не присутствовал при обряде посвящения.
куклу - и положил на алтарь.
Николь станет украшением моего балета.
кинжала. Кристиан рванулся, но стражники даже не шелохнулись.
Бездумное, беспрекословное повиновение чужой воле. Моей воле. Да будет
так!
будто от боли.
росте, ни в скорости, ни, кажется, в силе, хотя непонятно было, откуда
могла взяться такая мощь в этих костлявых конечностях. Наверное, это была
впечатляющая сцена: два исполина-латника, черный и светлый, рубящиеся на
громадных мечах при багровом прыгающем свете, - только Светлану было не до
эффектов. Оттон осыпал его сокрушительными ударами, которые, впрочем,
Светлан отбивал без осложнений - как и надеялся. Да и Оттон, похоже, не
собирался доставать его всерьез, хотя метил то в лицо, то в гибкие
сочленения лат. Хозяин замка будто играл со Светланом, проверяя его на
прочность. И непрерывно отступал, заманивая его все дальше и выше, пока
они не очутились на плоской крыше, перед узким ветхим мостиком,
перекинутым над бездонным провалом к соседней башне.
шатающихся камнях, широко ухмылялся.
Послушай, Оттон, куда нам спешить? Давай сделаем перерыв!
отступать было некуда, сзади плотным полукольцом выстроились стражники.
Можно было, конечно, попробовать прорубиться сквозь строй мертвецов, но не
с Оттоном же за спиной!
доигрывать.
задача усложнилась: нужно было отбивать наскоки Оттона, ограничиваясь
минимумом перемещений, а при каждом вынужденном шаге пробовать камень под
ногой.
- наверное, именно такими ударами он разваливал всадника вместе с лошадью.
- Мы же не на торге!
Вскипавшая в нем сила требовала выхода. Один удачный удар, и эти черненые
латы распадутся, как гнилой пень... Но я же не хочу!..
застыл в неустойчивом равновесии. Непроизвольно Светлан выбросил к нему
руку, но тут же почувствовал, что опора уходит и из-под его ног. Отчаянно
оттолкнувшись, он прыгнул назад, извернулся в воздухе и упал на мост
плашмя. Оглянулся. Часть пролета исчезла, и вместе с ней - Оттон. Долгие
секунды спустя снизу донеслись приглушенные всплески.
в безопасное место, прошел сквозь строй каменно неподвижных мертвецов.
Сняв со стены факел, долго бродил по пустым коридорам, пока не отыскал
наконец комнату, где они начали этот странный бой-игру.
парочка исчезла. Как видно, Кристиан ухитрился расшатать тугие пальцы
стражей и увел с собой Николь, благоразумно не дожидаясь исхода схватки и
не полагаясь на сомнительное благородство незваного заступника.
безуспешно пытался оживить видеоплиту. Затем, сдавшись, выбрался из
здания, разыскал в конюшне Буяна и покинул этот замок, ставший теперь
окончательно безжизненным.
замеченную им прежде развилку: вдоль опушки вилась тропа, едва
обозначенная на твердом грунте. Светлан с готовностью повернул:
возвращаться в лес ему не хотелось. На изгибе тропы он оглянулся и бросил
последний взгляд на осиротевшие башни. Что за судьба такая! Ну, чем не
угодил тебе весельчак Оттон? Ясности тебе захотелось? Ну и где она, эта
ясность? Напоролся как раз на то, от чего бежал. И здесь меня не поняли...
от времени приподнимая свинцовые веки и озирая окрестности. Продолжалось
так довольно долго, пока, очередной раз открыв глаза, Светлан не остановил
удивленно коня.
отдалении просматривались приземистые дома: по-видимому, люди пришли
оттуда.
обиделся, если бы меня встречали с меньшей помпой.
камень, кто-то истерично зарыдал. Толпа попятилась. Его боялись - это было
ясно. Конечно, можно было попытаться выяснить причину недоразумения, долго
и нудно доказывать свою лояльность, но к чему? Все дороги перед ним
открыты.
ему от этого леса не деться! Случайно или по замыслу селян, но скоро тропа
вывела его на обширный лесной луг, по краю которого пробегал неширокий
ручей. На берегу стоял старый сарай, под самую крышу заполненный душистым
сеном. Со стоном облегчения Светлан сполз с коня, кое-как расседлал его,
взобрался на сеновал и провалился в сон, черный и угрюмый, как замок
Оттона.
похоже, даже развилось. Очнувшись от едва слышного шороха, он ничем не
выдал пробуждения, только чуть приоткрыл глаза.
еще темнее, чем когда он засыпал. Однако он увидел сразу и отчетливо, как
по балкам сеновала струится, тускло поблескивая, тело громадной змеи.
Неслышно змея опустилась в сено и заскользила к нему, высоко держа
треугольную голову.
доспехов рукоять кинжала.
пропустил момент, когда чешуя вдруг поблекла и разгладилась, превратившись
в упругую кожу гибкого девичьего тела, вдоль которого до бедер струились
черные волосы. Возле Светлана сидела, сверкая сумасшедшими глазищами,
Лаура. Он расслабился, выпустил из ладони кинжал.
положила легкую ладонь ему на грудь. Светлан глубоко, будто во сне,
вздохнул, плавно свел руки и притянул девушку за горячие плечи.
Рванувшись, ведьма обожгла ударом скулу Светлана, в следующий миг ему под
ребро въехал жесткий кулак. Светлан охнул, но рук не разжал.
ну! Медведь... Я по делу!
неохотно ее отпуская. - Нет, в самом деле, Лаура, хоть бы раз зашла просто
так!
- это я уже понял.
вонзилась взглядом в глаза.
говорить правду, никто не верит. Зачем тогда пробовать?