Чтение 20–й страницы книги ~Слепая смерть~

заявил, что в мистера Хайбека стреляли только один раз, с близкого
расстояния, из пистолета еще не установленного калибра. На месте
преступления пистолет не нашли".

- Это не гангстерское убийство.

- "Выпускник местного университета, Дональд Хайбек многие годы читал
лекции на юридическом факультете..." Далее идет перечисление громких
процессов, выигранных Хайбеком, - Барбара перевернула страницу. - Тут еще
много чего написано. Хочешь, чтобы я все прочла?

- О процессах я прочитал еще вчера. Даже я знаю, как писать
некрологи.

- Я думаю, его зятя, Фарлайфа, должны немедленно арестовать,
приговорить к тюремному, заключению и бросить в камеру. - Барбара сложила
газету.

- Ты полагаешь, Хайбека убил Фарлайф?

- Том Фарлайф написал поэму, которую ты прочел мне вчера вечером.
Разве этого недостаточно, чтобы отправить его за решетку? Человека,
который пишет такие стихи, нельзя оставлять на свободе.

- Его убили не гангстеры.

- Я должна спросить, почему ты долдонишь одно и то же?

- Ты спрашиваешь?

- Да.

- Для того чтобы въехать на автостоянку "Ньюс трибюн", необходимо
остановиться у ворот, показать охраннику какой-нибудь документ,
удостоверяющий личность, и сказать, зачем приехал. Но войти и выйти можно
беспрепятственно. Хайбек поставил машину в дальнем конце автостоянки. И я
просто не могу поверить, чтобы профессиональный наемный убийца подъехал к
воротам, представился охраннику, проследовал на автостоянку, сделал свое
грязное дело, а затем отбыл в неизвестном направлении. И едва ли
профессиональный убийца станет парковать машину неподалеку от автостоянки,
чтобы пройти через ворота, прострелить Хайбеку голову и спокойно
ретироваться. Профессиональный убийца разделался бы с Хайбеком совсем в
другом месте.

- Странно, что никто не слышал выстрела.

- Пистолет малого калибра стреляет тихо, так что на открытой
автостоянке таких размеров услышать его невозможно.

Барбара вытянулась рядом с ним на кровати.

- Наверное, мне пора отправляться в путь. - Флетч приподнялся. - Уже
пора.

- Еще рано.

- Откуда ты знаешь? Мне столько надо сделать. Причем далеко не все,
что хочется.

- Не забудь, что сегодня мы обедаем с мамой. Она хочет поговорить с
нами о свадьбе.

Флетч взглянул на часы.

- Мы действительно проснулись очень рано. Полагаю, время у нас есть.

- Я знаю, - Барбара закинула руки за голову. - Для того я и
раздвинула шторы до твоего приезда.

ГЛАВА 18

- Доброе утро, - поздоровался Флетч с женщиной среднего роста, в
фартуке, открывшей дверь дома 12339 по Полмайр-драйв в Хейтс. Ее глаза
сузились, как только она узнала во Флетче человека, который пробежал по
кухне днем раньше в одной рубашке, обернутой вокруг бедер. Флетч широко
улыбнулся: - Я совсем не такой плохой, как могло показаться.

- Что вам угодно? - спросила кухарка.

- Я лишь привез этот сверток. - Он протянул пакет с одеждой Хайбека.
- И, если возможно, хотел бы повидаться с миссис Хайбек.

Кухарка взяла пакет. Бечевка заметно провисла.

- Миссис Хайбек отдыхает.

Из пакета выпал черный ботинок Дональда Хайбека.

- Ой-ой, - Флетч наклонился, поднял ботинок, положил его поверх
пакета.

Кухарка отвернула голову, поскольку ботинок едва не уперся ей в нос.

- Еще один вопрос. Вчера у бассейна сидела пожилая женщина. С седыми
волосами, красной сумкой, в зеленых теннисных туфлях. Вы знаете, кто она?

Кухарка молча смотрела на Флетча поверх ботинка Дональда Хайбека.

- Она назвалась миссис Хайбек, - добавил Флетч. - И вела себя как-то
странно.

- Я не говорю по-английски, - ответила кухарка. - Не понимаю ни
единого слова.

- Так я и думал.

Усаживаясь за руль, Флетч посмотрел на дом. Занавеска на втором этаже
качнулась, прикрывая щель, через которую кто-то наблюдал за ним.

ГЛАВА 19

- Позвольте поблагодарить вас за то, что вы смогли уделить мне
несколько минут, - начал Флетч.

Его удивило, что куратор музея современного искусства вообще
согласился принять его, заявившегося без предварительной договоренности в
половине десятого утра. Он-то ожидал, что кураторы приходят на работу
попозже, а их занятость не позволяет общаться с некоей личностью, одетой в
тенниску и джинсы, пусть даже чистые, только что выстиранные, и новые
теннисные туфли, утверждающей, что прибыла она из газеты.

И уж, конечно, он представить себе не мог, что куратор музея будет
сидеть за столом в клубной бейсболке "Детройтских тигров". На столе, рядом
с громадным манускриптом и несколькими папками, лежали бейсбольные
перчатка и мяч.

- Так вы из "Ньюс трибюн"? - переспросил куратор Уильям Кеннеди.

- Да. Мне поручили подготовить материал о пяти миллионах долларов,
которые Дональд и Жасмин Хайбек собирались пожертвовать музею. Дама в
Попечительском совете сказала мне, что пожертвование предназначалось
именно этому разделу музея.

- Я рад, что мне представилась возможность поговорить об этом.

- Вы из Детройта? - спросил Флетч.

- Нет, - Кеннеди снял бейсболку и посмотрел на надпись. -
Совершенство восхищает меня. В любой форме.

- Понятно.

- Я также собираю видеокассеты Нуриева, Мухаммеда Али и Майкла
Джексона. Записи Карузо, Маккормак, Эрролл Гарнер и Эрика Клэптона. Вы
полагаете, это странно?

- Эклектично <Эклектизм-сочетание разнородного, несовместимого.>.

- Я абсолютно счастлив. - Кеннеди потянулся к бейсбольной перчатке. -
И не знаю человека, который бы меня недолюбливал.

- Я тоже.

- Вы что-нибудь коллекционируете?

- Да, - кивнул Флетч. - Человеческие характеры.

- Какая интересная идея.

- Я не использую людей, лишь коллекционирую их характеры. В старости
мне будет что вспомнить.

- Потому-то вы и журналист?

- Полагаю, что да. Впрочем, есть и другие причины.

- И у вас нет таких проблем с хранением коллекции,как у меня.

- Во-первых, мне хотелось бы удостовериться, что мистер и миссис
Дональд Хайбек собирались пожертвовать пять миллионов долларов
художественному музею.

- Я в этом не убежден. - Кеннеди подбросил бейсбольный мяч и поймал
его в перчатку. - А если бы они действительно принесли нам письмо с таким
предложением, я не уверен, что мы приняли бы эти деньги.

Брови Флетча взлетели.

- Разве музей не берет деньги из любого источника?

- Источник нас не волнует. За пятнадцать лет работы в музее я ни разу
не видел, чтобы музей отказывался от денег, даже если это были "грязные"
деньги, только потому, что ему не нравился даритель. Помните давнюю байку
про Марка Твена? К нему пришел священник и сказал; что гангстер предложил
ему деньги для починки крыши храма. "Так чего вы колеблетесь? - спросил
Марк Твен. "Это же "грязные" деньги", - ответил священник. "Совершенно
верно, - согласился писатель. - Но ни у вас, ни у меня других денег нет".

- Вы коллекционируете и хорошие истории?

- Если удается.

- Следует ли из ваших слов, что вы полагаете деньги Хайбека
"грязными"?

Кеннеди пожал плечами.

- Мы знаем, что он ловкий адвокат.

- Под ловким вы подразумеваете преступный? Мне кажется, вы
коллекционируете облагороженные синонимы прилагательного "преступный".

- Часто вы слышали об адвокатах, угодивших за решетку? - спросил
Кеннеди.

- Да нет.

- Врачи болеют, а вот адвокаты практически никогда не садятся в
тюрьму.

- Но почему музей может отказаться от денег?

- Из-за условий, которыми сопровождается пожертвование. Позвольте
объяснить. - Рукой в перчатке Кеннеди взял со стола бейсболку и надел на
голову. Другой рукой положил мяч на стол. - На прошлой неделе Хайбек
позвонил моему секретарю, чтобы договориться о встрече со мной. К моему
неудовольствию, секретарь решила этот вопрос положительно. Мы не гонялись
за деньгами Дональда Хайбека. Мы понятия не имели, что он интересуется
искусством или нашим музеем. Поэтому я подозревал, что он хочет уговорить