Чтение 20–й страницы книги ~Поводыри на распутье~

— Может, надо взять кого-нибудь еще?

— Кого?

— Ну… Олово, — неуверенно сказала Матильда.

— Олово пойдет, если я не договорюсь, — уверенно ответила Пэт. — Сейчас он только помешает.

Мата вздрогнула. От холодного голоса в ушах. От непроницаемо черного забрала. От смысла слов.

— Ты серьезно?

— Ты поедешь со мной? — повторила Пэт. — Если не хочешь, то дуй в метро, мне некогда.

Она периодически позволяла себе подобный тон с подругой, но Матильда поняла, что сейчас Пэт ведет себя так потому, что нервничает. А демонстрируемая уверенность не более, чем маска. И присутствие подруги поможет Пэт удержать эту маску.

— Я поеду, — отчаянно труся, решила Матильда.

— Уверена?

— Крути баранку!

— У «Плуто» нет баранки, — совсем другим, мягким тоном произнесла Пэт. Выдержала небольшую паузу — Мата поняла, что подруга улыбается. — У него руль.

— Вот и крути.

Мастерская Руса находилась на Новодмитровке — небольшой одноуровневой улочке, идущей параллельно Бутырке. «Дыры и заборы» гласили, что когда-то справа от Новодмитровки шла савеловская железнодорожная колея. Затем ее разобрали, а освободившиеся площади застроили. Места получше пустили под доходные дома, на остальных участках воздвигли складские ангары, которые со временем «перепрофилировались» под самые разные цели. Занимающая одно из таких строений мастерская соседствовала с гаражом мобилей и молельным домом Официальной Истинной Атеистической Церкви. Второе соседство немного досаждало Русу, ибо фанатики из Официальной Подлинной Атеистической Церкви периодически устраивали налеты на противника, заканчивающиеся, как правило, массовыми потасовками. Впрочем, пару раз байкеры крепко вломили верующим атеистам (не разбирая, истинные они или подлинные), и с тех пор адепты побаивались приближаться к мастерской. И хотя шума от них все равно было многовато, дешевая аренда оправдывала неудобства.

Внутри штаб-квартира свамперов практически не отличалась от десятков аналогичных мастерских. Часть ангара служила демонстрационным залом: здесь стояло несколько готовых к продаже мотоциклов и здесь же ставили свои машины байкеры. Далее располагалась рабочая зона с многочисленными станками, инструментальными шкафами и верстаками, которая заканчивалась металлической перегородкой. За ней, по словам свамперов, находились склады и подсобные помещения, но так это или нет, знали только они.

Руса девчонки нашли возле токарного станка. Одетый в грязный рабочий комбинезон байкер сидел в старом продавленном и промасленном кресле, пил из банки пиво и бездумно таращился в плоский экран настенного коммуникатора, то ли новостями Анклава увлекся, то ли спит с открытыми глазами. Появление гостий Рус оставил без внимания.

— Как и предсказывали аналитики, обстановка в Аравии стабилизируется. Зафиксировано несколько локальных вспышек агрессии со стороны молодежных банд, но их количество несоизмеримо мало по сравнению с прошлыми днями. Представители СБА поговаривают о том, что уже вечером на территорию могут войти патрули безов…

— Скучаешь?

Без ответа.

Пэт выждала пару мгновений, хмыкнула, подошла к стоящему у верстака холодильнику, взяла банку пива, открыла и сделала большой глоток. Матильда вела себя скромнее, остановилась в нескольких шагах от Руса и присела на более-менее чистый табурет.

— Скучаешь? — повторила Петра.

— Пришла меня развеселить?

— Тебе бы хотелось?

Рус отпил пива, помолчал.

— Ты не в моем вкусе.

— Тогда и говорить не о чем.

Но чувствовалось, что безразличие Руса действует Пэт на нервы. Девушка составила план разговора, который не предполагал столь откровенного равнодушия собеседника.

— Веселить тебя я не собираюсь.

— Хочешь продать мотоцикл?

— Размечтался.

— Тогда зачем притащилась?

— Я…

Но Рус не дал ей договорить. С шумом смял опустевшую банку и потребовал:

— Дай-ка и мне пива.

— Сам возьми! — рявкнула Пэт. Матильда вздрогнула. Байкер усмехнулся:

— Значит, не проситься в вагон пришла. Поддавшаяся на провокацию девушка постаралась взять себя в руки и спокойно произнесла:

— Правильно понимаешь.

— Гордая?

— Да, гордая.

— Трудно тебе придется.

— Посмотрим.

— Говори, чего хочешь, и проваливай, — неожиданно зло бросил Рус.

Но Пэт уже окончательно освоилась с его манерой поведения. Поняла, что подстраиваться под байкера не следует, что надо вести себя так, как планировала изначально. Девушка неторопливо хлебнула пива, помолчала, сделала еще один глоток и только после этого негромко произнесла:

— Я не хочу в вагон.

Ее тон показал Русу, что решение тщательно продумано. И еще он почувствовал, что за словами скрывается настоящая уверенность в своих силах. Матильда была права: без нее Пэт вряд ли смогла бы вложить в коротенькую фразу такую глубину.

— Почему не хочешь к нам? — сразу став серьезным, спросил Рус.

— Потому что рано или поздно вас перебьют, — сухо ответила девушка.

Он понял, что имеет в виду Пэт, нахмурился, повертел в руке смятую банку.

— Многие байкеры доживают до старости.

— Честные байкеры.

— Почему ты решила, что мы не честные?

— По тому, как разговаривал со мной Карбид. Он работает в мастерской? — И сразу, не дав Русу раскрыть рот: — Можешь не отвечать. Я знаю, что нет. Его интересует другое.

— Нас всех интересует одно и то же.

— Деньги?

— Дура, — пробурчал байкер. — Если бы я хотел, то зарабатывал бы…

Замолчал. Не захотел продолжать.

— Тогда что вас интересует?

— Свобода. — Рус внимательно посмотрел на девушку. — Тебе не понять.

— На голодный желудок кататься неинтересно.

— Мне на жизнь хватает.

— А твоим дружкам? И зачем говорить: «хватает на жизнь»? Не все согласны удовлетвориться куском хлеба. Я помню, как парни смотрели на мой «Плуто». Да и ты смотрел на него…

— Мой байк лучше.

— Неужели?

— Лучше, — уверенно кивнул Рус. — Я сам его собрал.

— Спорить не буду. Но сколько еще ребят из твоего вагона сами собрали байки? Ты не хуже меня знаешь, что пройдет еще немного времени, и свамперы захотят не только еды и пива. Свобода — красивое слово, и свободно жить хочется красиво. Не на электрическом байке кататься, а на бензиновом, носить настоящую кожу, а не подделку, покупать хорошую еду…

Пэт не читала мораль, не выплескивала эмоции, она сухо и последовательно перечисляла азбучные истины. Слышать их из уст сопливой девчонки Русу было неприятно. Тем не менее он молчал.

— Потребуется надежный источник дохода, и Карбид предложит вам лечь под какую-нибудь кантору. Или организовать свою. Или заняться наркотиками. Или сутенерством. Как вам еще зарабатывать?

— Мы откроем клуб, — сквозь зубы процедил байкер.

— Ты действительно этого хочешь?

— А какое тебе дело до того, чего я хочу?

— Потому что ты — человек. — Пэт подошла к Русу и взяла его за руку. — Смотри, какая она темная! От масла, от смазки, а вот порез… зацепился за шпильку?

— Отвертка сорвалась, — машинально ответил байкер. И понял, что действительно ответил. На все вопросы этой тоненькой, но умненькой девчонки ответил. Даже на незаданные. Она его раскусила. Вскрыла, как пивную банку.

Рус отдернул руку. Пэт улыбнулась и медленно отошла к холодильнику. Повернулась. Сделала глоток пива.

— Не клуб тебе нужен, Рус, а классная мастерская. Я ведь вижу.

Ему было неприятно, даже немного стыдно, но не ответить он не мог:

— Там, за моим ангаром, есть еще один, раза в четыре больше. Если найдем деньги в течение месяца, он станет нашим.

— Что ты хочешь там сделать?

— Крытую арену и стенд. Ну и бар, естественно. А здесь все отдать под мастерскую.

— Ты разговаривал об этом с Карбидом?

Молчание.

— Он сказал, что клуб выгоднее, да?

— Да, — неохотно признался Рус.

— Карбид тащит вас по накатанной колее.

— Не утащит.

— История с корсарами ничему его не научила, — жестко закончила Пэт. — Этот дурень не видит чужих ошибок и обязательно приведет вас под пули безов.

Рус насторожился:

— Откуда ты так много знаешь?

— А вы бы не цеплялись к тем, кто вас не трогает, тогда бы и не пришлось задавать глупые вопросы, — с усмешкой ответила Пэт.

— Откуда?

Она широко распахнула глаза, на мгновение нацепив маску наивной дурочки, снова усмехнулась и, допив пиво, швырнула банку в мусорный ящик. Промахнулась.

Но байкер не собирался отступать.

— Откуда?

— Откровенность за откровенность?

Очень хотелось врезать наглой соплячке. Крепко врезать и заставить выложить правду. Но Рус сдержался. Девчонка ведь понимает, что играет с огнем, но все равно гнет свою линию. Значит, рассчитывает на чью-то поддержку… Или блефует?

Когда желание избить Пэт несколько ослабло, байкер выбрался из кресла, дошел до холодильника, взял банку пива, вскрыл, покосился на Матильду: будешь? Та отрицательно качнула головой. Вернулся в кресло и вновь посмотрел на Пэт. Откровенность за откровенность? Что ж, попробуем.

— Что ты хочешь знать?

Пэт внимательно посмотрела на байкера. Как-то очень по-взрослому посмотрела, как будто опыта жизненного ей не занимать.

— Почему ты этим занимаешься, Рус? Ты окончил Университет, ты классный механик. Ту связку, что ты разработал на диплом, до сих пор используют в промышленности…

— В ракетных установках, — хмыкнул байкер. — И в комплексных огневых системах.

— Не только там.

— В основном там.

Пэт задумчиво покачала головой:

— Тебя это угнетает?

— Мне это не нравится. Я могу придумать много интересных вещей. Но все они будут использованы в военных целях. Я не пацифист, но мне неприятно. — Он помолчал. — Очень неприятно.

— Я слышала, «Науком» предлагал тебе пожизненный контракт.

— Они повторяют предложение каждые полгода.

— А ты сидишь в грязной мастерской и пьешь пиво.

— Зато я никого не убиваю.

Он ответил уверенно, весьма уверенно, но в самом конце фразы голос едва заметно дрогнул. Едва-едва заметно. Пэт услышала.

— Но…

Теперь твоя очередь говорить правду, — перебил девушку Рус. — Откуда ты так много знаешь?

— Спросила у отца.

«И папочка быстро собрал нужную информацию…»

Слухи о Грязнове ходили разные, поговаривали, что он лично знает едва ли не всех московских верхолазов, а с Мертвым и вовсе за руку здоровается…

«Черт, говорил же Карбиду: не вяжись с незнакомой сучкой! И что он в ней нашел, спрашивается?»

Рус без восторга оглядел спортивную фигуру Пэт: ловкая, стройная. Глазищи огромные, волосы густые, длинные — красотка! Но слишком худая. Русу нравились девчонки с более женственными формами, вроде Матильды, а Карбид, наоборот, с ума сходил от гибких кошек. Доигрался, блин.

— Зачем пришла?

— Сказать, что буду кататься где хочу.

— Отстанем мы, прицепится другой вагон.

— Поэтому пришла.

— Тебе нужны друзья, — улыбнулся Рус.

Без издевки. Спокойно улыбнулся. Чуть грустно.

— Ты умный, ты все понимаешь.

— Дружбу надо зарабатывать.

— С Карбидом у нас дружбы не получится. И ты, и я это понимаем. Он не остановится. Да и мне, если честно, претят знакомства среди уголовников.

— А дружить с владельцем маленькой мастерской тебе не претит? — с угрюмой усмешкой осведомился Рус.

— Почему маленькой? — удивилась Пэт. — У тебя интересные планы, отец наверняка даст кредит.

— Хочешь меня купить?

— Хочу договориться. И подружиться. Деньги — это так, мелкая услуга. Но это будут честные деньги, вот что ценно.

— А твой папаша наймет киллера и уберет Карбида?

— Нет, — покачала головой девушка. — Эту проблему я решу самостоятельно.

— Даже так?

— Обещаю.

— Он мой друг, — пробурчал Рус.

— А не будет ничего бесчестного. Я вызову его на гонку, и пусть он только попробует отказаться.

— Карбид хороший байкер. Он классно катается.

— Вот и проверим.

Он заглянул в ее глаза, увидел огоньки бешеного веселья, увидел уверенность. Понял — не отступит. Да, дружище Карбид, не на ту метелку ты наехал.

— Гонки не всегда заканчиваются смертью, — тихо проговорил Рус.

— Эта — закончится.

— Но все должно быть честно.

— Или я, или он. Подставы не будет. Если поймаешь меня на подлянке — я проиграла.

— А если ты проиграешь, но выживешь?

— Так не будет!

— А если?!

Пэт вновь подошла к креслу, наклонилась, теперь их лица разделяло не более десятка сантиметров, улыбнулась:

— В таком случае ты помимо всего прочего сможешь сделать со мной все, что захочешь.

— На тебя запал Карбид, — так же с улыбкой ответил байкер. — Мне больше нравится твоя подружка.

— Хорошо, — легко согласилась Пэт, — трахнешь Матильду.

— Ты что?!