почти физически ощущал, как пуля за пулей входили в ненавистное тело
оборотня.
быть, внутри у него была такая же черная резина, как и та, у которой мы
прятались?
один конец.
давно начало изменяться в окружающей обстановке, только мы в пылу борьбы
не обратили на это внимания. Воздух алел по малости, словно его
подкрашивали фуксином, потом побагровел. Последнюю обойму я выпустил в
сержанта, почти не различая его, как в дыму. А когда упал пистолет, я
машинально взглянул на него и не увидел: под ногами был густой малиновый
кисель, да и кругом все было окутано таким же туманом. Только полицейские
фигурки впереди тускло маячили, как багровые тени. А туман все густел и
густел, пока наконец не уплотнился до такой степени, что казался уже не
туманом, а жидкой овсянкой с клубничным вареньем. Однако ни движений, ни
дыхания он не стеснял.
растаял незаметно и быстро. А когда растаял, нам открылась совсем другая
картина - ни полицейских, ни домов, ни улицы, только кирпичная, выжженная
солнцем пустыня и небо с высокими, нормальными облаками. Вдали темнела
дымчатая лента шоссе, да на колючей проволоке перед ней висела вздернутая
на дыбы злосчастная машина толстяка коммивояжера.
неестественной хрипотцой, словно язык все еще не повиновался ему: так
учатся говорить люди, временно потерявшие речь.
не сон. Явь. И мы единственные ее участники.
стороны эту картину. Вернее, мы сами нашли его. Пешком через четверть часа
мы добрались до мотеля - древнего, почерневшего от времени строения рядом
с новеньким гаражом из сборного железобетона и органического стекла в
дюралевых переплетах. И Джонсон, как ему и было положено, сидел на
ступеньках каменной лесенки. Он вскочил нам навстречу, неестественно и
непонятно обрадованный.
прохладительного. Если только ты не мираж.
было присесть на ступеньках и услышать рассказ о том, как выглядел со
стороны этот город, о котором еще в Писании было сказано: "земля еси и в
землю отыдеши".
кругом и обмер: слева, где ничего, кроме ссохшейся глины, никогда не было,
вырос город-близнец. Направо Сэнд-Сити и налево Сэнд-Сити. "Подумал было:
конец света! Не пьян, а в глазах двоится. Ушел в дом, вернулся - все то
же: посреди я, а по бокам за милю два города-брата, как Содом и Гоморра.
Не мираж ли? Бывает, пустыня все-таки. А город-близнец тут как тут, не
испаряется и не тает. И, как на грех, на шоссе ни одной машины. А потом
вдруг стемнело, заволокло, туман не туман, дым не дым, словно туча на
землю легла, как в ветреные закаты, оранжево-красная". Слушая рассказ
Джонсона, я заметил, что цвета все видели при этом по-разному - туман то
малиновый, то вишневый, то багровый, то алый. Но и он рассеялся, а тут и
мы подошли.
действительно ждала меня, и платье на ней было такое же, как и у заводной
куклы-призрака. Она же и сообщила нам, что произошло в городе. Об этом я
не пишу - посылаю пару газетных вырезок. Вы лучше меня разберетесь в этой
страхоте".
Мы посмотрели друг на друга и не нашли слов. Вероятно, каждый подумал:
неужели наша обыкновенная земная жизнь может где-то соприкасаться со
сказкой?
16. МОСКВА-ПАРИЖ
следующем:
В половине восьмого вечера, когда по всей Стейт-стрит электрическим
пламенем загорелись витрины баров и кинотеатров, город окутал странный
багровый туман. Впрочем, некоторым он показался фиолетовым. Собственно,
это был не туман, так как видимость даже на далеком расстоянии сохранялась
отличной и все окружающее представлялось отчетливым и ясным, как летним
утром в погожий безоблачный день. Правда, туман потом сгустился и стал
похожим на обычный калифорнийский смог, хорошо знакомый каждому
лосанджелесцу. У нас уверяют, что он еще гуще лондонского. Как долго он
уплотнялся и густел, никто точно не знает, вероятно, не слишком долго,
потому что большинство опрошенных нами свидетелей утверждают, что туман
почти все время оставался прозрачным, только все окружающее - и дома, и
люди, даже самый воздух - приобрело густо-малиновый, почти пунцовый
оттенок, словно вы смотрели в очки с красными стеклами. Сначала люди
останавливались, глядели на небо, но, не заметив там ничего особенного,
спокойно продолжали свой путь. Не отразился туман и на посещении
увеселительных заведений: там его попросту не заметили. Наблюдалось это
явление около часу, после чего туман, если его можно назвать туманом,
рассеялся и город приобрел свой обычный вечерний облик.
которого многие помнят здесь еще школьником, объяснил, что упомянутое
явление не относится к метеорологическим. По его словам, то было, скорее
всего, гигантское разреженное облако распыленных в воздухе мельчайших
частиц искусственного красителя, занесенных ветром с какой-нибудь
лакокрасочной фабрики в зоне ста - полутораста миль. Такое распыленное, но
нерассеивающееся скопление мельчайших красящих частиц - явление редкое, но
не исключительное и может переноситься на многомильные расстояния.
ни на чем не обоснованы. Розовые "облака" следует искать в полярных, а не
в субтропических районах материка. Что же касается бредней старика
Джонсона, владельца мотеля на федеральном шоссе, уверенность в том, что он
видел якобы два одинаковых города по обе стороны от его заведения, то ни
редакцию, ни лиц, знающих самого Джонсона, это ничуть не удивляет. Сезон
автомобильного туризма еще не открыт, и мотель пустует. Трудно удержаться
и не выпить с горя лишнюю бутылочку виски. И кто упрекнет человека, у
которого от этого двоится в глазах.
"Орион" и лидер клуба "бешеных" Лемми Кошен. "Ищите красных, - говорит он,
- иначе они окрасят нам не только политику, но и воздух, которым мы
дышим". Не в связи ли с этим был избит при выходе из бара проезжавший наш
город нью-йоркский адвокат Рой Десмонд, отказавшийся ответить на вопрос,
за кого он будет голосовать на предстоящих президентских выборах.
Прибывшие на место происшествия полицейские, к сожалению, не смогли
обнаружить виновных".
пипл", было озаглавлено так:
приковал внимание всей Америки. Газеты уже опубликовали сообщения о
красном тумане, внезапно окутавшем город, и рассказ коммерческого агента
Лесли Бейкера о странных событиях в городе-двойнике. По этому поводу наш
корреспондент беседовал с отставным адмиралом Томпсоном, участником
американской антарктической экспедиции и первым очевидцем действий розовых
"облаков".
обыкновенного человека о будущем человечества.
личностей, а синтезируют целые общественные массивы. Я приведу только
последние примеры: океанский лайнер "Аламейда" со всей командой и
пассажирами, универмаг в Буффало в день распродажи и завод пластмасс в
Эвансвилле. Не может же сниться всем очевидцам один и тот же сон, будто
бок о бок вырос, а потом исчез завод-двойник, завод-копия. Меня никто не
уверит в том, что это был мираж, вызванный разницей температур в
неодинаково нагретых слоях воздуха. И неважно, что его существование
измерялось минутами. Важно то, что никто не ответит мне со всей
убежденностью, какой из двух заводов исчез и какой остался!
зачумлен. В каком смысле?
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур
Конан-Дойль Артур
Прозоров Александр
Чернецов Андрей
Афанасьев Роман