Чтение 20–й страницы книги ~Закон оборотня~

это такое? И какие фильмы являются ненастоящими?

Плату за вход в кинотеатр взимал худой старикан, с очень длинным носом,
да к тому же еще и сплошь обросший густым, седым волосом. Я заплатил ему две
инфобабки, за себя и за Мелкого беса, получил два жетона, и мы прошли
внутрь.

Внутри кинотеатр был разделен на несколько десятков кабинок. Такая
планировка слегка напоминала пчелиные соты. Слева от двери каждой кабинки
было пятно, размером с теннисный мячик. У одних кабинок оно было синим, у
других красным.

- Если пятнышко синее, значит кабинка свободна, - объяснил мне Мелкий
Бес. - Если красное, то в ней кто-то есть.

- Понятно, - сказал я.

Пока этот кинотеатр, чика в чику напоминал мне довольно популярные в
прошлом киношки в которых крутили порнофильмы. Теперь неплохо было бы
узнать, что из себя представляют "настоящие фильмы для бродячих программ".

Подойдя к кабинке, возле которой горело голубое пятнышко, я открыл ее
дверь и заглянул внутрь. Внутри кабинки была широкая скамья, на которой
могло в зависимости от объема рассесться либо две либо три бродячие
программы. Еще на стене был экран. Слева от него находилась прорезь, в
которую видимо следовало опустить жетон.

Усевшись на скамью, я дождался пока рядом со мной устроится Мелкий Бес,
а потом опустил в прорезь жетон и приготовился смотреть.

Фильм оказался самым обыкновенным, даже не галографическим. И вообще,
это был документальный фильм о жизни скворцов. Самых настоящих, обыкновенных
скворцов. Первые пять минут диктор, обладающий очень мужественным голосом
рассказывал о том чем, как и где питаются скворцы. Скворцы на экране и в
самом деле усиленно питались.

Я посмотрел на Мелкого беса.

Физиономия у того была совершенно завороженная, словно он увидел нечто
чудесное, некую несбыточную мечту.

Ну конечно, для бродячей программы, за всю жизнь ни разу не покидавшей
кибер, большой мир должен быть каким-то прекрасным мифом, далеким,
недостижимым раем.

- Все другие фильмы такие же? - сказал я.

Вздрогнув, словно просыпаясь от сна, чертенок сказал:

- Конечно. Я видел лишь три. "Прекрасные и богатые шерстью еноты",
"Интриги подводного мира рифов" и "Тропическая жаба". Фильмы -
ру-у-у-улез...

Ну, тут все понятно.

- Пойдем, - сказал я. - У нас есть еще кое-какая работа.

- Давай, посмотрим еще немного? - попросил Мелкий Бес.

Голос его звучал почти умоляюще.

- Нет, пора.

Мелкий Бес тяжело вздохнул, встал со скамейки и вслед за мной вышел в
коридор.

- Слушай, - сказал он мне там. - Что ты собираешься здесь узнать? У
кого? Этот убийца не так глуп. Наверняка он вошел в какую-то кабинку, и
прошел прямо через ее стену в дом, где и совершил преступление. Вряд ли его
кто-то видел, а тем более - запомнил.

Вероятно, так все и происходило. Однако, я должен был в этом убедиться.

Сделать это оказалось нетрудно.

Вдоль стены, являвшейся общей с домом, в котором произошло убийство,
тянулся ряд из пяти кабинок. В данный момент все они пустовали.

Я вытащил универсальный диагност и приступил к поискам. След
проникновения обнаружился в четвертой слева кабинке. Осмотрев ее, я
убедился, что она ничем не отличается от всех предыдущих. Каких-либо
предметов, по которым можно было установить его личность, убийца в кабинке
тоже не оставил.

Вот и все.

Мелкий Бес оказался прав. Ничего это посещение кинотеатра мне пока не
принесло. Может быть, попробовать кого-то опросить? Хотя, почему бы этот
кто-то должен запомнить убийцу? У ничего что, на голове написано кем он
является?

- Сколько времени длится сеанс в этом кинотеатре? - спросил я у Мелкого
Беса.

- Часа полтора.

- И сколько фильмов обычный посетитель кинотеатра смотрит зараз?

- Издеваешься? Конечно - один. У кого найдутся деньги на два сеанса
подряд?

А смерть посетителя наступила часов пять назад. Стало быть, сейчас, в
кинотеатре не осталось уже никого, кто был здесь в тот момент, когда убийца
нажал на курок корвектора. Разве что длинноносый тип, взимающий плату за
вход? Вот с ним нужно поговорить. Бродячих программ мимо него проходит
много. И вряд ли он запомнил преступника. На нем же не написано, что он
собирается нанести визит отдыхающему в соседнем доме любителю
позверствовать. Но вот если предположить, что исчезнувший посетитель Шеттера
имеет к этому преступлению какое-то отношение...

- Пошли, - сказал я чертенку и двинулся к выходу из кинотеатра.

- Может быть, хотя бы досмотрим фильм про скворца? - заныл он.

- У тебя остался жетон? - спросил я.

- Остался.

- Ну вот, когда я закончу здесь все дела, ты сможешь вернуться и
посмотреть фильм. А сейчас, у нас нет для этого времени.

Выйдя из кинотеатра, я показал длинноносому контролеру голограмму
разыскиваемого посетителя. Тот ответил, что никого похожего он сегодня не
видел. И вообще, если бы какой-нибудь посетитель задумал заглянуть в его
заведение, уж он бы это запомнил.

Нам ничего не оставалось как двинуться прочь.

- Ну, и что мы теперь будем делать? - спросил Мелкий бес.

Я пожал плечами.

Хороший вопрос, ответ на который я пока не знал. В самом деле, мне было
необходимо найти одного посетителя, и поймать убийцу другого. На данный
момент мне удалось лишь узнать, что тот кого я должен найти, не являлся ни
убитым, не убийцей.

Если подумать, результат - мизерный. И самое главное, я не знал что мне
делать дальше.

Можно было шляться по улицам этого кибера, отмахиваясь от пытавшихся
тем или иным способом выманить у меня деньги бродячих программ, хоть до
второго пришествия. Скорее всего, это не приблизит меня ни на шаг, к
завершению хотя бы одного из висевших на мне двух дел. Можно было делать то
же самое, одновременно показывая каждому встречному - поперечному голограмму
разыскиваемого посетителя, и пытаясь узнать не слышал ли он что-нибудь об
убийстве еще одного посетителя. Результат, наверняка, будет тем же самым.

Остановившись, я нашарил в кармане сигаретную пачку, и вытащив ее,
вдруг увидел что она пуста. Получается, мне надо было дойти до какого-нибудь
магазинчика, и купить новую. Вот только, поблизости ни одного подобного
заведения не было видно, а отправляться на поиски...

Нет - это потом. Сначала нужно придумать как подступиться к решению
стоящей передо мной задачи.

Шагнув к ближайшему дому, я прислонился к его стене, и попытался
вспомнить, как советуют поступать в таких случаях учебники.

Итак... Чему они нас учат?

"В том случае, если начиная расследование, вы не обнаружили ни одной
зацепки, с помощью которой могли бы попытаться отыскать преступника - не
отчаивайтесь. Зацепка есть всегда. Если вы ее не находите, значит, не там
ищете."

Весьма круто.

Может быть, плюнуть на профессию частного детектива, и засесть за
сочинение учебников? Интересно, сколько преступников поймал тот, кто выдумал
этот абзац? Я, по крайней мере, могу выдавать подобные перлы хоть по десять
раз на дню.

- Так что мы будем делать дальше? - спросил Мелкий Бес.

- Моя работа состоит не в том, чтобы куда-то мчаться сломя голову, а в
том, чтобы думать, и только после этого действовать, - изрек я, мысленно
показал неведомому мне создателю учебников язык.

Вот, видел? Теперь не сомневаешься, что я могу так же?

- У-у-у... протянул Мелкий Бес. - Значит, ты еще не придумал что нам
нужно делать?

- Нет, - ответил я.

- А придумаешь?

- Обязательно.

- Хорошо, я подожду.

Сказано это было с самым кротким видом, на который был способен мой
проводник.

Покосившись на него, я вдруг подумал, что совсем забыл об одном,
старом, добром, проверенном временем варианте.

О подкупе!

Итак, у меня есть некоторая сумма денег. Если я не выполню условия
нашего договора с Шеттером, то он несомненно заставит меня эти деньги
вернуть. Другими словами - я их потеряю.

Так не проще ли поделиться ими с кем-то, кто мне поможет выполнить хотя
бы одно задание? Сделать это довольно просто.

- Слушай-ка, - спросил я у чертенка. - А что, если я объявлю тому, кто
предоставит мне кое-какие сведенья награду?

- Запросто можешь, - сказал Мелкий Бес. - Только, ничего хорошего из
этого не выйдет.

- Почему?

- Все очень просто. Ты намерен объявить что заплатишь определенную
сумму денег тому, кто предоставит тебе сведенья об убийце?

- И это - тоже.