Чтение 20–й страницы книги ~Недетские игры~

- Дэвид, - сочувственным тоном продолжал Маккитрик, - я звонил твоим
родителям. Сказал, что ты жив-здоров и что пока мы не выдвинули против
тебя никаких обвинений в связи с этим досадным происшествием. - Мужчина
задумчиво свел брови. - Но я предупредил, что понадобится какое-то время,
чтобы выяснить все до конца.

- Сколько времени? - просипел Дэвид.

- А вот это будет зависеть от тебя, Дэвид. От твоего желания помочь
нам.

Дэвид помассировал запястья, затекшие от наручников.

Маккитрик повернулся к охраннику:

- Передайте дежурному офицеру, мы немного пройдемся. - Затем с
улыбкой обратился к Дэвиду: - У меня в кабинете нам будет удобней
беседовать.

Дэвид замялся. Может, здесь он в большей безопасности?

- Пошли, дружок! Поболтаем, и я покажу тебе кое-что интересное из
оборудования. В моем кабинете гораздо уютней, уверяю.

- Вы очень любезны, - сказал Дэвид, удивляясь, что страсть к сарказму
не покинула его даже в этой ситуации.

- А как иначе! - улыбнулся Маккитрик и, по-отечески обняв Дэвида,
повел мальчика к компьютерному отсеку.

"Погоди-ка, - подумал Дэвид, - Маккитрик, Джон Маккитрик!"

- Вы работали со Стивеном Фолкеном, да? - спросил мальчик с невольным
почтением.

- Я начинал ассистентом у Фолкена. А кто рассказал тебе?

- Я читал статью, которую вы написали с ним, - о покере и атомной
войне.

- Стратегия блефа? - с растущим интересом откликнулся Маккитрик. -
Да, в свое время она наделала много шума.

- Он был, наверно, _у_д_и_в_и_т_е_л_ь_н_ы_й_ человек.

Маккитрику, похоже, не понравилось последнее замечание.

- Я кое-чем дополнил его работы... кое-чем _с_у_щ_е_с_т_в_е_н_н_ы_м_.
Стивен Фолкен, конечно, был блестящий ученый, но витал в облаках. Он не
отдавал себе отчета в практической значимости своих открытий, отказывался
спуститься на грешную землю, в реальный мир. Я внес в них необходимые
коррективы и внедрил в практику. Моя стихия - железки, - он открыл дверь.
- Ну вот мы и пришли, Дэвид. Это - компьютерный центр. Сейчас у нас идет
перестройка. Все аппараты здесь - подлинные шедевры.

Дэвид затаил дыхание. Как красиво... изысканные металлические формы и
стекло... плоды человеческого гения. Сколько мощи и знаний крылось в этих
приборах, длинный ряд которых с трудом охватывал глаз. Сколько секретов
таилось в них. Созвездия голубых и зеленых огоньков светились в рабочих
зонах, где сидели техники в белых халатах, похожие на учеников чародея.
Шагая по машинному залу, Дэвид Лайтмен чувствовал, как у него по спине
побежали мурашки.

Сбоку показался ряд небольших красных цилиндров на подставках из
пенопласта.

- Ой! - сказал Дэвид. - Это же "Крэй-2"!

- Десять штук, - уточнил Маккитрик.

- Я не знал, что их уже выпустили.

- Только десять экземпляров, - не без самодовольства промолвил
Маккитрик. - Пошли, покажу тебе еще кое-что.

Немного дальше Маккитрик остановился у несколько старомодно
выглядевшей машины. На ее потертой передней панели крупными буквами
значилось - "ОПРУ". Блок был отделен от стального центра перегородками из
дымчатого стекла.

- Эта машина играет в фолкеновские игры.

- Значит, Джошуа здесь, - прошептал Дэвид, часто моргая. Он смотрел
на Маккитрика. - Вы по-прежнему пользуетесь оригинальной конструкцией?

Маккитрик кивнул и слегка постучал по кожуху.

- Фолкен создал для игр новый язык программирования, а затем
сконструировал машину - специально для этой программы. Она до сих пор
прекрасно работает. Мы увеличили ее мощность и память в десять тысяч раз.

- Но, простите... она же предназначена для _и_г_р_... Какое они имеют
отношение к тому, чем здесь занимаются?

- Генералы, с которыми я работаю, - сказал Маккитрик, - принимают
решения на основе информации, которую им выдает эта машина. Как она
действует, для них не совсем понятно. Они побаиваются ее.

- А какие данные вводятся в машину?

- Пойдем покажу.

Маккитрик провел его через круглый отсек, где перед крупными экранами
сидели работники в белых комбинезонах, и стал подниматься по металлическим
ступеням на мостик, возвышавшийся над пещерным Хрустальным дворцом. Дэвид
не мог оторваться от экранов. На них мелькали кадры, которые после каждого
нажатия кнопки компьютера мгновенно приближали и укрупняли изображения.
Сначала это был видимый сверху город... потом появились дома... оживленный
перекресток... запряженная осликом тележка перевернулась, вызвав уличную
пробку.

Маккитрик задержался на мгновение и взглянул на экран.

- Похоже, Бейрут.

- Невероятно...

- Ребята из Пентагона говорят, что наши спутники могут различить
номер машины "Волга" с высоты сто километров или сказать, чем бреются
утром русские солдаты. Это шутка, но она недалека от истины.

- Технология...

- Спутник "Кэй-Эйч" цифрового изображения. Спутник "Большая птица".
Спутник "Пристальный взгляд", "Шале"... и прочие. Они следят за планетой,
Дэвид, и вся передаваемая ими информация проходит через наши компьютеры,
включая фолкеновские ОПРУ, после чего выводятся на экраны. Фолкеновская
программа игр - нервный центр системы, она собирает в фокус все данные...
Ты своим вмешательством сбил этот фокус, и игры, заложенные в нее
первоначально, вылезли на наши экраны. Можешь представить, какое это
вызвало смятение.

- Боже!

- Вот так, - вздохнул Маккитрик. - Сейчас нам надо застраховаться от
повторения подобных случаев. Ты нащупал в системе слабое место, о котором
мы не знали. - Маккитрик оглянулся. - Мир ведь зависит не только от
компьютеров, но и от людей, _з_н_а_ю_щ_и_х_, как они работают. - Он
посмотрел на мальчика. - Ты и сам, наверно, почувствовал это, Дэвид...
Сидя один в комнате, взламывая системы, расшифровывая коды, добираясь до
других миров... ты ощущал себя властелином, верно?

- Да, - ответил Дэвид. - Думаю, во многом из-за этого я так стремился
войти в программу.

- Значит, ты можешь представить, что мы чувствуем, стоя здесь, -
Маккитрик поднялся на мостик. - Вот, Дэвид, - сказал он, указывая на
табло. - Видишь это обозначение? Оно отражает состояние боеготовности
Соединенных Штатов на текущий момент. На табло _д_о_л_ж_н_о _б_ы_л_о _б_ы
б_ы_т_ь_ СТОГ 5... то есть мир. Однако из-за твоей проделки мы все еще
сохраняем СТОГ 4. А если бы мы не обнаружили в последний момент, что на
наших экранах - имитация атаки баллистических ракет, мы перешли бы на СТОГ
1. А это означает третью мировую войну.

Дэвид не знал, что сказать. Он ощущал пустоту внутри... Все свалилось
на него так неожиданно.

- Ответь мне вот что, - продолжал Маккитрик. - Ты влез в систему ради
игры, правильно?

- Правильно.

- Мой кабинет здесь рядом.

Дэвид вошел за мужчиной в хорошо обставленный кабинет с видом на
Хрустальный дворец.

- Садись.

Дэвид опустился в кресло, а Маккитрик подошел к холодильнику.

- "Кока-кола"? Лимонад? Гранатовый сок?

- "Кока".

Маккитрик продавил пальцем банку и протянул ее мальчику. Дэвид жадно
глотнул. Только сейчас он понял, как все это время ему хотелось пить.

- А почему, узнав по телевизору о случившемся, ты вновь не
подключился к Джошуа?

Дэвид закашлялся - газ ударил ему в нос.

- Ты ведь знал, насколько все было серьезно, так ведь?

- Я бы _н_и_к_о_г_д_а_ больше не стал подключаться, - решительно
сказал Дэвид. - Я даже выбросил номер телефона!

- Знаю. Мы нашли его в мусоре.

- Джошуа _с_а_м_ позвонил мне.

- Дэвид, ты можешь морочить голову этим дуралеям из ФБР, но со мной
это не пройдет.

- Но это правда! Машина все еще думает, что мы играем.

- Играете. - Маккитрик сел и перебрал на столе бумаги. - С кем ты
должен был встретиться в Париже, Дэвид?

- В Париже?

Он вдруг вспомнил: Дженифер хотелось совершить романтическую поездку.
Он заказал билеты и забыл снять заказ.

- Да нет... вы не понимаете...

- Ты заказал два билета. Кто еще знает об этом, Дэвид? - мягко
спросил Маккитрик.

- Никто, - ответил Дэвид. "Они не должны приплести Дженифер к этому
делу", - подумал он.

Маккитрик, перестав притворяться, вперил в него ледяной взор.

- Я тебе не верю.

Дэвид похолодел от его взгляда. Он поставил банку "Кока-колы" на стол
и сказал:

- Я, наверно, не должен ничего говорить без адвоката.