появились вблизи поселения хароссов? Но почему в таком случае жители озер не
берутся за оружие? К пленникам подбежали вождь и Кухо. Они быстро отвели
Джуама к опушке леса, повалили на землю и снова связали ему ноги. Сюда же
была приведена и Онга, с ней поступили точно так же. Оставив связанных
пленников лежать на траве, Кухо и Абус поспешили вернуться к озеру.
что удалось не без труда сделать.
опасность угрожает им?" - думал Джуам, прислушиваясь к шорохам и пытаясь
побороть охватившую его дрожь.
они с шумом вылетели из кустов. Юноша насторожился. И вдруг в лесу
послышалось свирепое рычание зверя... Это был хриплый голос леопарда!
почувствовав, что кто-то сзади прикоснулся к его рукам. Он повернул голову и
встретился со взглядом широко раскрытых глаз Хоро. Мальчик держал в руках
кремневый нож. В эту минуту совсем уже близко послышался грозный рев:
"Яуу-хрр!.. хр!.."
Джуаму казалось, что мальчику не совладать с крепкими ремнями, что он не
успеет сделать это до того, как появится белый леопард. Но вот ремни упали с
рук, а затем и с ног Джуама. Юноша быстро поднялся и только тут заметил, что
рядом с ним в траве .лежит его копье. Славный Хоро, Волчонок, не забыл
принести оружие! От радости Джуам готов был обнять мальчугана, но тот уже во
весь .дух мчался к шалашам, в которых скрылись все его соплеменники.
стояла Аххия!
желтизной.
всего пережитого Джуам не испытывал страха. В руках у него было надежное
копье. Он будет бороться за жизнь. "Яррх! яррх!" - шептали губы юноши. Следя
за каждым движением леопарда, он сделал шаг вперед. Зверь насторожился,
припал к земле, его короткие уши были чуть отведены назад. "Только бы не
промахнуться!" - и Джуам сделал еще несколько шагов вперед.
белое тело леопарда взвилось в воздух. В тот же миг Джуам ловко выбросил
копье навстречу зверю. Удар! Леопард упал и, катаясь в ярости по земле, стал
кусать пораненное место. На боку зверя шерсть покраснела. Джуам удвоил
осторожность - он знал: хищник ранен неопасно. Готовясь нанести решающий
удар, юноша опять поднял копье, но леопард неожиданно короткими скачками
пустился наутек.
тут же вспомнил об Онге и повернул назад.
вождь, а поодаль за ним толпились хароссы.
приветствия поднял руку. - Жители тростниковых озер не станут преследовать
андора, он может вернуться к людям пещер, - продолжал он.
Отведав мяса андоров, быть может, Яу-Харр перекочует к людям пещер! - с
хитрой улыбкой проговорил старик.
шалашах от одного зверя!
замахнется на Яу-Харр! Белого леопарда нельзя убить хароссам - это принесет
им несчастье!
- ответил Джуам.
крепко он сжал рукоятку палицы.
сказал он.
бросился по следу белого леопарда.
Джуам не мог ошибиться, тут совсем недавно прошел раненый хищник. Неожиданно
след леопарда свернул к берегу озера.
озеро впадали тихие широкие ручьи. Весенние паводки, затопив часть саванны,
сделали ее труднопроходимой.
пришлось идти по воде. "Зверь ранен, вот почему он сюда забрался!" - решил
юный охотник. Мутно-желтая вода громко чавкала под ногами. Стена зеленых
трав становилась все гуще. Вскоре юный андор потерял след леопарда. "Как
быть? Вернуться в поселение хароссов? Смелой Выдре не поверят, подумают, что
струсил!" Джуам задумался, как вдруг послышался неясный гул, и под ногами
слегка задрожала земля. Юноша замер, так и есть - прямо сюда шло стадо
мамонтов.
знакомое стадо. Как всегда, мамонтов вела Гуара! От радости Джуам замахал
копьем и закричал: "Яррх!"
дожидаться - бросился наутек в заросли. Высокие стебли растений сомкнулись
над головой андора. Юноша пробивался вперед, слыша следом за собой топот ног
мамонтенка.
протрубила. Ее обеспокоило исчезновение мамонтенка. Стадо откликнулось
тревожными голосами. Теперь исполины двигались широким фронтом. Джуам
остановился. Его чуть не сбил с ног подбежавший Пиу. "Теперь Аххии не
скрыться", - радовался андор, похлопывая себя по бедрам. И действительно,
мамонтенок вдруг пронзительно закричал: он учуял леопарда.
подбежал к Рагу и быстро взобрался ему на спину.
шли на некотором расстоянии друг от друга, высоко подняв хоботы. Пригибаясь
к земле, Аххия искала лазейку, стараясь незамеченной проскользнуть между
гигантскими животными. Гуара и Раг, глухо ворча, как и все остальные
мамонты, надвигались на леопарда. Но вдруг произошло то, чего Джуам никак не
ожидал. Короткими прыжками Аххия понеслась прямо на идущую в стороне от
других мамонтов молодую самку. Та испугалась и, круто повернувшись,
помчалась прочь, ломая кустарник. Леопард бросился в погоню. Нагнав
мамонтиху, он одним прыжком вскочил ей на спину. Остальные мамонты
растерялись, они начали громко трубить, загоняя детенышей в середину стада.
ревела, пытаясь хоботом дотянуться до леопарда. Джуам спрыгнул с Рага и во
весь дух пустился к Аххии. "Теперь она не уйдет!" Белый леопард, позабыв обо
всем, кроме своей жертвы, заметил человека только тогда, когда удар копья
сбросил его на землю. Леопард чихал, кашлял, стараясь освободить пасть от
набившейся в нее шерсти мамонта. Джуам воспользовался этим и нанес второй
сильный удар зверю. Леопард захрипел, рванулся вперед. Ему удалось вцепиться
в древко копья. Острые зубы хищника легко перегрызли дерево. Тогда Джуам
выхватил кремневый нож, но страшный зверь отступил. Два огромных прыжка - и
леопард скрылся в зарослях. С криком "яррх!" юноша бросился вслед за ним, но
тут же споткнулся обо что-то и растянулся в густой траве. Он сейчас же
вскочил и увидел - перед ним, не шевелясь, лежал белый леопард. Хищник был
мертв. Джуам стоял и смотрел на Аххию. Теперь ему казалось, что шкура зверя
стала белее, чем тогда, когда он его увидел в первый раз на берегу озера.
Неподвижные глаза леопарда казались красными прозрачными камешками;
прикушенный язык свисал из приоткрытой пасти.
сломанного копья прикоснулся к неподвижному телу страшного хищника. Громкое
"яррх!" оповестило саванну ,что схватка с Аххией закончилась победой
андора...
из зарослей навстречу четвероногому брату: он опасался, что мамонт может
растоптать мертвую Аххию. А ведь драгоценная шкура белого леопарда так нужна
сейчас Смелой Выдре! Приласкав исполина, Джуам успокоил его, и тот принялся
за еду. Душистая трава, видно, пришлась по вкусу Рагу.
шкуру. Лишь с восходом солнца следующего дня, захватив ценный трофей, Джуам
отправился к хароссам.
Смерти. Каждому хароссу хотелось пощупать пушистый мех страшной Яу-Харр.
Вместе со всеми ликовала и освобожденная Онга. Как она гордилась Джуамом!
Вместе с ним она сидела в кругу хароссов на почетном месте - на мягкой шкуре
белого леопарда.
выражал свое восхищение Хоро - отныне верный друг Джуама.
андоров, потерся носом о плечо юноши. Этим он выказывал особое расположение
к бывшему пленнику.
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс
Перумов Ник
Конан-Дойль Артур
Глуховский Дмитрий
Шилова Юлия