок, город быстро
исчез. Орик нажал кнопку коммуникатора, и я сел к нему поближе.
-- Слушаю.
-- Долгой жизни, -- сказал Орик. -- Три политора из ваших, любой, могут
добрести, охотясь, до соседнего селения. У них нет коммуникатора, и они
звонят родным в Тарнфил по автоматике. Хотел бы я увидеть их лица...
Секунду. -- Орик кивнул мне, и я шепотом сообщил ему свою просьбу. Он
хлопнул меня по плечу и снова заговорил: -- У меня заболел довольно бедный
друг, нельзя ли ему устроить немного бесплатной корабельной кормежки?
-- Думаю, да, вполне. На сколько дней пищи ему надо?
-- Сообщу позже. Долгой жизни. -- Орик отключил аппарат.
-- Латор, -- сказал я Орику, -- бывает часто в Селиме. Я передал ему,
что в автоматах связи могут быть подозрительные типы, их надо запомнить.
Орик обнял меня.
-- Он политор какой-то, -- смеясь, сказала Пилли. -- Вроде маленький
мальчик, а сам...
-- Орик, -- сказал папа. -- Митя точно себя ведет или это может стать
помехой?
-- Сверхточно! Вы что, плохо знаете своего сына?
-- В этой области -- вовсе не знаю.
-- Странно, -- сказал Орик. -- Это всего лишь навсего область ума и
доброты. Сколько топлива и какого тебе надо? -- спросил Орик.
-- Я должен узнать все завтра или послезавтра.
-- Узнаешь и сообщишь мне. Остальное мы наладим быстро.
-- Пилли, -- сказал я, -- в вашей лаборатории есть компьютер -- я мог
бы посчитать у вас?
-- Надо подумать, -- смеясь, сказала Пилли. -- Ты можешь его сломать.
-- Вы будете рядом, -- сказал я. -- Я без вас не обойдусь!
-- О, какая честь! Договорились.
-- Что-то вырисовывается у тебя? -- спросил папа. -- Да?!
-- Я очень надеюсь. Простите, Пилли и Орик, что я ничего не говорю вам,
просто боюсь сглазить пару неясных обстоятельств. Но я произнесу саму
формулу: Ир-фа -- Пилли -- а,Тул -- Ир-фа -- Латор -- Тилла первая или
вторая. Все.
-- Он у вас гений, что ли? -- спросил Орик у папы. -- Хотя я ничего не
понял.
-- Да что-то вроде этого, -- смеясь, сказал папа.
-- Чаю -- и по домам, спать, -- строго сказала Пилли.
-- Можно и у нас, -- сказал папа и добавил Пилли: -- И я заварю чай
по-своему. Без аппаратуры.
-- Отлично, -- сказала Пилли. -- Мне эта цивилизация надоела до
чертиков. Душой я -- с моро.
5
Я думал о том, как, черт побери, сталкиваются иногда интересы людей,
желающих при этом друг другу добра. Мне становилось как-то не по себе, даже
страшновато. Начни а,Тул военную операцию сегодня или завтра, и все наши
надежды полетят в тартарары. Они, такие понятные политорам, отодвинулись бы
на задний план, потому что (о чем речь) политорам Политория была дороже.
Мы завтракали, раздался звонок коммуникатора видеосвязи, и тут же мы
увидели лицо Горгонерра. Тысяча извинений, миллион пожеланий, и сразу же он
изложил просьбу к папе -- встретиться с учеными-энергетиками встреча,
разумеется, закрытая.
-- В кои-то веки встреча двух высоких цивилизаций! -- высокопарно
сказал он. -- Отнюдь не исключено при углубленной беседе, что окажется, что
те ресурсы, которыми бедна Земля, имеются в достатке у нас, и наоборот --
то, чего полно на Земле...
-- Хорошо, -- сказал папа. -- Но я узкий специалист.
-- Да, но ведь высокого класса?! -- сказал Горгонерр.
-- Ну-у... -- сказал папа.
Когда эта чудо-беседа кончилась, Пилли сказала:
-- Чует мое сердце, квистор хочет больше узнать о ваших ресурсах,
чем...
-- Ай да Пилли -- патриотка! -- сказал папа.
-- Да ну вас! Я же объяснила, как может выглядеть дружеский прилет в
район Земли двух десятков политорских кораблей.
-- Кстати. Власти используют рабский труд, за который платят гроши.
Капитал огромен, но идет не на усовершенствование условий труда, а на
суперулучшения и без того супервысоких достижений. Почему? Если я прав.
-- Да, вы правы. Да потому, что наше замкнутое общество издавна и
очень-очень долго было чисто рабовладельческим. Я бы даже сказала так: когда
со временем наша наука резко пошла в гору, нас от чистого рабовладения
отделяло минимальное историческое время. И такого рода замашки элиты крепко
укоренились, хотя зависимые рабы превратились в якобы независимых рабочих.
Им дали минимум удобств и денег, но на большее не пошли. Политоры не равны
-- эта философия въелась в кровь. Отсюда и термин "высокородные" и прочие.
Почему-то я убеждена, что на Земле человек, способный проследить древность и
значимость своего рода, может, скажем, работать сварщиком. А другой, чьи
предки сотни лет обрабатывали землю, может стать ученым, деятелем искусства
или главой правительства. Ведь так?
-- Абсолютно верно. Это не правило, но вполне вероятно.
-- В нашем же милом обществе другая философия, по облику глубоко
скрытая или приукрашенная. Впрямую о ней говорят только внутри элиты.
Философия дубль-государства. Государства (одного), но на двух планетах. Их
можно назвать Политория-один и Политория-два. Со временем создастся -- и
почти уже создано -- такое богатство высшей техники и сверхудобств только
для элиты, что однажды (это как заговор) на вторую планету "икс" улетает
сотня кораблей с правительством и элитой (книги, предметы развлечения,
роскоши, спорт, охота, обслуга и почти вся армия). На новой планете армии
отводят ее уголок и надзирателей над ней, а остальная часть планеты --
мощные и элегантные города-курорты, сады, бассейны, зрелища, и никаких,
никаких рабочих-рабов: все они остались на Политории, среднеродные,
безродные, геллы, моро. Там же производство, управляющие им, лаборатории,
сумасшедшие ученые или умные люди в них -- это их дело, заводы, фабрики --
черт те что еще. И часть армии, отлично вооруженная и хорошо оплачиваемая,
как и на планете элиты. Работай и не пикни. Все важные вещи доставляются с
планеты кораблями для элиты на другую планету. Чуть рабы всколыхнулись --
есть армия. Чуть армия замешкалась -- есть суперармия с планеты элиты.
Понятно?
-- Боже мой, -- сказал папа. -- Похлеще, чем в нашей древности!
-- И железный контроль, полная гарантия, что планета рабов не сумеет
стать такой, что сможет разрушить планету элиты или освободиться из-под ее
влияния. Ну вот, развопилась! -- ударив себя по коленке, резко и глухо
как-то сказала Пилли. -- Разнылась! А вы, конечно, не ожидали такого
поворота, если речь идет о высочайшей цивилизации?!
-- От цивилизации -- не ожидал, -- сказал папа.
-- Цивилизация? Чего? Да чего угодно, но не духа. Цивилизация духа,
скорее, есть у обыкновенных политоров, конечно -- у моро, и даже -- в