Чтение 20–й страницы книги ~Лиловый шар~

погибать!

-- Прячься в воду, -- сказал невидимый волшебник. -- И
сиди там, пока они не улетят.

-- Опасно, -- капризно сказала Царевна-лягушка. -- Я буду
сидеть в воде и вдруг прогляжу свое счастье?

-- Не беспокойся, -- сказал Герасик. -- В случае чего, я
подрасту, тогда к тебе приду.

-- А когда? -- спросила Царевна-лягушка, которая конечно
же не умела считать.

-- Скоро, -- сказал Герасик. -- Ты же видишь, я почти
вырос.

-- Ладно, -- согласилась лягушка. -- Только не смотри на
меня, я совсем не одета.

И с этими словами лягушка прыгнула с руки и исчезла в
луже.

-- А птицу Рокх вы не сможете оживить? -- спросила Алиса.

-- Дыхания всех волшебников не хватило бы, -- печально
сказал Оох. -- Лучше расскажи, Алиса, в чем дело. Я хоть и из
сказочной эпохи, но человек неглупый, недаром в народе меня
любовно зовут мудрецом.

-- Это правда, -- согласился Герасик. -- Из волшебников он
получше других. Совсем не хулиганит.

Волшебник промолчал. И если он улыбнулся на эти слова
Герасика, то Алиса этого не увидела. Алиса шепотом рассказала
про лиловый шар. -- Надо быть особенно осторожными. Как только
они его закопают, мне надо вернуться в будущее: Если они его
разобьют здесь, то вы все погибнете... И наверное, даже
будущего вовсе не будет.

-- Ты ошибаешься, Алиса, -- сказал волшебник. -- Ведь ты
родилась на свет, и целый мир в твоем времени существует. А
значит, в наше время они шар не разобьют..

-- И все равно, -- сказала Алиса, -- надо быть
осторожными.

-- Они изуродовали мой любимый ковер, -- сказал волшебник
Оох, -- который мне подарил мой друг волшебник Кемаль арРахим.
Только потому, что я не был достаточно осторожным.

-- Дайте мне шапку-невидимку, -- сказала Алиса. -- Я
проберусь на корабль, найду там лиловый шар и унесу его.

-- Ты-то будешь невидимой, -- сказал волшебник. -- Но
шар-то останется видимым. Тогда тебя и схватят. Надо что-то еще
придумать. Может, подождем, пока они лягут спать?

Незаметно солнце подобралось к горизонту. Начинались серые
дождливые сумерки.

-- Я знаю, что делать, -- сказал Герасик. -- Сам надену
шапку и проберусь к ним. Потом найду этот шар, выйду к двери и
кину его в болото.

-- Подожди, Герасик, -- сказала Алиса. -- Здесь волшебник
Оох. Он лучше знает, как достать шар. Он, наверное, может их
заколдовать.

-- Исключено, Алиса, -- сказал волшебник. -- Я даже тебя
заколдовать не могу. Заколдовать можно только тех, кто
принадлежит к эпохе легенд. Да и вообще мы волшебники -- не
колдуны, мы существа солидные, и все эти колдуны, ведьмы,
экстрасенсы, телепаты -- для нас обыкновенное суеверие.

-- А я читала...

-- Погоди, я слушаю, -- сказал волшебник.

-- Чего?

-- Слушаю, о чем это они совещаются.

-- Но ведь вы их языка не знаете.

-- Разве это так важно? Я любой язык понимаю. И людей, и
нечисти, и зверей, и птиц -- иначе какой я волшебник?

В этот момент рядом с Алисой возник старый человек в
длинном синем халате, лысый и бородатый. В руке он держал
маленькую, шитую бисером шапочку. -- Удивилась? -- сказал он и
хитро улыбнулся. Он высунул голову из-за куста, повернулся ухом
к кораблю, от которого чуть слышно долетал гомон голо сов,
откинул длинные седые волосы, что свисали на уши, и тут же ухо
его, к удивлению Алисы, начало быстро расти, пока не стало
похожим на большой кочан капусты.

-- Звукоуловитель, -- сказал волшебник. -- Понимаешь
принцип?

-- Понимаю, -- сказала Алиса.

-- Тогда слушай, я буду сейчас слово за словом переводить,
а ты уж понимай.

Волшебник закрыл глаза, и. лицо его приняло рассеянное
выражение. Он начал быстро говорить, переводя речь капитана.

"Конечно, мы можем сейчас всех их истребить. -- Алиса
увидела, как капитан пришельцев приложил к разбитому носу
платок. -- Они другой участи и не заслуживают".

"Точно! Точно, мудрый капитан!" -- зашумели пришельцы.

"Но чего мы этим добьемся? -- спросил капитан. -- Бомба у
нас всего одна. Остальные эти мерзавцы приготовить не смогли".
Видно, он имел в виду покоренных ученых с Бродяги. "Значит, нам
ее надо использовать с максимальной пользой. Если мы ее сейчас
взорвем, что будет?"

"Они перебьют друг дружку, -- ответил один из пришельцев.
-И в следующий виток мы прилетим сюда на пустую и чистую от
всяких тварей планету".

"А если кто-то останется? За двадцать шесть тысяч лет,
прежде чем наши потомки снова сюда прилетят, они снова наплодят
себе подобных. Сильные выживут. И мы столкнемся с новыми
врагами, почище, чем эта птица", -- капитан показал на птицу
Рокх. "Так что же делать, капитан?"

"Выход один, -- сказал он. -- Надо надежно спрятать
лиловый шар и завести в нем атомные часы. Шар расколется через
двадцать шесть тысяч лет. Тогда-то они и перебьют друг друга,
как раз к нашему прилету. А если за двадцать шесть тысяч лет
они построят города и заводы, все это достанется нам задаром".

"Ура, наш мудрый вождь!" -- закричали пришельцы.

-- Все, -- сказал волшебник, и ухо его стало уменьшаться.
Они замолчали.

-- Теперь надо ждать, -- сказала Алиса задумчиво. -- Как
там Громозека? Жаль, что его нет.

-- Кого нет? -- спросил волшебник. Его ухо медленно
продолжало уменьшаться и наконец стало обыкновенным.

-- Друг у нее, -- сказал мальчик Герасик. -- К Ведьме в
лапы попал. Может, с(r)едят его, а может, обойдется. Хотя он
здоровый, страшный, похуже джинна.

-- Вы мне поможете его выручить? -- спросила Алиса Ооха.

-- Чтобы я общался с Ведьмой? Никогда, -- гордо ответил
волшебник. -- Я с ней триста лет не разговариваю.

-- Но нашему другу грозит опасность.

-- Прости, это не моя специальность.

-- Они всегда так, -- сказал Герасик. -- Ограниченные,
можно сказать, ненастоящие.

-- Почему это мы ненастоящие? -- спросил строго волшебник.

-- Как будто заколдованные. Любой человек на твоем месте
побежал бы помочь.

-- Я не человек, это правильно, -- согласился волшебник.
-Если в пределах моей специальности, я с удовольствием помогу.
А где нельзя, там нельзя.

Алиса не отрываясь глядела на люк корабля. Сейчас там
покажется пришелец с лиловым шаром. Они закопают его и улетят.
Скорей найти этот шар.

В люке появился пришелец. Алиса даже привстала, и Герасик
довольно больно стукнул ее по макушке, чтобы легла обратно.
Руки пришельца были пусты. Он поклонился капитану и что-то
сказал ему. -- Что он говорит? -- спросила Алиса у волшебника.
-Одну минутку, -- сказал тот, и его ухо снова начало
увеличиваться.

-- Эх, -- махнула рукой Алиса, -- поздно. Они уже
договорились. Но до чего?

Капитан поднялся с кресла, и по его приказу усталые и
перепуганные пленники, один из которых держался за живот,
подняли кресло и унесли в корабль. Ковер-самолет остался лежать
у корабля.

Остальные также собирались к кораблю. В вечернем свете они
казались черными тенями. Каждый что-то тащил внутрь. Двое
секирами отрубали голову птице Рокх, хотели взять с собой
трофей.

-- Ну, что они говорят? -- спросила Алиса, глядя на
громадное ухо волшебника. -- Улетают, -- сказал волшебник.

-- А как же шар?

-- Чего не знаю, того не знаю.

-- Но что они говорят?

-- Капитан говорит о безопасном месте.

-- А где безопасное место?

-- Они лучше знают.

-- Неужели вы не понимаете? -- почти закричала Алиса. --
Они же улетят, а мы не знаем куда.