набросились на него, как рассерженные гориллы, - уж тогда бы он им
показал, где раки зимуют. Черта с два они бы с ним справились. А если бы и
справились, то одного он успел бы приложить как следует. Увы, даже в этом
маленьком развлечении ему отказали.
мало?
перелистал страницы. "Нормальный - в значении: здоровый; не расстроенный
умственно; в здравом уме; здравого рассудка". Конечно, в сотый раз всплыли
неизбежные вопросы: "Что такое "нормальное"? Правильное? Здоровое? Кто
автор определения? Кто проверял самого автора на соответствие его
собственному определению? Что случится, если в психбольнице пациенты будут
лечить друг друга? Вот когда жизнь не покажется медом, и никто и ни за что
не ответит на главный вопрос: А судьи кто?
гнездо" Мэри Джейн Уорд. На последней странице он прочел: "Я скажу тебе,
когда это кончится - когда больных станет больше, чем здоровых, и они
засадят здоровых в психушку!"
Больные засадят здоровых в дур дом... Или они уже это сделали? Что, если
обитатели сумасшедших домов на самом деле вовсе не сумасшедшие? Бред
какой-то! Как сформулировать абсолютный критерий нормальности, если не
существует критерия ненормальности? Почему воинствующего индивидуалиста
считают безумным, если он беден, и всего лишь эксцентричным, если он
богат? Зависит ли умственное равновесие от обладания парой-другой
миллионов?
невозможностью когда-нибудь его получить. Отсюда и пошла гулять мрачная
шутка, что посреди всеобщего, поголовного и всеобъемлющего невежества и
безумия почему-то лишь психиатрам дозволено утверждать - вот этот опасный
маньяк может разгуливать на свободе, а вон тот вольнодумец должен быть
заперт в психушку.
существует, нужно только сохранить выдержку, спокойствие, собранность,
устоять перед возмутительной неуместностью вопроса. Вдобавок ответ,
который удовлетворит его самого, может не устроить его инквизиторов, и
тогда его запросто закатают в бетон или придумают еще что-нибудь, не менее
эффективное. А что, если дать им ответ, прямо противоположный тому, какой
они от него ждут. Закатить глаза, пустить слюну на подбородок, захихикать
и заявить, ломая руки: "Видите, я идиот! Я всегда им был! Я самый-самый
идиотский идиот в подлунном мире!" И добавить доверительным басом: "Вы
знаете, кто я? Я вам скажу - я Монтигома, Виннету или Соколиный Глаз!" А в
довершение - гомерически расхохотаться. То-то бы они призадумались. Но что
дальше?
сказал Армстронг в стену.
Возможно, сейчас он узнал ответ, ибо нашел его, выяснив, что такое смерть.
Был этот пожилой человек первой или пятнадцатой жертвой зловещей игры? И
какие вопросы задавались другим, прежде чем они вступали в неведомое?
Вопросы, вопросы, вопросы... Они способны довести человека до ручки - если
он уже до нее не дошел.
специально для него - лучше вообще их не трогать. "Змеиное гнездо"
наводило на мысль именно об умышленном подборе, причем довольно коварном.
Книги предназначены для того, чтобы выбить из колеи его беспокойный ум. С
другой стороны, если они стояли в этой камере всегда, безотносительно к
вопросу о его нормальности, от них может быть некая польза. Когда совсем
будет худо, он возьмет в руки книжку, уляжется на диван и, если повезет,
на время избавится от мучительных бесконечных вопросов.
бегло просмотрел; Семантика. Ну что же, это пригодится. Все, что угодно,
лишь бы отнять магическую силу у воображаемых дьяволов. Испытав на себе
психическую тиранию шести судьбоносных слов, он ничего не потеряет, если
попытается понять своих тиранов.
углубился в объяснения и иронические комментарии Чейза. Все было хорошо,
пока он не споткнулся об абзац, от которого мысли его снова понеслись
вскачь. Тряхнув головой, Армстронг перечитал отрывок, с отвращением
бормоча слова: "Навык семантического анализа позволяет нам отделить
мыслительный процесс от реальных событий; делает нас способными к
абстрагированию; предохраняет от соблазна заселить Вселенную
несуществующими образами. Этот навык включает в себя склонность к поэзии,
фантазии, творчеству, интеллектуальным развлечениям. Он удерживает нас от
извечной человеческой тяги к подмене действительных причин мнимыми,
выдуманными, которые вовсе не стоят того, чтобы за них драться и умирать.
Этот навык предохраняет человека от опасного воздействия чужой воли,
понижает степень внушаемости, сдерживает развитие психических состояний,
граничащих с безумием".
безумием". Неужели этот чертов Чейз такой великий специалист, что не
боится сказать, что нормально, а что ненормально? Неужто вообще все
писатели разбираются в этих вопросах? Если нет, тогда кто? Глотатели
золотых рыбок? Что там сказал старый фермер своей жене? Ах, да: "Весь мир
сошел с ума, кроме нас с тобой, да и ты временами чуточку странная".
обреченным видом. Если и у третьей подобный привкус, значит, совершенно
ясно, все эти тома подобрали специально для него. Через три точки на
плоскости можно провести только одну окружность. Следовательно, налицо
подготовка, а это, в свою очередь, означает, что таинственные тюремщики
действительно предвидели его появление, в чем они и признались тогда в
"Норман-клубе".
отшвырнул ее вслед за Чейзом, когда дошел до места, где говорилось:
"Некоторые считают, что психоанализ окончательно показал отсутствие в
нашей вере какого бы то ни было рационального зерна именно подчеркиванием
странных, почти безумных истоков самых заботливо лелеемых людьми
убеждений".
свет, не нашел и, закрыв глаза, повалился на диванчик. В полночь лампы
погасли сами, но прошло еще много времени, прежде чем он погрузился в
тяжелую дрему.
как быстро даже самый сильный разум пасует перед единственной навязчивой
мыслью.
угодно!
Думай о том дне, когда ты поймал черного окуня (он хоть и был большой, но
все же не такой, как кит). Думай о том дне, когда ты запатентовал
солнечный компас (десять тысяч плюс солидный процент). Думай об обеде,
который матушка Сондерс давала в последний День Благодарения.
который раз за разом всплывает в мозгу и крутится, крутится, крутится, не
находя ответа.
Их было шестеро - сильных, с бесстрастными лицами, похожих друг на друга,
как братья. Они открыли камеру, провели его по коридору, потом через
анфиладу из четырех комнат и большой зал. Он ступал твердо и решительно,
не спотыкаясь, как его предшественник. Внимательным взглядом он оценивал
обстановку, больше всего сожалея о том, что эскорт оказался таким
многочисленным. Двое охранников стали бы забавой для его мощных мышц,
троих было бы не слишком много, и он рискнул бы испытать судьбу даже с
четырьмя. Тот, кто назначил в наряд шестерых, видно, знал свое дело.
Ввязываться в заведомо безнадежную драку было бы верхом глупости.
охранников приказал:
вызывающим видом прошел дальше. Его ноги в одних носках бесшумно ступали
по толстому ковру. Заметив кресло, он плюхнулся в него и воинственно
уставился на человека, сидящего за огромным полированным столом.
аристократ, подумал Армстронг. Аккуратно подстриженные седые волосы,
проницательные темно-карие глаза и тонкий, крючковатый нос хозяина
кабинета делали его похожим на ястреба. Губы полные, но поджатые. Линия
рта свидетельствовала о наличии чувства юмора.
гортанным голосом:
Каков ее диапазон?
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс