Чтение 20–й страницы книги ~Покойник из Найроби~

Карр или нет. Несколькими мгновениями ранее ветер ревел как бешеный.
Сейчас Флетч вновь слышал шум падающей воды. - Расскажите мне о моем отце.

- Что? Извините. Слух у меня не такой тонкий, как хотелось бы.

- Мой отец. Расскажите о нем.

- Мы говорим о человеке по фамилии Флетчер?

- Пожалуйста.

- Хорошо. Он пилот. Как и многие из нас, облетел на легких самолетах
весь мир. Я знаю, что он долго пробыл в Южной Америке, потом в Индии. Дела
у него шли неплохо. Ему принадлежали три самолета в Эфиопии. Но там
сменилась власть <Имеется в виду свержение монарха Хайле Селассие I в 1974
г. и установление социалистического режима.>, и самолеты у него отняли.

- Просто отняли?

- Да.

- Ничего не заплатив?

- Так как они хотели взять самолеты, они забрали его дом и машину,
чтобы окончательно избавиться от него. Обчистили его до нитки.
Экспроприировали.

- Понятно.

- Так что в Кению он прибыл нищим. Какое-то время летал со мной.
Теперь у него свой самолет.

- А у вас несколько самолетов?

- Два.

Ветер на какое-то время прервал разговор.

- Карр, - прервал паузу Флетч. - Он счастлив? Он производит
впечатление человека, довольного жизнью?

- Несомненно. Летать по миру - ни с чем не сравнимое удовольствие. А
вы не жалуетесь на жизнь?

- Карр? - ночь подходила к концу, готовясь уступить место дню. Ветер
стих, но Флетч знал, что скоро он поднимется вновь. Более всего он
напоминал себе чулок, набитый песком. - Вы же не закрепили самолет. Что
удержит его на посадочной полосе?

- Помните мужчину с копьем, который показался вам совсем старым?

- Да.

- Все это время он просидел под ветром на крыле, не давая самолету
сдвинуться с места.

- Вы серьезно?

- Разумеется, серьезно.

- Да этого костлявого старичка унесло вместе с самолетом.

- Посмотрим.

ГЛАВА 23

- Явились-таки.

Барбара сидела в шезлонге у бассейна отеля "Норфолк".

- Что? - переспросил Карр.

- Что? - переспросил Флетч.

Даже над Найроби небо еще не очистилось.

- Живые и невредимые, - Карр потер руки. - Вернулись, правда, не в
тот же день. Кто-нибудь хочет пива?

Флетч наклонился, чтобы поцеловать Барбару.

- Вы какие-то опухшие.

- Что?

- Опухшие!

- Мы набиты песком.

- Не кричи.

Флетч чихнул.

- Я хочу пива, - Карр дал знак официанту.

- Где вы были всю ночь? - спросила Барбара. - У вас слезятся глаза.

- Она хочет знать, пьянствовали мы всю ночь или танцевали?

- Да, - кивнул Карр, - эту ночь мы пьянствовали и танцевали.

На другой стороне бассейна две англичанки в бикини и соломенных
шляпах сидели под большим зонтом и пили чай.

- Мы попали в песчаную бурю, - пояснил Флетч.

- Естественно.

- Мы попали в песчаную бурю.

- Я тебя слышала.

- На этот раз нам еще повезло, - Карр уселся на стул. - Песка я не
боюсь, - говорил он, явно не слыша себя. - Ваш муж увидел колыбель
человечества, - он чихнул. - Место, где, возможно, ходил первый на Земле
человек.

Флетч присел на подлокотник шезлонга Барбары.

- Там был старик, весящий не больше шестидесяти фунтов, который всю
ночь держал самолет за крыло, чтобы его не унесло ветром.

- Почему вы так громко говорите?

- Что? - Карр уже держал в руке высокий стакан с пивом.

- Господи, какой ты грязный, - ладонь Барбары легла на плечо Флетча.
- Там что, не было воды?

- Были и крокодилы.

- Естественно.

Языком Флетч продолжал вычищать из зубов песок.

- В жизни случается разное, - заметил Карр.

- Это точно, - кивнула Барбара.

- Что? - спросил Флетч.

- Надо признать, обратный полет не доставил мне удовольствия, - Карр
покачал головой. - Не было видно ни зги.

- Вы обещали вернуться к обеду.

- Песчаная буря порушила наши планы, - ответил Флетч.

- Я купила фруктов, принесла их в номер.

- О? - вырвалось у Kappa. - Он ушел сам, без принуждения.

- Почему ты не позвонил?

- Жены всегда хотят знать, почему ты не позвонил домой. Так уж они
устроены.

- Там нет телефона, Барбара.

- В ресторане нет телефона?

- Мадам не позволила нам позвонить, - ответил Карр. - Заявила, что
телефонами борделя могут пользоваться только клиенты.

- Неужели тебе и в голову не пришло, что я волнуюсь?

- Нас практически засыпало песком, - Флетч чихнул.

- Ты не простудился?

- Бордель с системой кондиционирования, - добавил Карр.

- Песок, - Флетч чихнул. - Дыхательные пути, - снова чихнул. - О,
черт.

- Надеюсь, больше ты там ничего не подцепил.

- Рыбу я не ловил, - Флетч чихнул. Англичанки озабоченно смотрели на
него. - Там водится нильский окунь. В озере полно крокодилов. Рыбаки
плавают на бревнах, спустив ноги в воду.

- А что бы я делала, если б вы не вернулись?

- Мы вернулись, - Карр чихнул.

- От моего отца никаких известий?

- Нет.

Флетч встал.

- Пойду приму душ. Пора вымывать из себя песок. Карр, благодарю за
прекрасное путешествие, - Флетч чихнул.

Барбара вошла в спальню, когда Флетч уже принял душ. Он почистил
зубы, промыл водой нос и глаза, несколько раз намыливался и смывал мыло.
Состояние у него было такое, словно его вытащили из бетономешалки.

- Я очень волновалась. Не находила себе места.

- Там нет телефонов, Барбара. Радио не работало.

- Днем я нервничала из-за того, что наговорила тебе утром. Вечером ты
не появился. Не позвонил. Всю ночь я не знала, что с тобой.

- Мы попали в песчаную бурю на границе с Эфиопией. Ни один верблюжий
караван в Найроби не направлялся.

- Потом я начала злиться. Меня переполняли злость и испуг.

Флетч похлопал по уху ладонью.

- Если мои уши не прочистятся, я, наверное, сойду с ума. Ощущение
такое, что у меня не голова, а надутый пузырь.

- А потом появляетесь вы оба. И выглядите так, словно весь день
проиграли в песочнице.

- Мы летели на высоте двенадцати с половиной тысяч футов с откинутой
дверцей. Иначе Карр ничего не видел. Буря так высоко подняла песок. Можешь
ты это понять? Мы оглохли. У нас болят уши. Карр постоянно откидывал
дверцу, чтобы выглянуть наружу.

- Ты не возвращался домой всю ночь из-за моего вчерашнего поведения?
Хотел проучить меня?

- О Боже, Барбара. Будь у меня такие намерения, я бы тебя
предупредил. Где мои плавки?

- В верхнем ящике комода.

- Хорошо хоть мы знали, что в колорадском отеле есть бассейн. По
крайней мере, взяли плавки и купальники.

Две пары лыж стояли в углу. По другую сторону стены цвела магнолия.

- Что я должна была думать, когда вы не вернулись?

- Что нас застигла песчаная буря на границе с Эфиопией. Может,
купание поможет вымыть песок из ушей.

- Что это? - широко раскрыв глаза, Барбара смотрела на синяк в нижней
части живота Флетча.

- А как ты думаешь?

- Я не знаю. Что это?

- Рана, Барбара. Травма. Как говорится, удар ниже пояса.

- Кто же тебя ударил?

- Ты серьезно?