– Да. Познакомились, когда Тейлор был нашим послом в России. В то время я был главой комитета вооруженных сил и полетел в Россию, чтобы определить величину ядерного потенциала. Тейлор провел с нашей делегацией два или три дня.
– И какого вы о нем мнения, мистер Хадсон?
Роджер надолго задумался.
– Откровенно говоря, мисс Эванс, его хваленое обаяние не произвело на меня большого впечатления. Но должен отметить компетентность и трудолюбие этого человека.
Кемаль скучающе огляделся, встал и побрел в другую комнату.
– Мистер Хадсон, вы не знаете случайно, не было ли у посла Уинтропа каких-либо неприятностей в России?
Роджер Хадсон недоуменно уставился на нее.
– Что-то я… какие именно неприятности?
– Сама не знаю. Нечто такое, после чего он нажил себе врагов. И не просто врагов. Смертельно опасных.
Хадсон медленно покачал головой.
– Мисс Эванс, если бы что-то подобное произошло, об этом узнал бы не только я, но и весь мир. Тейлор Уинтроп, можно сказать, жил на виду у всего мира. Могу я спросить, к чему ведут ваши расспросы?
– Видите ли, – смущенно объяснила Дейна, – я подумала, что Тейлор Уинтроп совершил нечто такое, что дало возможность этим самым врагам расправиться с ним и его семьей.
Хадсоны молча уставились на нее.
– Понимаю, – поспешно заверила Дейна, – что звучит все это достаточно неправдоподобно, но поймите – как могло получиться, что все они умерли насильственной смертью меньше чем за год?
– Мисс Эванс, – сухо ответствовал Хадсон, – я прожил на этом свете достаточно долго, чтобы твердо усвоить: на свете бывает все. Все что угодно. Позвольте узнать, на чем основаны ваши предположения?
– Если имеете в виду твердые доказательства… у меня их нет.
– И неудивительно, – кивнул Роджер и нерешительно добавил: – Правда, я слышал… впрочем, не важно.
Обе женщины насторожились.
– Дорогой, это несправедливо по отношению к мисс Эванс. Что ты хотел сказать?
– Ничего особенного, – пожал плечами Роджер. – Когда я был в Москве, ходили слухи, что Уинтроп заключил какую-то сделку с русскими. Частную сделку. Но я не из тех, кто верит сплетням, как, надеюсь, и вы, мисс Эванс.
В голосе Хадсона звучал откровенный упрек. Но Дейна не успела ответить. В соседней комнате раздался оглушительный грохот. Памела поспешила на шум. За ней последовали остальные. И остановились на пороге. На полу библиотеки валялись осколки голубой вазы династии Мин. Рядом стоял Кемаль.
– О Господи! – в ужасе ахнула Дейна. – Мне ужасно жаль! Кемаль, как ты…
– Я нечаянно.
Красная от стыда Дейна, заикаясь, пролепетала:
– Как мне вымолить прощение? Я, разумеется, заплачу… и…
– Пожалуйста, не волнуйтесь так, – добродушно улыбнулась Памела. – Наши собачки и не такое вытворяют.
Лицо Роджера было мрачнее тучи. Он попытался что-то сказать, но взгляд жены быстро привел его в чувство. Дейна сокрушенно рассматривала останки вазы.
Боже, да эта ваза скорее всего стоит сотни тысяч! Теперь придется лет десять выплачивать хозяевам ее стоимость!!
– Почему бы нам не вернуться в гостиную? – предложила Памела.
Дейна, схватив Кемаля за руку, потащила за собой.
– Не смей отходить от меня, – злобно прошипела она.
Они снова уселись.
– Как ты потерял руку, сынок? – неожиданно спросил Роджер у растерявшегося Кемаля.
Дейна мгновенно напряглась, ожидая неприятной сцены, но, к ее удивлению, мальчик с готовностью ответил:
– Бомба.
– Ясно. А твои родители?
– Вместе с сестрой погибли при налете.
– Чертовы войны, – пробурчал Хадсон.
В комнате появился Сейзар.
– Обед подан, сэр.
Обед оказался восхитительным. Дейна нашла Памелу очаровательной гостеприимной хозяйкой. Роджер Хадсон был по-прежнему погружен в свои мысли.
– Над чем вы сейчас работаете? – спросила Памела.
– Собираемся выпустить в эфир новую серию передач «Следы и улики». Нечто вроде независимого расследования. Хотим призвать к ответу людей, совершивших преступления и оставшихся безнаказанными, а также попытаемся помочь невинно осужденным.
– Пожалуй, лучшего места, чем Вашингтон, для вашей цели не найти. Столица буквально кишит лицемерными фарисеями, причем на самых верхах. С виду святее самого папы, а на деле – просто мошенники и шарлатаны, которым сходит с рук любое преступление.
– Роджер участвует в нескольких комитетах по правительственным реформам, – гордо пояснила Памела.
– И много хорошего это дает? – отмахнулся тот. – Похоже, что в последнее время граница между добром и злом становится довольно размытой и постепенно стирается. Жаль, что в школах не учат различать эту самую границу!
– Не расстраивайся, дорогой, – посоветовала Памела. – Кстати, мисс Эванс, в субботу мы устраиваем небольшую вечеринку. Надеюсь, у вас будет время приехать?
– Спасибо, с удовольствием, – улыбнулась Дейна.
– У вас есть молодой человек?
– Да. Джефф Коннорс.
– Спортивный комментатор на вашем канале? – оживился Роджер.
– Да.
– Он у вас молодец. Я иногда его слушаю. И с удовольствием познакомился бы.
– Уверена, что Джефф будет польщен, – заверила Дейна.
Когда Дейна и Кемаль собрались уходить, Роджер отвел девушку в сторону.
– Признаться, мисс Эванс, я нахожу, что все ваши теории насчет заговора против Уинтропов относятся к области фантазии. Но ради Мэтта Бейкера я готов проверить кое-что по своим каналам. Посмотрим, не найдется ли какого подтверждения, подкрепляющего ваши домыслы.
– Спасибо, мистер Хадсон.
– Признаться, мисс Эванс, я нахожу, что все ваши теории насчет заговора против Уинтропов относятся к области фантазии. Но ради Мэтта Бейкера я готов проверить кое-что по своим каналам. Посмотрим, не найдется ли какого подтверждения, подкрепляющего ваши домыслы.
– Спасибо, мистер Хадсон.
Конец записи.
ГЛАВА 9
В самый разгар утреннего совещания, когда Дейна вместе с репортерами и журналистами, проводящими расследование, оживленно обсуждала сюжеты новой криминальной передачи, в дверь конференц-зала просунулась голова Оливии.
– Вас срочно хочет видеть мистер Бейкер.
– Передай, что я сейчас буду.
Дейна нехотя встала и, объявив перерыв, пошла к выходу.
– Босс тебя ждет, – объявила Эбби, приветливо улыбаясь.
– Спасибо, Эбби. Замечательно выглядишь. Жизнерадостной, как птичка.
Эбби удовлетворенно кивнула.
– Наконец-то удалось выспаться. В последний раз, когда я…
– Дейна? Заходи! – прогремел Мэтт.
– Продолжение следует, – пообещала Эбби.
Дейна направилась в кабинет Мэтта.
– Как прошла встреча с Роджером Хадсоном? – вместо приветствия потребовал Мэтт.
– Мне показалось, его не слишком заинтересовала эта тема. Мало того, он считает мои теории безумными.
– Говорил я тебе, что белым и пушистым его не назовешь. Скорее уж мексиканским кактусом.
Суворов Виктор
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Корнев Павел
Прозоров Александр