Берингова пролива сюда будут заходить корабли, этой бухтой можно будет
воспользоваться как удобным местом стоянки. Джаспер Гобсон, желая оказать
любезность своей знаменитой спутнице, назвал речку "рекой Полины", а
маленький порт - "портом Барнет", чем путешественница была весьма
польщена.
рассчитывать, что от самых холодных ветров жилой дом и склады будут
совершенно защищены. Уже одно то, что мыс был высокий, создавало
уверенность, что фактория не пострадает от жестоких метелей, способных в
несколько часов полностью занести снегом целые селения. Пространство между
возвышенностью и озером было достаточно обширно, чтобы разместить здесь
все необходимые для форта постройки. Форт можно было бы даже оградить
частоколом, доходящим до нижних уступов обрыва, а на мысе выстроить
укрепленный редут; и то и другое имело бы чисто оборонительное значение,
однако могло оказаться полезным на случай, если б какие-либо конкуренты
вздумали обосноваться на той же территории. И хотя Джаспер Гобсон и не
намеревался немедленно приступить к сооружению редута, он все же не без
удовольствия думал о том, что выбранное им место нетрудно будет защищать.
виднелось ни единого облака. Только небо было, конечно, не таким
прозрачным, как в странах с жарким или умеренным климатом, но этого и
нельзя было ожидать в высоких широтах, где летом в воздухе почти всегда
колышется легкий туман. Но что будет здесь в зимнюю пору, когда побережье
обступят неподвижные ледяные горы, когда пронзительный северный ветер,
словно хлыстом, будет сечь по утесам, когда над всем краем нависнет
четырехмесячная ночь, - что тогда будет представлять собою этот мыс
Батерст? Сейчас никому из спутников Джаспера Гобсона подобные мысли на ум
не приходили: погода стояла великолепная, вокруг раскинулся зеленый
пейзаж, воздух был теплый и море сверкало.
путешественники использовали сани. Миссис Барнет, лейтенант, сержант Лонг
и даже Томас Блэк гуляли до самого вечера, обследуя окрестности.
Положительно, здесь было хорошо во всех отношениях! Джаспер Гобсон с
нетерпением ждал следующего дня, когда он определит, наконец, точные
координаты мыса и выяснит, удовлетворяет ли место поставленным компанией
требованиям.
вот поистине очаровательное местечко! Я никогда не поверил бы, что за
Полярным кругом может быть так живописно.
- ответил Джаспер Гобсон. - Но как бы я хотел уже сейчас знать широту и
долготу нашего мыса!
предстоящем затмении. - Мне кажется, ваши храбрые спутники торопятся не
меньше вас, мистер Гобсон. Их ведь ждет двойной оклад, если вы утвердитесь
за семидесятой параллелью!
заинтересованы - правда, с чисто научной точки зрения - перейти эту
параллель?
особенно далеко заходить за семидесятую параллель мае нет надобности, -
ответил астроном. - По нашим вычислениям, как известно, абсолютно точным,
солнечное затмение, которое мне поручено наблюдать, будет полным только
чуть выше этой параллели. Поэтому я с не меньшим нетерпением, чем
лейтенант, жду момента, когда мы определим положение мыса Батерст!
будет, если не ошибаюсь, только восемнадцатого июля?
года!
оно ожидается только через год?
если б я поехал в будущем году, то рисковал бы явиться слишком поздно!
что выехали годом раньше. Теперь вы можете быть спокойны, что не
пропустите столь интересующего вас затмения. Ибо, должен признаться, наше
путешествие от форта Релайанс до мыса Батерст протекало в чрезвычайно,
можно сказать, исключительно благоприятных условиях. Нам встретилось очень
мало препятствий, а потому и опоздание получилось незначительное. Сказать
по правде, я не надеялся достичь побережья раньше середины августа, и,
если б затмение должно было состояться восемнадцатого июля тысяча
восемьсот пятьдесят девятого года, то есть этим летом, вы очень легко
могли бы его пропустить. Да, кроме того, ведь еще не известно,
действительно ли мы находимся за семидесятой параллелью!
- что совершил это путешествие в вашем обществе; теперь я буду терпеливо
ждать следующего года, а с ним и моего затмения. Белокурая Фебея, я
полагаю, достаточно важная дама и заслуживает того, чтобы ее немного
подождали!
Блэк приготовились определить координаты мыса Батерст, иными словами,
точно установить его широту и долготу. Солнце светило довольно ярко, и
контуры его были отчетливо видны. Кроме того, в это время года оно
максимально поднимается над горизонтом, и при прохождении через меридиан
его высокое положение должно было сильно облегчить задачу обоих
наблюдателей.
часовые углы при различных высотах солнца, с полной точностью определили
долготу мыса. Но Джаспера Гобсона гораздо больше заботила широта места.
Если мыс Батерст находится за семидесятой параллелью, то его меридиан в
сущности уже не имел особого значения.
наблюдателей. Мужественные люди с вполне понятным нетерпением ожидали
результата обсервации. Положительный результат означал для них окончание
путешествия, отрицательный - дальнейшее странствие по побережью в поисках
отвечавшего требованиям компании места.
неудовлетворительному результату. Если судить по картам этой части
американского побережья, - правда, весьма несовершенным, - то, начиная от
мыса Батерст, берег, отклоняясь к западу, спускался ниже семидесятой
параллели и снова переходил за ее пределы лишь в Русской Америке, где
англичане не имели никакого права селиться. Вот почему, тщательно изучив
карты северных земель, Джаспер Гобсон не без основания избрал своею целью
именно мыс Батерст. Этот мыс как бы стрелкой выбегает за семидесятую
параллель; и между сотым и сто пятидесятым меридианом никакой другой
выступ берега, принадлежащего к названной части континента - то есть к
Британской Америке, - за эту параллель не заходит. Оставалось убедиться, в
самом ли деле мыс Батерст занимает отведенное ему на последних картах
положение.
кропотливые наблюдения Томаса Блэка и Джаспера Гобсона.
Наблюдатели направили стекла своих секстанов на продолжавшее еще
подниматься светило. Наклонно расположенные на секстане зеркала, уловив
отражение солнца, должны будут низвести это отражение до уровня горизонта,
и мгновение, когда нижний край отраженного солнечного диска коснется
горизонта, станет в то же время мгновением, когда солнце будет находиться
в наивысшей точке своего дневного пути, и временем его прохождения через
меридиан, то есть истинным полднем того места, с которого ведется
наблюдение.
лимба величины полученных ими углов и принялись за вычисления.
спутникам, объявил:
сегодняшнего дня, шестого июля, вы будете получать обещанное вам двойное
жалованье!
лейтенанта Гобсона.
расположенными выше семидесятой параллели.
которые впоследствии сыграли столь важную роль в судьбе нового форта.
более чем в восьмистах милях от форта Релайанс, отважные пионеры увидели,
как лучезарное светило склонилось к западу и, чуть скользнув по горизонту,
не спрятало за ним и краешка своего пламенеющего диска.
13. ФОРТ НАДЕЖДЫ
более удобного уголка, чем этот прижавшийся, к мысу Батерст плоский
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Жюль Верн
Прозоров Александр
Орлов Алекс
Сертаков Виталий