затянувшиеся игры с Сущностями. Это изменило его отношение ко многим
вещам, в том числе, и к угрозам.
все еще улыбаясь.
Кроме того, это выгодно всем...
своих союзников и соображал, кто из них мог бы помочь ему. Однако его
ошибка состояла в том, что он не заручился заранее ничьей поддержкой. Это
вполне могло привести его к бесконечному рабству. Теперь уже не имело
смысла противопоставлять себя объединенному могуществу Валета, Вдовца и
Аравана. Течение Неизбежности выносило его на чужой и опасный берег. Ему
оставалось только избрать путь наименьших потерь.
чьей стороне предстоит сражаться или интриговать. Внешне он остался
совершенно спокойным, но кривляться было незачем - его уже избрали для
определенной миссии и чувства здесь ничего не значили.
Короля Жезлов? Почему никто не может сравниться с ним - ни Король Чаш, ни
Король Пантаклей, ни даже Король Мечей? Королевство Унн так огромно, что
это стало почти неприличным. Влияние остальных Семидесяти Шести
стремительно уменьшается. Если все так будет продолжаться, Совершенная
Обитель окажется на грани больших потрясений. Однако существует
возможность помешать этому, тем более, что Королевство Унн сейчас
находится совсем близко от Замка Крика и Король Жезлов, кажется, скоро сам
доберется до тебя.
оттягивая время неизбежного решения, как будто еще надеялся на другой
исход.
ни врагом, ни другом Короля Жезлов, - для этого ты слишком ничтожен. Но
именно поэтому у тебя может получиться то, что не удавалось сделать нам.
догадываясь о том, что ожидало бы его в противном случае.
даже Красный Вдовец изобразил на своем гладком лице подобие улыбки.
совершенно отчетливо. Он надолго замолчал, потому что не спешил рисковать
всем, что у него осталось. Он ощущал только усталость и тоску по своим
невыкуренным трубкам, приносящим нездешний покой...
перехода. Сенор уставился на него, как на безумца, но никто не обратил на
это ни малейшего внимания.
пойман и станешь одним из его магических животных. Никто не должен ничего
заподозрить... Ты часто будешь рядом с Королем и сможешь украсть
Зеркальный Амулет, с которым он никогда не расстается. Принесешь амулет
нам и тогда получишь свою награду. Мы превратим тебя в то, чем ты есть
сейчас...
себя. Когда буря в его голове, наконец, улеглась, он предпринял слабую
попытку возразить.
баронов Крелла. - Пребывание среди Семидесяти Семи так ничему тебя и не
научило... Мы - Сущности и любая другая Сущность сразу же распознает наше
присутствие и наше влияние. Твоего влияния Король Жезлов даже не заметит.
Ты будешь для него не более, чем дворцовым животным. Постарайся не
разубеждать его - ведь это и в твоих интересах.
совершенно машинально, словно речь шла о каком-нибудь обычном деле.
носит его с собой. Точно неизвестно, как будет выглядеть амулет, но ты
узнаешь его, когда увидишь два зеркала.
иронию, но эта ирония тотчас же была сметена угрожающим жестом одного из
Крелла и взглядами, в которых не угадывалось ничего хорошего.
Сенор понял, что к этому совету следует прислушаться.
что он будет превращен в чудовище Хаоса и принужден играть роль живого
талисмана Короля Жезлов, заслонила собою все остальные мысли. И кто знает
- может быть, ему суждено было играть эту роль вечно?..
масками одного нечеловеческого существа, и все глубже осознавал, в какую
неприятную, почти катастрофическую ситуацию он попал. Потом Йерд произнес
то, о чем подумал, но чего не стоило произносить вслух:
губах Красного Вдовца появилась ядовитая улыбка.
вкрадчиво. - Когда ты превратишься в Химеру, в одной из твоих голов
найдется место и для этого... - он достал из кармана маленький черный
предмет. - Это - очень редкая вещь, След Необратимой Смерти, - один из
немногих, существующих в Тени. Но мы готовы пожертвовать им ради общего
успеха... Как только ты попытаешься предать нас, эта штука разнесет тебя
на куски и разбросает их по сотне ландшафтов. Конечно, Король Жезлов
соберет себя опять, а вот тебе уже ничего не поможет. Ни один из Богов не
сможет воскресить тебя. Впрочем, то же самое произойдет, если твоя тайна
будет раскрыта.
герцога, даже если принесу Зеркальный Амулет?! - в отчаянии выдавил из
себя Холодный Затылок.
издевкой. - Твоя роль слишком ничтожна, будь ты двуногим или Химерой,
поэтому мы ничего не потеряем, превратив тебя в кого угодно...
могут вообще забыть о его существовании, как только получат Зеркала Короля
Жезлов. Но один из Крелла лишил его последней возможности возразить,
подведя итог всему, что было сказано:
станешь герцогом Йердом. А теперь - хватит. Ты уже знаешь более, чем
достаточно. Тебе пора отправляться в Королевство Унн...
и почти неуловимой твари. Пейзажи казались ему гротескными, искаженными,
извращенными, но сильнее всего изменился он сам.
Химер, от которых ему не удавалось оторваться. Но его попытки уйти от
преследования были притворством. Он знал, что будет пойман.
телу. Оно отличалось зыбкостью и не имело постоянных очертаний, за
исключением конечностей; голова иногда распадалась на три, но он не смог
бы сказать, в какой из них заключено его сознание и где находится След
Необратимой Смерти, создававший ощущение едва заметной тяжести сразу в
трех затылках и не дававший герцогу забыть о предупреждении Красного
Вдовца.
втягивающимися когтями, и тонкие задние, поросшие редкой шерстью и
оканчивающиеся раздвоенными копытами. Туловище было бесформенным, как
студень, из которого торчали длинная гибкая шея и тонкий чешуйчатый хвост.
Сенор ощущал слабые уколы внутри этого студня, как будто в нем засела
тонкая острая игла. Потом до него дошло, что иглой был превращенный меч
Торра, по-прежнему остававшийся с ним.
увидел, что один из когтей на правой передней лапе отличается от других.
Его выдавал чистый металлический блеск. Позже он заметил в нем темное
вкрапление. Коготь, конечно, был изменившимся перстнем Сдалерна. Во что
превратился стеклянный обруч Мелхоэд, герцог так и не узнал, но то, что
остальные амулеты все еще были с ним, вселяло слабые надежды в его
отчаявшуюся душу.
стороны от него, а впереди была тьма и в этой тьме светились призрачные
голубые арки, вложенные друг в друга; каждая из арок указывала на выход в
другой ландшафт. Сенор понял, что получил взамен своего человеческого
зрения новое, неведомое ему раньше седьмое чувство, путеводную нить в
Хаосе, и очень скоро оценил это. Знаки, светившиеся во тьме, были лучше
любых глаз, ибо показывали невидимое. Сенор доверился им и они провели его
сквозь неописуемые ландшафты Тени, которые он выбирал сам. Он старался
вдоволь насладиться этим подарком судьбы, прежде чем станет рабом Короля
Жезлов. Или же просто мертвецом...
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Каменистый Артем