Чтение 20–й страницы книги ~Хождение под мухой~

Парень попятился:

- Вы че?

- Ой, горюшко, - зарыдала в голос его мать, - у всех дети, как дети, а
мой урод! Одна тяну, без отца, вся извелась, как одеть, обуть, а он! Вечно
гадости на уме. Говори сейчас же, что за телеграмма!

И она со всего размаха отвесила сыну звонкую оплеуху. Подросток стукнулся
головой о косяк и неожиданно заплакал.

- Не бейте его, - испугалась я, - не надо. Давайте я пройду в комнату и
поговорим спокойно.

Хозяйка посторонилась и указала рукой на дверь, ведущую в кухню.
Втиснувшись между столом и подоконником, я уселась на колченогую табуретку и
спокойно сказала:

- Разрешите представиться, Евлампия Андреевна Романова, но, поскольку я
хочу избежать официальности, можно просто Лампа.

- Вера, - буркнула хозяйка.

- Очень рада. Верочка, не надо волноваться, похоже, Женя совсем не
виноват. Скажи, дружочек, как ты оказался в Журавлеве? Не ближний ведь свет.

- Свекровь там живет, - ответила Вера, - бабка его, мать моего бывшего
мужа. Та еще пройдоха. Уж как меня терпеть не могла, прямо изводила. Из-за
нее и с Сережкой развелась, только напрасно карга радовалась. Думала, я хуже
всех. Ан нет. Женился Серега во второй раз, вот новая сноха за меня и
отомстила, небо в алмазах старухе показала. Разменяла их хоромы в центре и
получила себе трехкомнатную возле метро "Сокол", а бабку отправила в
маломерку в Журавлево. Дальше не нашла, дальше только Киев. Вот теперь
бывшая свекровь меня полюбила и Женьку к себе приглашает.

- К бабке ездил, - хмуро подтвердил парень, - в ее доме почта.

Женя преспокойно шел по дорожке, когда к нему подошла прилично одетая
дама. Внешний вид женщины говорил о хорошем достатке. Синее пальто с мехом,
такого же цвета сапожки, шляпка, и пахло от тетки чем-то вкусным.

- Мальчик, - спросила она, - хочешь заработать сто рублей?

Женя обрадовался. 16 марта у матери день рождения, он присмотрел ей
кошелек, который как раз стоил стольник.

- Дурак откажется, - ответил подросток, но на всякий случай
поинтересовался:

- А делать-то что? Если что-то плохое, то не стану.

- Как можно, дружочек, - ласково улыбнулась тетка, - просто помоги мне,
видишь, руку сломала, правую.

Женя поглядел на гипс.

- И чего?

- А надо телеграмму отправить, вот текст. Сделаешь, получишь денежки. Не
хочешь, другого подожду.

Женька не усмотрел в просьбе ничего особенного. Со сломанной рукой и
впрямь невозможно держать ручку. Он пошел в почтовое отделение и мигом
заполнил бланк. Возникла только одна незадача. Служащая велела написать
обратный адрес. Не слишком мучаясь, парень указал свой, потом вынес
квитанцию, отдал сдачу, получил "гонорар" и побежал к бабушке.

- Можешь описать незнакомку? Женя напрягся.

- Ну такая, в общем...

- Какая?

- Обычная. Нос, глаза, рот...

- Волосы какие, короткие, длинные?

- На ней шапка была, с мехом, вроде торчали волосья...

- Глаза голубые?

- Нет.

- Карие?

- Нет.

- Серые?

- Нет.

- Так какие тогда? - вышла я из себя. - Зеленые?

- Глаза как глаза, - вздохнул мальчишка, - не разглядел. Вот пальто
синее, сапоги такие же, гипс... Больше ничего не увидел, да и зачем мне? Сто
рублей получил, и все.

Признав полное поражение, я направилась к выходу. Неожиданно Вера,
зарыдав, отвесила сыну еще одну затрещину.

- Ну погоди, одни останемся и поговорим. Я вышла за порог, потом
повернулась и сказала:

- Вера, вы не правы, ребенка нельзя бить.

- Мой сын, - обозлилась тетка, - воспитать хочу, чтобы человеком стал, а
он все проказничает.

Я посмотрела на бледного, испуганного мальчишку и сказала:

- Он у вас замечательный, а баловство пройдет. Лучше вспомните, на что
Женя потратил сто рублей, не на "Сникерсы" и жвачки, он вам подарок купил.

Вера зарыдала и бросилась обнимать сына. Дверь в квартиру она забыла
закрыть, и я, пока не приехал лифт, видела, как мать гладит подростка по
взъерошенным волосам.

ГЛАВА 12

На улице совсем похолодало, зима не собиралась сдавать свои позиции. По
тротуару мела мерзкая поземка. Внезапно мне очень захотелось есть, а впереди
призывно сверкнула вывеска "Ростикс" Отлично, жареная курица то, что надо.

В просторном зале не оказалось ни одного свободного места. Побродив с
подносом в руках, я наконец устроилась у окошка и принялась жевать. Напротив
поедал такое же блюдо мужик лет пятидесяти, большой, толстый, совершенно
чудовищного вида. Я смотрела в окно, хватая машинально руками кусочки филе.
Да, хороший свидетель получился из Жени. Ничего не запомнил, кроме синего
пальто, сапог и гипса. Как теперь искать тетку? Объявление давать?
Минуточку! В полном ступоре я, доев филе, оттолкнула в сторону поднос.
Бомжиха Валя рассказывала о даме, которая, испугавшись ее, швырнула гипс. И
она называла цвет одежды той женщины - синий.

Я придвинула к себе поднос, но он поехал в сторону, я сердито дернула его
к себе и вновь схватила курицу. Даю голову на отсечение, это одна и та же
баба! Поднос снова ожил и начал убегать. Я вцепилась в него, схватила стакан
с колой, глотнула и чуть не выплюнула. Пиво!

В полном недоумении я уставилась на желтую жидкость с белой шапкой
сверху. Интересное дело, на раздаче перепутали? Я же просила колу.

- Терпеть не могу пиво, - вслух возмутилась я, - что за безобразие!

- Зато куриные "пальчики" пришлись вам по вкусу, - произнес веселый бас.

Я оторвала глаза от стакана, посмотрела на своего соседа-толстяка, на
стол и чуть не скончалась. Задумавшись, я тянула к себе поднос мужика. Более
того, сначала съев содержимое своей тарелки, я с аппетитом уничтожила и
порцию соседа, а теперь принялась за его пиво.

- Бога ради, простите, - залепетала я, - не знаю, как это получилось.

- Я пытался отбить свой обед, - веселился толстяк, - но вы так яростно
дергали его к себе!

- Сейчас куплю вам новую порцию, - подскочила я.

- Ни в коем случае, - отрезал мужчина, - мне приятно угостить такую милую
даму.

Сгорая от стыда, я выскочила на улицу и опрометью кинулась к метро. В
желудке каменной тяжестью лежали две порции курятины. Ну как можно настолько
выпасть из действительности, чтобы слопать чужой обед?

Внезапно над ухом раздался скрежет и вопль:

- С ума сошла? Я повернула голову влево. В двух шагах от меня
притормозила иномарка, из нее высунулась страшно злая девица.

- Смотреть надо, когда дорогу переходишь, да еще на светофор не мешает
взглянуть, тебе красный, лахудра!

Я вздрогнула. Что со мной происходит? Безусловно, я бываю иногда
рассеянной, но не до такой же степени! Нет, лучше поехать домой, к Вале
отправлюсь завтра, на свежую голову.

Дома царило радостное оживление.

- Лампа, - кинулся ко мне Кирюшка, - прикинь, как повезло! Как повезло!

- Раз в жизни такое случается! - ликовала Ли-завета.

- Да в чем дело?

Перебивая друг друга, дети принялись вываливать потрясающую новость. К
Катюше на операционный стол попал молодой мужчина, владелец туристической
фирмы. До того, как обратиться к Кате, он долго и безуспешно бродил по
разным врачам, которые старательно лечили его от всякю болячек. Несмотря на
груды дорогих лекарств парню не делалось легче. Мучения его закончимлись
только после хирургического вмешательства виртуозно проведенного Катериной.
И вот теперь, в знак благодарности владелец фирмы решил по-царски одарить
доктора, сумевшего найти причину его немощи. Он устроил Катюше с детьми
десятидневный тур в Египет.

- Класс! - орал Кирюшка. - Хургада, море, пирамиды...

- Коралловые острова, - металась по кухне Лиза, - все едут: я, Кирка,
Сережка, Юлька. Ой! Она осеклась.

- Что случилось?

- Лампуша, - расстроенно сказала девочка, - тебя не пригласили!

- Не расстраивайся, милая, - улыбнулась я, - во-первых, я не люблю лежать
на песке у моря, лучше всего чувствую себя на даче в Алабьеве. А во-вторых,
должен же кто-то приглядеть за животными.

- И то верно, - обрадовалась Лизавета, - о, какой класс, вместо школы в
Египет.

- Почему вместо школы? - изумилась я.

- Лампа, - заорали дети хором, - ты самую главную радость не поняла, мы
едем послезавтра! Мама берет отпуск. Ура!!!

И они понеслись стаскивать с антресолей чемодан, роняя по дороге
табуретки и наступая на вертящихся под ногами животных. Я хотела было
сказать что-то типа: "нехорошо прогуливать школу", но потом махнула рукой.
Наплевать на уроки, Египет - это здорово.

На следующий день я поехала вновь в Журавлево, на этот раз дорога не