нужно тут этому человеку? Неужели правда, что они хотят причинить зло
кораблю и его экипажу? Недавно я сам говорил об этом Куприянову, а вот
теперь спрашиваю вас.
столкнуться с ним лицом к лицу - это другое. Я понимаю вас, Семен Борисович,
и уважаю за ваше волнение. Этим О'Келли я займусь. Прошу вас никому не
говорить ни слова, ни одному человеку, даже президенту или Куприянову. Это
исключительно важно. Держитесь с О'Келли так, как будто вы ничего не
заметили.
рассказал ему все.
полковник, - то они уже не опасны. Но я боюсь, что это только разведка. Во
всяком случае ясно, что наши подозрения имеют основание. Кто-то хочет
помешать нам. Это несомненно. Но в чем заключается план врага? Вот что надо
разгадать во что бы то ни стало.
небольшой дождь, но к восьми часам небо совершенно очистилось и омытая от
пыли земля нежилась под жаркими лучами солнца. Палатки лагеря быстро
просохли и казались особенно чистыми и нарядными. Листья берез еще блестели
влажным блеском и тоже казались нарядными. Словно сама природа хотела
принять участие в празднике.
земного шара. Если световой разговор третьего августа был правильно понят,
то именно сегодня экипаж космического корабля должен был, наконец,
показаться людям.
лагеря налаживал и испытывал переносной микрофон, готовясь к репортажу. Его
рассказ о встрече будет транслироваться по всей Земле. Корреспонденты с
особым вниманием проверяли кино- и фотоаппараты.
торопились. В лагере ожидали выхода экипажа в полдень. Это мнение было
высказано Штерном и казалось наиболее правильным. В составе гостей
безусловно были астрономы, и за прошедшие девятнадцать дней они должны были
определить время прохождения солнца через меридиан данного места. Они не
могли не понимать, что им готовится торжественная встреча и, не имея
возможности договориться о времени, логически должны были остановиться на
полдне.
обычаи, но даже восприятие гостей были совершенно неизвестны. Как сделать,
чтобы они поняли смысл встречи? Известна ли им, например, музыка? Нашлись
горячие головы, придумавшие сложный церемониал с живыми картинами,
пантомимами и даже танцами - чуть ли не целое цирковое представление. Кто-то
вполне серьезно предложил обсудить - надо ли поднести гостям хлеб-соль по
русскому обычаю? В конце концов было решено не мудрить, а встретить так, как
обычно встречают на Земле гостей другой страны.
нетерпением ждали этого дня. Они тоже готовятся к встрече с нами и, может
быть, тоже обсуждали, как сделать, чтобы мы их поняли.
наблюдали за нами, а мы даже не представляем себе, что они такое.
из корабля. Кроме того отверстия, которое появилось в первый день и за это
время еще четыре раза открывалось, в корпусе звездолета не обнаруживалось
никаких других.
можем угадать, где у них выход.
ровными рядами выстроились батальоны полка. Ближе расположился оркестр и
почетный караул. В пятидесяти метрах от корабля стоял микрофон, и возле него
собрались все члены научной экспедиции и иностранные гости. Корреспонденты
со своими аппаратами были тут же.
народа. Никакие запрещения не смогли удержать жителей окрестных городов и
сел, и они со вчерашнего вечера непрерывно подходили и подъезжали к лагерю.
Больше половины этих людей провели здесь всю ночь и стоически мокли под
утренним дождем. По любопытному совпадению, день пятнадцатого августа
пришелся как раз на воскресенье, и это обстоятельство в сильной степени
способствовало увеличению числа зрителей.
остановились у этой границы, не пытаясь подойти ближе.
Черепанова, но втайне был доволен и одобрял поведение жителей.
неподвижном горячем воздухе. Высоко поднявшееся солнце ослепительным блеском
отражалось в металлических стенках космического корабля, трубах оркестра и
огненными искрами вспыхивало на штыках войск.
изменилось. Белый корпус по-прежнему скрывал от людей то, что находилось
внутри его. Видит ли экипаж корабля все эти приготовления? Понимает ли он,
что это означает? Или звездоплаватели занимаются своим делом, не обращая
внимания на поступки людей, которые им непонятны и чужды? Может быть, они и
не думают о выходе из своего корабля, и все эти приготовления были проделаны
впустую?
рядом, высказал эти мысли. - Они выйдут!
отдельно, немного впереди остальных.
с корабля. Они не замечали зноя, готовые ждать и ждать. Время остановилось
для них.
тем моментом, когда подготовка будет закончена.
выработали свой церемониал.
оказались напрасными. Они хорошо поняли и доказали это торжественно и
просто.
молот с силой ударился о звонкий металл. Мелодичный вибрирующий аккорд
пронесся над полем и смолк.
движением подавшихся вперед людей.
звуки неведомой мелодии. Они исходили сверху, с вершины шара. Какой-то очень
мощный инструмент чистым металлическим звуком играл несомненно гимн, гимн
неизвестного народа, неизвестной планеты. Эти звуки не напоминали ни один из
музыкальных инструментов Земли. Словно громадный хор людей с металлическими
голосами пел на неведомом языке неведомую песню.
на много километров вокруг.
планете. Это было создание неведомого композитора, близкое и дорогое тем
существам, которые прилетели на Землю, иначе они не взяли бы его с собой.
Они показывали людям Земли лучшее произведение своей музыкальной культуры,
зародившейся бесконечно далеко и силой разума принесенной сюда, на Землю.
металл.
сквозь стенки своего шара ответную музыку. Когда они выйдут, Земля ответит
им.
месте откроется дверь, может быть на землю упадет лестница, и появится...
Кто? Какие существа выйдут к людям?..
трясла людей. Всюду виднелись бледные, напряженные лица с глазами,
устремленными к кораблю...
огромных глаз, глаз спрута?..
головами?..
они появились неожиданно. Того, что произошло в действительности, никто не
Эриксон Стивен
Трубников Александр
Свержин Владимир
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Зыков Виталий