Чтение 20–й страницы книги ~Случайный рыцарь~

- К друзьям, скорее! Через лес!

Они запетляли среди деревьев, вламываясь в цветущий кустарник, будто в
заросли одуванчиков - за ними клубами вздымались сбитые с веток лепестки. Из
лесу ударило еще несколько голубых дымных молний, но Максим и Нант
благополучно проскочили опасную зону и оказались возле Магга и Тофика,
которые прятались за деревьями.

- Хреновые дела, - сказал Максим бывшему двойнику вождя мирового
марксизма. - И сигнальная система у тебя хреновая. Обложили нас на твоей
фазенде как волков. Что будем делать?

- В доме полно оружия и крепкие запоры, - нерешительно заявил Магг. -
Кроме того, под домом есть убежище... Некоторое время мы можем выдержать
осаду.

- Не годится. Если это у Мудлака нечто вроде нашего спецназа, то они нас
выкурят из любого убежища. Надо пробиваться в столицу, находить верных
людей, брать Мудлака за... Короче, я считаю, что нам нужно переходить к
решительным действиям!

- Да, - согласился Магг. - Но как мы отсюда выберемся?

- А что, если нам в этом поможет Нант? - Максим прикинул расстояние до
воды, мысленно порадовался пестрым зарослям фелисы на берегу. - Мы ныряем в
озеро, несколько раз меняем под водой курс, а потом в самом неожиданном
месте, лучше где-то у берега, стартуем из-под воды и уходим над лесом будто
крылатая ракета - на минимальной высоте, под прикрытием деревьев.

- Нас ведь трое, - напомнил Магг.

- Было трое, станет двое, - улыбнулся Максим. - Тофик, полезай быстро в
свой сосуд - пора обживать новый дом. Может, и Мага с собой прихватишь, а?
Чтоб он своей драгоценной жизнью лишний раз не рисковал.

- Только не это, Ки-ихот... Я лучше с тобой.

- Все ясно. Боишься, что у Тофика опять что-нибудь не сработает и
придется пару тысяч лет поскучать без жен в бутылке? Ладно, давайте
прорываться. Ты поможешь нам, Нант?!

- Я готов, Хозяин! Я слышал твою программу и принял ее к исполнению.
Озеро достаточно глубокое для таких маневров.

- Благородный Ки-ихот, может я сяду за руль? - предложил бывший двойник
вождя мирового марксизма, с опаской выглядывая из-за дерева и осматривая
вдруг ставший враждебным столь милый его сердцу лес.

- Нет уж! Если судьба определила меня в рыцари, то пора им, черт побери,
становиться. Покрепче держись, Маг! Где сосуд с Тофиком, давай его сюда...

Нант сомкнул вокруг седоков сферу герметизации и, послушный воле Максима,
рванул в прибрежные кусты, резко ушел под воду - вокруг сразу сгустилась
зеленоватая тьма. И тут же справа и слева в толще воды кинжальными выпадами
вспыхнули удары лучевого оружия, растаяли в белом вареве кипятка и пара.

Нант ушел в глубь, повернул раз, другой, третий - так стремительно, что
ускорение то и дело прижимало Максима и Магга к прозрачной сфере
герметизации. Вода вокруг них загудела (так по крайней мере показалось
Максиму), и в следующий миг их механический Конь вырвался, будто ракета,
из-под воды и помчался над верхушками радужного леса.

ГЛАВА 4

- Проснитесь, Ваше Высочество! Мы приехали. - Дульси открыла глаза и улыбнулась Джи. Первая Подруга была как всегда! бодра и полна сил. Их гравилет стоял возле сверкающего витражами небольшого центра связи, дальше уходила безлюдная улочка с стандартными пластиковыми жилыми модулями, газонами и клубами цветущей фелисы.

- Где мы? - спросила принцесса. - Ты что, всю ночь провела в кабине? Даже
не вздремнула?

- Это Фамфор, небольшой городок, расположенный рядом с семнадцатой
магистралью... Не волнуйтесь за меня, госпожа. Я ночью развлекала Ива
разговорами - чтоб ему не так скучно было. Ив - славный парень, правда,
немножко застенчивый, но это излечимо. Я проверила.

- Ох, Джи, - засмеялась Дульси. - Твое милосердие не знает границ.

Они опустили черные вуали, поблагодарили водителя и направились в центр
связи.

Дульси выбрала закрытую кабинку, набрала номер лорда Левита. Королевским
каналом связи она на всякий случай решила не пользоваться.

В объеме изображения появилось знакомое лицо лорда Левита. Усталое,
строгое лицо старого человека, безумно совестливого и щепетильного, давнего
друга исчезнувшего отца.

- Кто Вы, сестра Грядущего Бога, и по какой необходимости обращаетесь ко
мне? - довольно холодно спросил лорд.

Дульси сорвала вуаль.

- Ваше Высочество! Моя милая девочка?! Вы пришли в себя, Вам уже лучше?
Но... что за странный на Вас наряд и почему Вы звоните не по прямому каналу
связи?

- Милый лорд, - перебила его Дульси, - ответьте, пожалуйста, сначала на
несколько моих вопросов. Вы видели меня после возвращения с Земли?

Лорд Левит удивленно поднял брови.

- Ну, конечно, девочка моя. Вы и Ваша Первая Подруга были в
беспамятстве... Заявление лорда Мудлака, конечно, попахивает каким-то мелким
коварством - очевидно он хочет попугать Вас и тем склонить к супружеству.
Но, с другой стороны, Ваше Высочество, я не могу не оценить его
благородства: спас Вас от гибели в бушующем море, а потом, когда Вас и Джи
сразила на Земле неведомая болезнь, доставил на Норману, призвал лучших
целителей со всех наших миров.

- Это гнусная ложь! - воскликнула принцесса. - От начала до конца. Мудлак
- государственный преступник и заговорщик! Да, я тонула в море, но спас меня
земной рыцарь Ки-ихот, которого по нашим обычаям я нарекла Первым
Претендентом на мою руку и сердце. Я почти уверена, что поломку моего Коня,
его дикие выходки подстроил Мудлак. Но вот в чем я абсолютно уверена и в чем
официально обвиняю начальника службы безопасности Норманы, так это в насилии
над моей волей и личностью!

- Я ничего этого не знал, Ваше Высочество, - растерянно промолвил лорд
Левит. - Такое коварство... Но, простите, Ваше Высочество, в чем оно
заключается конкретно?

- На Земле, накануне Королевского обеда в честь нового Первого
Претендента, он подмешал мне в вино программируемый наркотик кайф - вы
должны знать об этой новинке... Мне и Джи. Затем он насильно увез нас с
Земли... Дорогой лорд...

Дульси почувствовала, что по ее щекам побежали слезы.

- Это страшно вспомнить и рассказать... Он выбрал мне и Джи страшный
сюжет: мы были рабынями на плантации по выращиванию эмнуса! Тысячелетней
давности кошмарный варварский сюжет... Только случайно мне удалось разрушить
этот запрограммированный бред, выйти из него самой и вывести Джи... Этот
негодяй запрятал нас в госпиталь-тюрьму, окружил своими гвардейцами. Вчера
вечером, переодевшись монахинями, мы сбежали оттуда... Лорд Левит! Я хочу,
чтобы вы в моем присутствии арестовали Мудлака. Я уверена: это не только
желание бесчестным путем жениться на мне, это заговор! Из донесений земных
сексотов мне стало известно: лорд Мудлак дважды тайно встречался с Голубым
Рыцарем. Представляете?! Вполне возможно, что оба эти так называемые
претенденты причастны и к исчезновению Его Величества, моего отца.

- Откуда Вы сейчас звоните, Ваше Высочество? - спросил Левит. - Я сейчас
же прибуду за Вами на своем оперативном катере.

- Селение Фамфор, центр связи номер... - И Дульси назвала номер центра.

- Ждите меня, госпожа! Я буду минут через десять.

Если принцесса провела эту ночь в салоне для отдыха грузового гравилета,
то Максим и Магг решили не связываться с общественным транспортом и
доверились Нанту. Лес под ними вскоре кончился, промелькнул небольшой
городок, затем слева выросли какие-то гигантские купола и башни, гирлянды
шаров, в которых с наступлением вечера зажглись тысячи огней.

- Мегаполис Хош, - обрадовался Магг, который опасался погони. - Теперь им
нас не поймать. Видите, сколько в воздухе транспорта. Тем более, что Нант
пока не зарегистрирован - его квазимозг не подключен к единой информационной
сети.

- Плохо, что Мудлак выследил нас, - хмуро заметил Максим. - Он знает
теперь, что мы все же добрались до Норманы, его сейчас голыми руками не
возмешь. А где он вообще обитает? В королевском дворе?

- Нет. Его люди, разумеется, охраняют дворец, но живут там сейчас только
Ее Высочество Дульси, ее Первая Подруга Джи, девять Подруг, королевские
советники, несколько высокородных родственников и обслуга. У службы
безопасности свои апартаменты. Это, в отличие от дворца, суперсовременное
многоэтажное здание, на Земле такие называют "стекло и бетон", с множеством
сигнальных и охранных систем. Кабинет и апартаменты лорда Мудлака на
тринадцатом этаже, а так как он одинок, то и живет там.

- Информация исчерпывающая, - Максим смотрел в сгущающуюся тьму.
Местность под ними стала гористой, огни почти исчезли. Но вот внизу
показалась причудливо изогнутая светящаяся лента, и он понял, что это не
шоссе, а река - а вот почему она светится, надо будет при случае спросить. -
Я так понимаю, что штурм здания - дело практически безнадежное? Один "узи",
пара гранат и ваши пистолеты... С таким арсеналом да с нашим войском со
службой безопасности не повоюешь.

- Святая правда, благородный Ки-ихот. Какой, например, с меня воин - так,
одно название, - поспешно согласился Магг.

- А знак королевской Власти, который оставила мне Дульси, - он не поможет
пройти в кабинет этого гр"банного лорда? - спросил Максим.

- Помочь, быть может, и поможет. Тебя, например, сразу не убьют, а
проведут, обыскав и отобрав оружие, к Мудлаку. Рыжий негодяй объявит, что ты
коварством или силой завладел знаком Власти, и прикажет именем Е" Высочества
немедленно арестовать тебя и бросить в самую глубокую и вонючую яму.

- Может, как-нибудь взорвать его гнездо? - вслух подумал Максим. - Тофик,
у тебя случайно не найдется маленькой атомной бомбы? Как ты, кстати, себя
чувствуешь в новом доме?

- Превосходно мой господин, - послышался голос джинна-недоучки. - Что
касается пиротехники, то мы ее в школе еще не проходили. При первой же
возможности я освою нужные заклинания.