Чтение 20–й страницы книги ~Наемник~

шериф сурово добавил: - Никаких шуточек, парень! Встань и подними руки!

Клаус повиновался. Подошедший снайпер встал рядом с Базером и,
прицелившись в Клауса, негромко сказал: - Ну давай, легавый, командуй, и я
это сделаю Шериф заколебался. Действительно, зачем устраивать игры? Один
выстрел, и все закончится. Потом затопить лодку - и, что называется, концы в
воду. Неожиданно догнавшая яхту волна отразилась от ее борта и подбросила
"виккерс". Стоявший с поднятыми руками Ландер не удержался и свалился в
воду.

- Ну ладно, Фостер, - решился Базер, - как всплывет - стреляй...

С трудом перевалившись через борт, Клаус плюхнулся в полузатопленный
катер и несколько минут блаженно улыбался, осознавая, что имеет возможность
немного отдохнуть.

Как только боль в мышцах немного прошла, он достал брезентовое ведро и
стал вычерпывать воду. Эта работа немного его разогрела, однако костюм он
решил не снимать, боясь, что на встречном ветру может снова замерзнуть.

- Ну, старичок, не подведи, - попросил он "виккерс" и утопил кнопку
запуска. Мотор пару раз чихнул и завелся. Оставив его поработать вхолостую,
Клаус достал из рюкзака защитные очки, надел их, а затем включил тягу.

Насидевшийся под водой катер почувствовал свободу и стремительно понесся
на север, разбивая встречные волны в мелкие брызги.

Клаус планировал попасть в город еще до темноты. Что будет делать потом,
он пока не знал и решил подождать реакции Солейн.

Думая об этой женщине, Клаус не испытывал к ней никакой ненависти. Она
делала то, что считала нужным, а Клаус всего лишь старался выжить и нанести
противнику максимальный урон. И хотя он осознавал, что существование в
мирном обществе происходит по другим, не военным законам, его наемнические
привычки, как ни странно, органично вписывались в жизнь большого города.

Для себя Клаус решил, что, если война с Солейн Гутиерос закончится, он
снова отстроит свой дом. Слишком долго он ждал возвращения под его старую
крышу и теперь, когда дома не стало, чувствовал себя по-настоящему
осиротевшим.

Постепенно усталость давала о себе знать, и Клаус впал в оцепенение,
позволявшее ему вести катер и одновременно отдыхать.

Так, преодолевая километр за километром, он ненадолго приходил в себя и
снова погружался в полудрему. Иногда у горизонта появлялись суда, но они
следовали по своим делам и не представляли никакой опасности. По мере
приближения к Эль-Гео их становилось все больше.

Спустя несколько часов непрерывной скачки по волнам Клаус увидел
появившиеся из туманного марева небоскребы. Он с облегчением вздохнул и
подумал, что пора снимать костюм, но неожиданно заметил мчавшийся наперерез
быстроходный "вайтгофт".

На случай, если это не за ним, Клаус взял чуть правее, но на
судне-перехватчике заревела сирена, и это означало, что Клаусу следовало
остановиться.

Пришлось заглушить двигатель.

Катер проплыл по инерции еще немного и почти уткнулся в борт подошедшего
судна.

"Вайтгофт" замолотил винтами, отрабатывая задний ход. На его палубе
появился знакомый Клаусу шериф Герберт Базер. Рядом с ним встал еще один
человек с винтовкой. Он наставил ее на Клауса и смотрел на него, как
настоящая бойцовая собака - тупая и скорая на расправу.

- Клаус Ландер, вы арестованы! - выкрикнул полицейский.

- О, это вы, шериф Базер? - удивленно спросил Ландер, стараясь потянуть
время.

- Никаких шуточек, парень! Встань и подними руки! - приказал Базер.

Клаусу пришлось повиноваться.

Он заметил, что человек с винтовкой что-то шепчет Базеру и тот, судя по
всему, пребывает в нерешительности. Поняв, что еще несколько секунд
промедления могут стоить ему жизни, он осторожно подцепил ногой
регенерационный фильтр, мастерски сымитировал потерю равновесия и шлепнулся
в воду.

Скрывшись с глаз шерифа и его стрелка, Клаус открыл глаза и первым делом
вставил загубник. Пришлось глотнуть немного морской воды, но по сравнению с
пулей в голову это был пустяк.

Клаус сделал пару вдохов и осторожно двинулся вдоль длинного корпуса
"вайтгофта", намереваясь добраться до его винтов. Он пытался представить,
что предпринимают сейчас те, кто остался наверху.

Пару минут они будут ждать в надежде, что он вот-вот покажется на
поверхности, чтобы тут же его пристрелить. Ну а что будет потом -
неизвестно.

Доплыв наконец до кормы, Клаус, стараясь не замечать нехватки кислорода,
поднырнул поглубже и увидел блеснувшие полировкой винты. Их было два. Сейчас
они не вращались, но в любой момент на судне могли включить тягу.

"Лишь бы не задний ход", - подумал Клаус. Ведь тогда его могло затянуть
под лопасти.

Сняв с пояса пистолет, Ландер выбрал ближайший винт и, тщательно
прицелившись в верхний конец одной из лопастей, выстрелил. Пуля звонко
щелкнула по металлу и рикошетом ударила в днище корабля.

Клаус прицелился еще и снова выстрелил. Внешне ничего не происходило, и
от удара стальной иглы винт расколоться не мог, но оставался шанс, что
лопасть хотя бы немного согнется.

Клаус продолжал стрелять, пока не вышли все шесть зарядов. Затем он
оттолкнулся от борта и стал ждать реакции капитана судна - "вайтгофт" был
первоклассным аппаратом, но все же он не был броненосцем.

Наконец винты закрутились, и судно на приличной тяге стало уходить прочь.

Выждав некоторое время, Клаус всплыл и обнаружил "вайтгофт" метрах в
двухстах ближе к городу. Его собственный катер был совсем рядом и спокойно
покачивался на волнах. Шериф Базер даже не догадался его затопить.

Сделав сильный взмах, Клаус быстро поплыл к "виккерсу". Уже когда он
переваливался через борт, неподалеку шлепнула по воде пуля.

"Опомнились, - усмехнулся Ландер, - попробуй теперь попади..."

Мотор завелся сразу, будто только и ждал этого момента.

Клаус включил тягу. В борт катера снова ударила пуля. Однако это уже не
могло задержать Клауса, и он на полном газу помчался к городу, обходя
стороной величественный "вайтгофт".

Ландер упал в воду и подозрительно долго не показывался на поверхности.
Фостер водил стволом из стороны в сторону, а шериф, понимая, что Ландер их
провел, предложил: - Может, пострелять в воду?

- Покажи куда, и я выстрелю..., - зло сказал Фостер. - Как долго он может
обходиться без воздуха, этот твой дружок? Или у него жабры?

- Минут пять точно сможет - парень вырос на канале.

Снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим плеском волн, набегавших
на борта судна.

- Эй, вы чего тут замерли? - спросил спустившийся на палубу капитан
Кортнев.

- Да этот ублюдок в воду упал, - пояснил шериф.

- Не упал, а нырнул. - Фостер злобно покосился на полицейского и добавил:
- Намеренно.

- Да ничего, далеко он не уйдет. Ну сколько он продержится в воде -
максимум пять минут...

- Пять минут? - удивился Кортнев. - Он что, с жабрами?

- Парень вырос на канале, - снова пояснил шериф.

- За пять минут он может далеко уйти, - Фостер опустил винтовку и
огляделся.

- Не уйдет, - возразил капитан, - до города семнадцать морских миль. Без
ласт не доплыть, тем более под водой, а ласты вон они - в катере остались.

Внезапно послышался звонкий металлический щелчок. Потом еще один. Все
присутствующие переглянулись.

- Что это? - забеспокоился Кортнев.

- Вообще-то у него подводный пистолет, - признался Фостер.

В этот момент щелкнуло еще раз. Лицо капитана озарила страшная догадка: -
Ах, сволочь, он, наверное, в днище стреляет - пробить хочет!

- Да ладно, тоже мне артиллерия, - попытался успокоить Кортнева шериф.

- Так он же в бак с горючим попасть может! От нас тогда только паленые
уши останутся! - крикнул капитан и помчался к кабине.

Страх Кортнева передался шерифу и Фостеру. Каждый новый щелчок стал
казаться им громче предыдущего.

Капитан уже заскочил в кабину и запустил двигатели. Не дожидаясь
положенного прогрева, он дал максимальную тягу, и "вайтгофт", яростно
вспенивая воду, стал уходить с опасного участка.

Неожиданно судно затряслось от непонятной вибрации, и перепуганный
Кортнев сразу сбросил обороты.

Шериф оглянулся. Брошенный катер Ландера одиноко покачивался на волнах.

- Эх, нужно было хоть посудину его притопить! Сумеешь отсюда или на корму
пойдем? - спросил он Фостера.

- Качает сильно, но я попробую... - Снайпер поднял винтовку и выстрелил.
Высокий фонтан, поднятый пулей, взметнулся слишком далеко от цели.

- Далеко, - опустив винтовку, пояснил Фостер, - тут метров двести будет,
да еще волнение. Пусть капитан развернется и подойдет ближе.

В этот момент по палубе с озабоченными лицами пробежали Кортнев и
лопоухий Берти.

- Капитан, подойдите ближе - нужно потопить катер - Да пошел ты в
задницу, понял?! - неожиданно заорал на шерифа Кортнев. - Этот урод мне,
наверное, машину повредил!

И больше не уделяя пораженному шерифу внимания, капитан убежал на корму,
к машинному отделению.

Фостер выстрелил еще раз. Базер оглянулся и увидел, что Ландер вернулся
на свой катер и теперь преспокойно на нем уходит.