Чтение 20–й страницы книги ~Облачный край~

- Шварца? И он тут? - Лот что-то прикинул в уме. - Гм! Пять Воинов,
это уже кое-что!

Говорил он так, словно не сомневался, что весь этот отряд через
некоторое время объединится с тройкой шандаларцев.

Когда остальные плоты пристали невдалеке и Дитрих Шварц, всегда
серьезный бородатый фредонец, уселся подле Протаса на борт плоскодонки, а
ратники столпились рядом, Лот негромко, но чтобы все слышали, изложил
историю Знаков из Мира деммов, поведал о судьбе Дервиша и Даки, и о
возможной войне с чужаками в Шандаларе.

Лот умел говорить убедительно.

- Вот и все. Вам решать, с кем быть.

Меченосцы зароптали, Дитрих вопросительно уставился на Протаса. Тот
глядел на Лота, стиснув зубы.

- Что же, - сказал наконец Семилет. - Нечто подобное я и ожидал
услышать. Знай, Лот. И ты, Мирон, и ты, Демид Бернага: отныне нас четверо.
Я - с Воинами, потому что я тоже Воин. А за трагами подвигов я что-то не
припомню.

- Пятеро, - коротко, но весомо вставил Дитрих. - И фредонцы с нами, -
указал он на отряд.

Только Мирон заметил, какое испытал облегчение Лот Кидси.
Неестественная бледность покидала его лицо.

- Эй, Протас, - улыбнулся Мирон, обращаясь к товарищу. - Теперь-то
хоть можно тебя обнять?

Протас крепко сжал его плечи:

- Здравствуй, Шелех! Ты снова под ногтем у судьбы, значит у тебя все
в порядке!

- Ага! - хохотнул Мирон, умевший легко менять настроение. - Но теперь
рядом ты, Протас, значит все будет в порядке и дальше. Даже у судьбы
ломаются ногти.

- Что делаем? - поинтересовался практичный Дитрих.

Лот, продумавший все заранее, сказал:

- Наверное, поступим так: ты, Дитрих, со всеми ратниками уходи на
запад и расскажи обо всем кому сможешь. Думаю, большинство Воинов примет
нашу сторону. Да и люди нам, вроде бы, верят.

- Трагам тоже верят.

- Но нам - больше, - сказал Лот убежденно, и это было правдой. -
Когда накатываются кочевники, они видят Воинов, а не трагов. Так что
постарайтесь, чтобы как можно больше людей узнали об их темных делишках. А
мы вчетвером попробуем вернуть Знаки чужакам-Воинам.

- Времени у нас мало? - предположил Дитрих.

- Не знаю, - честно сказал Лот. - Полагаю, что так.

- По плотам, - скомандовал Дитрих своим меченосцам. - До встреч,
Воины!

Он пожал всем руки и пошел к лодкам, ни разу не обернувшись; его люди
потянулись частью за ним, частью к плотам, приставшим по другую от
плоскодонки шандаларцев сторону. Таков он был - Дитрих Шварц -
невозмутимый и незыблемый, как скала, фредонец, всегда больше делавший,
чем говоривший.

Его проводили взглядами и боевым кличем.

- До темноты еще часов пять, - сказал Лот, глянув на небо. - В путь?

- В путь, - подтвердил Мирон, сталкивая лодку в воду.

Гребли до самого вечера, слушая сбивчивый рассказ Протаса о войне во
Фредонии. Кочевники добрались и туда.

Шандалар сеял на них мелкий монотонный дождь.

Утром на стоянку заявились два трага и монах с архипелага, запахнутый
в черный плащ по самые глаза. Мирон только головой покачал: ну и компания!

Четверка Воинов настороженно ждала известий.

- Плохие новости, - начал один из трагов.

- Плохие для вас или для нас? - поинтересовался Лот.

- Для всех. Придется, похоже, на время забыть о распрях.

- Неужели?? - скептически обронил Лот, уверенный, что это не что
иное, как очередная уловка. - Кстати, нас стало больше, вы заметили??

- Заметили, - ответил траг. - Но речь не об этом. Нам действительно
придется ненадолго заключить перемирие.

- Значит, мы воюем? Спасибо за откровенность, - поклонился Лот.

- Это вы воюете, - траг озабочено хмурился. - Отдали бы Знаки, и все.

- Ага, - кивнул Лот, - мы, значит, воюем, а вы - ангелы. Кто же тогда
приговорил нас к смерти?

Протас, Мирон и Демид не вмешивались, предоставив Лоту право вести
разговор, но слушали они во все уши, внимательно и с интересом.

- Повторяю, сейчас не время спорить. Опасность нависла над Миром. Над
всем нашим Миром. И над Миром деммов тоже. Скажи, Рон.

Вперед выступил монах, откинув с лица капюшон, и Шелех тотчас узнал
его: это был тот самый, что передал им в Зельге слова настоятеля Уордера.
Что нужно повидаться с Лероем...

- Они не лгут, Воины. Угроза вполне реальна.

- Что же может угрожать Мирам? С чем не в состоянии справиться
хваленая магия трагов? Пусть траги деммов бессильны, но вы-то что?

- Дверь открывается, - перебил монах. - Гораздо раньше, чем ожидали.
Это дело Воинов.

Лот осекся. Он понял. Но вдруг это всего лишь уловка? Очередная
полуложь-полуправда? Дервиш говорил, что нечисть из-за двери способна
уничтожить оба Мира. Неужели траги пошли бы на подобный обман?

Что-то нашептывало ему: на этот раз траги не лгут. И еще
чувствовалось: развязка приближается.

Лот взглянул на товарищей, те - на него.

- Ну? - спросил Мирон с надеждой. Но Лоту нечего было сказать.

И тут кто-то подергал его за рукав. Лот обернулся.

Задрав голову, рядом стоял Дервиш-мальчишка со своим неразлучным
псом.

- Они говорят правду, Воины. Можете им довериться. Но потом, когда
дверь станет закрываться, берегитесь.

Траги с ненавистью глядели на того, кому некогда отказали в праве
быть человеком. Но молчали. Мир был нужен им целым.

- Удачи! - мальчишка взял пса за ошейник и ушел в дождь, лишь его
детский, неуместный здесь на болотах голос продолжал звучать в ушах:
"Удачи! Удачи!"

Лот в упор поглядел на трагов, словно хотел отбросить их взглядом.

- Где расположена дверь?

Ответил монах:

- На острове Сата, недалеко от монастыря. В Зельге вас ожидает шхуна.
Кстати, Даки передавал привет.

- Ну что же, траги-властители. Можете успокоиться: мы идем. Но не
ради вас: ради Мира. Ради Даки и Дервиша.

Голос Лота был тверд и спокоен. Он знал наверняка, что все, стоящие
рядом, согласятся с ним. По крайней мере, верил в это.

И еще он знал, что они пойдут на смерть, ибо траги не выпустят их от
самой двери, ведь это уже не Мир людей, а значит, на них подействует
магия.

- Слышите? Ради Мира.

Лот выбросил вперед сжатый кулак.

- Ради Мира! - повторил Мирон, не раздумывая, и его ладонь легла
поверх.

- Ради Мира!

- Ради Мира! - возгласы Демида и Протаса слились воедино, а ладони
заняли подобающее клятве место.

Они знали на что идут. Но шли: ведь на груди у каждого - Знак Воина,
а Воины не могут иначе.

- У вас неделя, - сказал одни из трагов. - Должно хватить, но
поторопитесь.

Белые плащи величаво удалились; Мирон задумчиво глядел им вслед.
Интересно, как траги путешествуют? Явно не на своих двоих, уж очень быстро
они оказываются в нужном месте. Но увидеть это никогда не удавалось: траги
покидали поле зрения пешком, а что происходило дальше оставалось только
гадать.

Монах уходить не собирался; Лот нейтрально поинтересовался, чего он
ждет, когда молчание стало нестерпимым.

- Я вас проведу, - ответил Рон.

Мирон помнил его имя еще с Зельги. Впрочем, траги обращались к нему
совсем недавно.

- В качестве соглядатая? - ехидно уточнил Демид.

- Нет, - покачал головой монах. - С трагами монастыри не имеют ничего
общего. Абсолютно. Вообще, они нам малоинтересны, а наши сферы воздействий
практически не пересекаются.

- Кто же вам интересен? - задал законный вопрос Лот, укоризненно
покосившись на Демида. Похоже, Лот считал, что ехидство тут совсем ни к
чему.

- Миры и их взаимовлияние, - Рон отвечал покорно, без малейших следов
недовольства и раздражения.

Впоследствии выяснилось, что он был покладистым малым: безропотно
греб наравне со всеми, помогал ставить палатку, готовить пищу, старался по
возможности исчерпывающе ответить на каждый вопрос. Он многое поведал
Воинам за те несколько дней, что пришлось провести вместе. О монастырях, о
послушниках - так правильно именовались монахи - о двери, наконец. Воины
впитывали его знания, запоминали каждое слово, ведь знания не бывают
лишними.

Выяснилось, что к двери можно приблизиться лишь когда она открывается
или закрывается. Когда она полностью распахнута или заперта, ход к ней
исчезает. Открывается она в течение семи дней; только когда она отворится
настежь таинственные обитатели Миров за дверью в состоянии проникать на