как следует. Ваш отец -- не единственный человек, который не хочет, чтобы с
вами случилась беда.
Зендергаст мог себе позволить.
графа Айзердорга. Медальон она уже не стала снимать с шеи. Ей не пришло в
голову заглянуть внутрь -- а если бы она это и сделала, то вряд ли заметила
бы, что волос стало меньше.
наточила оружие -- свой меч и два кинжала, прикупила в лавке коекакую
походную утварь, уложила теплые вещи и запасную пару сапог; не забыты были
также перевязочный материал и снадобья, полезные для заживления ран. В
одежду она зашила некоторое количество золотых и серебряных монет,
справедливо полагая, что так они будут сохраннее, чем в кошельке. У нее не
было проблемы с добыванием денег: граф приучил свою дочь относиться к
финансам без расточительства, а потому спокойно доверял ей ключ от ларца.
Элина чувствовала, что на сей раз не вполне оправдывает доверие, и это
беспокоило ее едва ли не сильнее, чем все опасности предстоящего
путешествия.
авантюрой. Она отправлялась одна на другой конец континента (что для времени
меча было равносильно краю света), ее путь лежал через неведомые и,
вероятно, дикие земли, притом часть этого пути предстояло проделать зимой;
но даже добравшись благополучно, что она собиралась делать дальше? Она
оказалась бы в стране, языка и обычаев которой не знала, в стране, где
выглядела бы чужой даже внешне, ибо не принадлежала к восточной расе; и в
таких условиях она собиралась в одиночку найти и освободить важных,
несомненно хорошо охраняемых пленников?
человеческая логика отличается от математической. Элина первую половину
жизни провела в действующей армии (точнее, в армиях разных стран), с малых
лет привыкнув к тяготам походной жизни; она воспитывалась на легендах о
подвигах многочисленных героев, свершавших в одиночку куда более
внушительные деяния, чем то, что задумала Элина. Одним их этих героев был ее
отец, вырастивший ее настоящим бойцом. Однако все эти прославленные
личности, как реальные, так и (как догадывалась Элина) вымышленные, были
мужчинами. Все до одного. И эту несправедливость следовало исправить.
дабы граф ничего не заподозрил; однако на душе у нее скребли кошки. Мысли о
грядущем приключении вызывали у нее не страх, а сладкое замирание в животе;
однако она понимала, что через несколько часов расстанется с отцом на много
месяцев, и что того, в свою очередь, ждет далеко не лучшее утро в его жизни.
Понимала она, что будет скучать и по другим роллендальцам, от королевы до
старого Ральтивана. Однако эти мысли не могли поколебать ее решимость; в
конце концов, друг ее детства находился в плену на чужбине, возможно, сама
жизнь его была в опасности -- и кому, как не ей, было спасать его?
воспитание, несомненно, поняла бы свой долг совершенно по-иному, поставив в
известность тирлондский двор и доверив, таким образом, спасение принца
официальным структурам. Элина была достаточно рассудительна, чтобы не
отвергнуть этот путь категорически, но ограничилась тем, что подробно
описала свое видение в письме отцу, решив, что более опытный в политических
делах граф сам решит, что с этим делать. Элина, впрочем, не без оснований
опасалась, что новый тирлондский монарх не примет реальных мер, во всяком
случае, незамедлительно: давно прошли времена, когда магическим озарениям
верили больше, чем официальным бумагам с печатью.
своего отца, тихо спустилась по лестнице и выскользнула из дома. Она вывела
лошадь из графской конюшни, навьючила поклажу и поехала по пустынным улицам
в сторону Восточных ворот.
Непонятно, кто распустил этот слух -- уж конечно не прочитавший письмо
Айзендорг; стражники же у ворот, пропустившие Элину, не могли знать, куда
она направляется. Тем не менее в скором времени уже повсюду говорили, что
дочь графа Айзендорга, тайно покинув родительский дом, одна отправилась на
восток выручать из беды тирлондского принца.
его, ибо проливало свет на судьбу тирлондско-тургунайской экспедиции, а
значит, являлось вопросом политическим. Поэтому уже в первой половине дня
граф отправился во дворец с докладом королю. Уже выйдя из кабинета Анриха,
он встретился в коридоре с королевой.
успеть ее перехватить! Или вы как раз это и обсуждали?
сознательное решение, я могу одобрять его или нет, но, в любом случае, я
уважаю ее свободу выбора.
подняв голову, пошла дальше по коридору.
и двинулся в противоположную сторону.
Ральтивана. Поскольку дело, как ни крути, имело отношение к магии, король
послал за своим советником. Маг, заметив издали Айзендорга, попытался
свернуть в переулок, но было поздно.
что спастись бегством не удастся, и с достоинством обернулся навстречу
приближавшемуся врагу.
попросту сгреб тщедушного мага за камзол и потащил вверх, так что тому
пришлось подняться на цыпочки. Старик попытался обороняться посохом, но граф
немедленно вырвал это оружие другой рукой.
знаю, что это из-за вас Элина влезла в эту авантюру. Раз в деле замешано
магическое видение, значит, без вас не обошлось. Она наверняка
консультировалась с вами, и вы могли отговорить ее или хотя бы поставить в
известность меня. Чтоб вас сожрали демоны, вы этого не сделали!
какую игру вы играете, но можете не сомневаться, я с этим разберусь и сильно
не позавидую вам в тот день! А пока вам следует употребить все ваши умения,
чтобы защитить Элину. Потому что, если с ней что-нибудь случится, я затолкаю
эту вашу тросточку вам в глотку по самый набалдашник, и не вздумайте решить,
что я говорю это для красного словца!
Маг оправил камзол и, демонстративно держась за поясницу, нагнулся за
посохом, не сводя глаз с удалявшейся фигуры Айзендорга.
пятеро.
-- пробормотал один из них.
одного человека шансов больше, чем у группы. Группа привлечет больше
внимания, -- ответил второй.
бы в этой роли опытного мужчину, -- стоял на своем первый.
заметил третий. -- Вашему опытному мужчине было бы весьма тяжело скрыть свою
сущность. А если Элина переоденется мальчишкойподростком -- да и хотя бы
даже обычной девушкой -- никто не воспримет ее как умелого и опасного бойца.
был пущен не случайно. Мы ведь так и не смогли найти Урмаранда, --
говоривший хотел печально вздохнуть, но это потушило бы свечу. -- Однако,
когда этот слух достигнет его ушей, мальчишка, весьма возможно, решит
последовать за Элиной.
-- с укором, в котором сквозило сознание собственного превосходства, изрек
четвертый. -- Я уже говорил, что натурами, подобными Редриху, легко
управлять, дергая за ниточки страстей. Не сомневаюсь, что он увлечен Элиной.
Долгое время главными чувствами, которые вели Редриха по жизни -- а подобных
субъектов ведут именно чувства -- были ненависть и ущемленная гордость. Он
презирал женщин -- может быть, потому, что красавицы из высшего общества
были для него столь же недоступны, как и прочие привилегии, положенные ему
по рождению и утраченные в результате переворота, а довольствоваться чем-то
меньшим он не желал. Так или иначе, это оказалось нам на руку, ибо сделало
его пригодным для роли Отпирающего. Однако Редрих -- не Артен, за его
отказом от любви стоит не разум, а чувства. И если кто и мог изменить
направление этих чувств, то только Элина. Она высокого рода, она заслужила
его уважение мастерством бойца, и она, единственная из роллендальцев -- а
может быть, вообще единственная из людей за долгое время -- несмотря на
Акунин Борис
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Панов Вадим
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим