Чтение 20–й страницы книги ~Сегодня, мама!~

классную, я таких еще не видел. Уже привыкнув к сфинксовским заскокам, я
даже не стал спрашивать, к чему такие сложности. Вмешался Мегла:

- Люди - хитрые бестии. Боюсь, как бы мы взглядами не выдали истинный
хроноскаф. Предлагаю сфинксам встать к аппаратам спиной и обернуться
только на выстрел.

- Резонно, - немного поразмыслив, согласился Шидла.

Я хотел разозлиться, но через минуту, когда сфинксы разошлись по
местам, понял, что с моим братцем подобные предосторожности имеют резон.

Мы двинулись вдоль капсул, и вдруг он, как вкопанный, остановился
возле полупрозрачной сигарообразной конструкции. Сквозь ее матовые стены
виднелось просторное внутреннее помещение, а снаружи торчали стволы
каких-то мощных орудий.

- Эта удобнее, - мечтательно заявил Стас. - Видишь, в ней даже
кровати есть, а в нашей - только кресла. И пушки - видишь?!

- Стас, кончай, - сказал я, надеясь что он шутит. Но куда там...

- Что кончай? - еще и обиделся он. - Давай на этой вернемся. Какая
разница?

- Стас, - напомнил я, - только одна модель действует, это наш
хроноскаф.

- Ну и что? - продолжал Стас капризно. Но чтобы придать своему
поведению хоть немного логики, пояснил: - Мы им скажем, пусть эту сделают
действующей...

Слава богу, ракетница была у меня и, прекратив бессмысленный спор, я
подошел к нашей, и правда, самой невзрачной, капсуле. Дождавшись, когда к
ней приблизился недовольный Стас, я выстрелил вверх.

Сфинксы обернулись, затем в несколько прыжков подскочили к антиграву
и принялись шептаться, подозрительно поглядывая на нас. Мне стало
неудобно, и я отвернулся. И увидел, что Стас наоборот корчит им рожи,
демонстративно приложив к уху ладонь.

Я не успел его одернуть, потому что Шидла, отделившись от остальных,
двинулся к нам, и Стас, слегка струхнув, спрятал руки в карманы.

- Итак, - произнес сфинкс чванливо, - свершилось. Ваш выбор
подтвердил нашу гениальную прозорливость и правильность нашего пути.

Он тронул лапой обшивку хроноскафа, и его крышка поползла вверх.

- Будем готовиться к путешествию, - сказал он. - Старший, - кивнул он
мне, - коснись стенки, я настрою сенсор на тебя, - и скользнул в капсулу.

Я положил руку на стенку аппарата, а Стас зашептал:

- Понял?! Все сходится! Тогда, в музее, я стенку потрогал, и капсула
открылась!

- Умный, - ответил я с иронией, хотя у меня и у самого быстрее
забилось сердце от мысли, что все говорит за наше возвращение домой.

Шидла выглянул из хроноскафа:

- Порядок. Теперь второй.

Стас тронул стенку, и, пока он держался за нее, я высказал то, что
мучило меня уже давно:

- Ты помнишь, что было в капсуле, когда мы ее нашли?

Стас кивнул, и я понял, что он сам думает о том же. Хоть и сфинкс, а
жалко...

Шидла снова высунулся наружу и предложил испытать настройку. Для
этого он закрывал хроноскаф изнутри, а мы со Стасом прикосновениями рук
открывали его снаружи.

- Порядок, - снова сказал Шидла, спрыгивая к нам. - Забирайтесь
внутрь, а я еще прихвачу кое-что.

- Шидла, - осторожно спросил я, - а тебе обязательно с нами? Может
быть, мы сами как-нибудь?

- Хотел бы я знать, как вы вернетесь домой, оставив хроноскаф в
древнем Египте.

- А ты? Как ты вернешься?

- Я не вернусь. Вас я высажу в двадцатом веке, а сам двинусь глубже.
Такова судьба. - С выражением светлой печали на лице он покачал головой.

В этот момент наш разговор прервал Мегла:

- Брат, тебя вызывает Земля.

С достоинством, подчеркнуто неторопливо, Шидла двинулся к антиграву.
Вызов Земли не стоил спешки. Через пару минут он позвал к антиграву и нас:

- Эй, детеныши человека, с вами хотят поговорить.

Забравшись на платформу, мы увидели на экране бортового видеофона
усталое лицо Ережепа. Из-за его плеча, подмигивая нам, выглядывал
Смолянин.

- Ква-ква, - натянуто улыбнулся генеральный директор. - Рад видеть
вас живыми и здоровыми. Насколько мне известно, вы теперь владеете
всеземным, но на всякий случай я прихватил с собой переводчика. Вы
действительно понимаете меня?

- Привет, кенты, - крикнул Смолянин по-русски и помахал перепончатой
рукой, - все ништяк?

Как это не удивительно, но его вид поднял настроение. Мы помахали ему
в ответ.

- Вы понимаете меня? - повторил вопрос Ережеп.

- Да понимаем мы все, - вылез Стас. - Чего вам надо-то?

- Из доклада генерал-сержанта Кубатая я уже знаю, что вернуться на
Землю вы отказались, теперь же я, во-первых, хочу знать, как с вами
обращаются эти... - он махнул рукой в сторону сфинксов, - во-вторых, хочу
убедить вас не содействовать в проведении их гибельного плана.

- Обращаются с нами нормально, не хуже чем вы, - сказал я. - А что
касается их плана, то правы они, а не вы.

- У вас есть веские доказательства?

- Да есть, - ответил я и как мог связно рассказал об "очной ставке" с
хроноскафами.

Выслушав меня, Ережеп задумчиво помолчал, а потом сказал:

- Что ж, мне трудно привыкнуть к этой мысли, но похоже, вы правы.

На протяжении всей нашей беседы сфинксы тревожно переглядывались, то
и дело порываясь перебить меня: я разглашал их секреты. Но логика
пересиливала: в том, чтобы люди не мешали их плану, они были
заинтересованы не меньше нашего.

- Когда вы отправляетесь? - спросил Ережеп. И тут Шидла не выдержал:

- А вот это вам знать ни к чему, - опередил он меня.

- Это в ваших интересах, - проникновенно сказал ему Ережеп. - Я дам
команду хронопатрульному флоту не обстреливать вас.

- Мы сами позаботимся о своих интересах, - заявил Шидла и потянулся к
выключателю. Но за миг до того как экран погас, я успел крикнуть
по-русски:

- Сейчас!

Смолянин при этом навострил уши и закивал своей шишковатой головой.

- Что ты им сказал? - угрожающе оскалился Шидла.

- Я сказал "до свидания", - соврал я.

- "Сей-час" - это "до свидания"? - обернулся Шидла к Мегле.

- "Сейчас" по-русски означает "сию минуту", "немедленно", - ответил
тот.

- Это по-немецки, - встрял Стас, - ты же немецкий учил. А по-русски
это как раз "до свидания".

Сфинксы озадаченно переглянулись.

- Чего вы боитесь-то? - спросил Стас, чтобы сменить тему.

- Люди коварны, - объяснил Шидла печально. - А Ережеп - коварнейший
из людей. Мы не верим не единому его слову. Если он соглашается с тобой,
жди подвоха.

- Ну почему вы никому не верите? - возмутился я.

- Потому что нельзя верить тому, кто умеет врать.

Я только махнул рукой. Ну как ему объяснишь, что если иногда и
соврешь, это еще не преступление. Даже иногда на пользу бывает.

- Во избежание вмешательства землян, предлагаю отправиться
немедленно, - заявил Шидла. - Шурла, давай браслеты.

Тот открыл маленький люк в полу антиграва и извлек оттуда три
металлических браслета и три коробочки, похожие на дистанционный пульт
телевизора, только раза в два меньше и с единственной кнопкой. Как
объяснил Шурла, это и были дистанционные пульты. Они включали и отключали
эти самые браслеты, которые по-научному назывались "иммунно-регенераторы",
а по-простому - "оживители".

По словам Шурлы, эти браслеты в несколько минут излечивают любые
болезни, заживляют раны и могут даже воскресить, если только смерть
наступила не от старости. В последнем случае браслеты бессильны.

- А почему у всех таких нет? - с обличительными нотками в голосе
спросил Стас.

- Потому что их изобрели совсем недавно, - ответил Шурла, - и они
пока что засекречены. Ведь если такой браслет попадет в руки людей, те
быстро научатся их делать сами. А мы хотим превратить их в предмет
экспорта. Скумбрия, - мечтательно произнес он, - много скумбрии... И
валерьянка... Мур-р, для тяжелобольных. Сначала мы сделаем так, чтобы люди
не могли разобраться.

- А говорите, врать не умеете, - сказал Стас с укором.

- Это не вранье, это политика.

- Да я не про политику. Я про валерьянку. "Для тяжелобольных", -
передразнил он. - Для каких тяжелобольных, если эти браслеты все
излечивают?

- Да-а, - задумался Шурла, - об этом я как-то... - но тут же
встрепенулся: - Все правильно! Если больные будут знать, что им дадут
валерьянку, они и лечиться не станут.

- Хватит болтать, - вмешался Шидла, - за дело!

Шурла помог нам застегнуть браслеты на запястьях. Надел браслет на
лапу и Шидла. Приспособив к нему свой дистанционный блок, он пояснил:

- Видите, тут специальные пазы. Вставляешь, щелчок и готово. - Он
помахал лапой, демонстрируя надежность крепления. - Но я советую вам