Чтение 20–й страницы книги ~Завтра была война~

понесло.

-- Из Искры возгорелось пламя! -- громко прошептал
Остапчук.

Лена так посмотрела, что он сразу увял. Искра сидела
опустив голову. Валентина Андроновна оценивала ситуацию.

-- Продолжим урок,-- спокойно сказала она.-- Ландыс, ты
много вертишься, а следовательно, многое знаешь. Вот и
изволь...

Искра внезапно вскочила, со стуком откинув крышку парты:

-- Валентина Андроновна, разрешите мне выйти.

-- Что с тобой? Ты нездорова?

-- Да. Мне плохо, плохо!

И, не ожидая разрешения, выбежала из класса. Все молчали.
Артем встал.

-- Садись, Шефер. Ты же не можешь сопровождать Полякову
туда, куда она побежала.

Шутка повисла в воздухе -- класс молчал. Артем, помявшись,
сел, низко опустив голову. И тут поднялась Бокова.

-- Я могу ее сопровождать.

-- Что происходит? -- повысила голос Валентина
Андроновна.-- Нет, вы объясните: что это, заговор?

-- С моей подругой плохо,-- громко заявила Лена.--
разрешите мне пройти к ней, или я уйду без разрешения.

Валентина Андроновна растерянно оглядела класс. Все сейчас
смотрели на нее, но смотрели без всякого любопытства, не
ожидая, что она сделает, а как бы предупреждая, что, если
сделает не так, класс просто-напросто встанет и уйдет, оставив
разве что Вовика Храмова.

-- Ну иди,-- плохо скрыв раздражение, сказала она.-- Все
стали ужасно нервными. Не рано ли?

Лена вышла. Ни она, ни Искра так и не появились до конца
урока. А как только прозвенел звонок, в класс влетела Бокова.

-- Сергунова Вера, встань у нашей уборной и не пускай
никого. Коваленко, идем со мной.

Ничего не понимающая Зиночка под конвоем Лены проследовала
в уборную, уже охраняемую самой рослой и бойкой девочкой 9 "Б"
класса. У окна стояла Искра.

-- Читай. Вслух: Лена все знает.

-- А чья это записка?

Подруги смотрели сурово, и Зина замолчала. Взяла записку,
громко, как ведено, начала:

-- "Болтают, что сегодня ночью арестовали отца Вики..."--
Она запнулась, подняла глаза.-- Это не я.

-- А кто?

-- Ну не я же, господи! -- с отчаянием выкрикнула Зина.--
Честное комсомольское, девочки. Не я, не я, не я!

-- А кто? -- допытывалась Искра.-- Если не ты, то кто?
Зиночка подавленно молчала.

-- Я сейчас отколочу ее! -- крикнула Лена.-- Она
предатель. Иуда она проклятая!

-- Подожди.-- Искра не отрывала от Зины глаз.-- Я
спрашиваю тебя, Коваленко, кто мог натрепаться, кроме тебя?
Молчишь?

-- Ух, как дам сейчас!--Лена потрясла крепко сжатым
кулаком.

-- Нет, мы не будем ее бить,-- серьезно сказала Искра.--
Мы всем, всей школе расскажем, какая она. Она не женщина,
она--средний род, вот что мы скажем. Мы объявим ей такой
бойкот, что она удавится с тоски.

В дверь уборной время от времени ломились, но рослая Вера
пока сдерживала натиск.

-- Пусти их,-- сказала Искра.-- Это третьеклашки, они в
штаны могут написать.

-- Обождите!--с отчаянной решимостью выпалила Зина.-- Я
знаю, кто натрепал: Юрка из десятого "А". Я не одна была у дома
Вики.

Девочки недоверчиво переглянулись и снова проницательно
уставились на нее. Зина посмотрела на них и встала на колени.

-- Пусть у меня никогда не будет детей, если я сейчас вру.

-- Встань,-- сказала Искра.-- Я верю тебе. Лена, Артема
сюда.

-- Сюда нельзя.

-- Ах, да. Тогда узнай, сколько у Юрки уроков. Пойдем,
Зина. Прости нас и не реви.

-- Я не реву,-- вздохнула Зина.-- Я же сказала, что слезы
кончились.

Артему было рассказано все: на этом настояла Искра. Зина
созналась, не поднимая глаз. Вокруг стояли посвященные: Лена,
Искра, Жорка и Пашка Остапчук.

-- Так,--уронил Артем в конце.--Теперь ясно.

-- Помощь потребуется? -- спросил Пашка.

-- Сам,-- отрезал Артем.-- Жорка свидетелем будет.

-- Не свидетелем, а секундантом,-- привычно поправила
Искра.

-- Где стыкаться? -- деловито осведомился секундант.

-- В котельной. Надо Михеича увести.

Михеич был истопником и столяром школы и драк не жаловал.
А особенно он не жаловал 9 "Б", потому что раньше в нем учился
Сашка Стамескин и тогда угля не хватало, а Михеича ругали.

Этот разговор происходил на последней перемене, а после
шестого урока у дверей 10 "А" Артем встретил Юрку.

-- Надо поговорить.

-- О чем, малявка?

Десятиклассники были школьной элитой и насмешливо
относились даже к девятым классам. Насмешка была дружеской, но
Артем не улыбнулся.

-- Идем. Можешь взять Серегу.

-- Сергей! -- крикнул Юра в класс.-- Нас на разговор
девятиклассники зовут!

В коридоре ждал Ландыс, и к котельной они подошли
вчетвером. Жорка забежал вперед, заглянул:

-- Пашка дело знает!

Они вошли в полутемную, пропахшую пылью котельную. Жорка
закрыл дверь на задвижку. Десятиклассники настороженно
переглядывались.

-- Я тебя сейчас, это, бить буду,-- сообщил Артем, снимая
куртку.

-- Малявка! -- нервно засмеялся Юрий.-- Да я из тебя
котлету!..

-- А в чем дело? -- спросил Сергей.-- Просто так, что ли?

-- Он знает,-- сказал Артем.-- Видишь, ни о чем не
спрашивает. А тебе скажу: дружок у тебя, это, дрянь дружок.
Трепло дешевое.

Юрка был плотнее и выше Артема, да, вероятно, и сильнее,
но драться ему приходилось нечасто. А Артему -- часто, потому
что он рос среди драчунов братьев, умел постоять за себя и
ничего не боялся. Ни боли, ни крови, ни встречного удара. Он
был ловок, увертлив, а жилистый его кулак действовал быстрее и
точнее. Кроме того, кулак этот бил сейчас соперника, о чем,
правда, сам Артем еще не успел подумать.

-- Да что это он, всерьез? -- забеспокоился Сергей.

-- Тихо, Серега, тихо,-- Ландыс, улыбаясь, держал его за
пиджак.-- Наше дело, чтоб все по правилам, без кирпичей и
палок. А полезешь, я тебе буду зубы считать.

-- Да ведь до первой крови полагается!

-- А это не оговаривали. Может, сегодня и до последней
дойдет.

Пока в котельной шла дуэль, Лена и Пашка водили Михеича по
младшим классам и убеждали, что в окна дует и дети могут
простудиться. Михеич ощупывал рамы негнущимися пальцами,
подставлял небритую щеку и божился, что никакого ветра нет и в
помине. Лена говорила, что есть, а он -- что нет. А Пашка
поглядывал на часы -- во всем классе только у него да у Вики
были часы -- и размышлял, чем бы еще занять Михеича, когда дело
со сквозняками иссякнет. За этим занятием их застал Николай
Григорьевич: видно, они орали, а он шел мимо.

-- Что вы тут делаете?

-- Да вот они говорят, что дует, мол, а я говорю...

-- Правильно,-- сказал директор и закрыл дверь.

-- Надо все проверить,-- заявил Пашка.-- Все окна на всех
этажах. Слышали, что Николай Григорьевич сказал!

И они пошли по этажам, хотя Михеич призывал в свидетели
господа бога, что ничего подобного директор не говорил.
Медкомиссия -- а они представились именно так -- была
придирчива и неумолима.

-- Дует.

-- Не дует.

-- Нет, дует!

-- Нет, не дует!

-- Пора,-- шепнул Пашка.-- За это время можно полшколы