Чтение 20–й страницы книги ~Брешь в стене~

перемалывающем жизни и судьбы людей. Меня поставили перед выбором:
либо жизнь и спокойствие семьи, либо... -- Он махнул рукой. --
Скажите, Сэндерс, -- голос его внезапно дрогнул, в глазах появилась
мольба, -- можно вас попросить об одной услуге?

-- Да, пожалуйста, если это в моих силах, -- отозвался Сэндерс.
Этот несчастный таксист вызывал у него двоякое чувство, порой даже
жалость и -- и в этом он не смел признаться даже самому себе --
симпатию. Как бы там ни было, а он, в отличие от коллег по группе, не
смог убить своего двойника! Что это -- слабость? Или сила?.. -- Я
слушаю вас, Миллер.

-- Если все пройдет гладко, -- Миллер говорил медленно, с трудом
подбирая слова, -- то... позвольте мне взглянуть на того мальчугана...

-- Какого мальчугана? -- не понял Сэндерс.

-- Того, что остался жив, там, в Цюрихе.

-- А, этого!..

В глазах Миллера застыла такая тоска, что Сэндерсу стало не по
себе.

-- Я взгляну на него только раз. Ведь там, -- Миллер сделал
неопределенный жест рукой, -- я его уже никогда не увижу. Там он
мертв. -- Он совсем раскис, голова его упала на грудь. -- А здесь он
жив. Как бы я хотел остаться здесь навсегда! Каждый день смотреть на
него... -- Миллер всхлипнул. -- Можно, Сэндерс?

Сэндерс кивнул.

-- Обещаю вам это, Миллер. Идите к себе и успокойтесь. Нам
предстоит нелегкое дело.

-- Да пропади оно пропадом! -- взвизгнул Миллер. -- Простите
меня...

Он стремительно вышел, оставив Сэндерса одного. Прошло несколько
минут, прежде чем Сэндерс набрал номер Клода Реналя.

-- Клод?

-- Я, Джил! Великолепно сработано, старина! Теперь у нас в руках
неопровержимые улики.

-- Надеюсь, ты слышал, что Левьен говорил о параллельном мире?

-- Слышал, Джил, -- в голосе Реналя слышалось сомнение, -- но
ломать голову над этим я сейчас не собираюсь. Есть дела поважнее.

-- Согласен, Клод. Срочно свяжись с инспектором Диверсом и все
ему расскажи. Думаю, пора вмешать в это дело полицию. И главное,
выясни, на какое число и до какого пункта заказаны билеты: для Риччи
-- из Далтона, для Миллера -- из Палмербриджа, для Левьена -- из
Ханствилла. Это очень важно, Клод.

-- Ты прав, Джил, это даст нам конечный пункт назначения.

-- Вот именно. А также постарайся найти ответ на вопрос Риччи.

-- Вопрос Риччи?

-- Да, вопрос Риччи. О городе, который предписан мне инструкцией
майора Гросса.

Глава тринадцатая

На следующее утро, дождавшись, когда все трое -- Риччи, Миллер и
Левьен -- отбыли каждый по своему маршруту, Джил Сэндерс спустился в
номер Клода Реналя. К тому часу там уже собрались Антонио Пеллони,
инспектор Роджер Диверс и сам комиссар Реналь. Сэндерс каждому пожал
руку.

-- Выпроводил своих орлов? -- спросил Реналь. Сэндерс кивнул. --
Прекрасно. Не волнуйся, Джил, теперь каждый их шаг фиксируется парнями
из сыскной полиции.

-- Совершенно верно, мистер Сэндерс, -- подтвердил Диверс, --
лучшие детективы следуют за ними.

-- Хорошо, инспектор, -- сказал Сэндерс. -- Что-нибудь удалось
узнать?

-- Да, сэр, есть кое-какие новости, -- ответил Диверс. -- Мы
выяснили, что билеты для ваших "друзей" действительно заказаны, и
именно в тех населенных пунктах, которые были упомянуты в вашем
вчерашнем разговоре с ними.

-- Конечный пункт назначения? -- нетерпеливо спросил Сэндерс.

-- Гринфилд.

-- Гринфилд? Где это?

-- Там же, где и Палмербридж, Хантсвилл и Далтон. В сорока милях к
западу от Плимута. Небольшой провинциальный городок.

-- Хорошо, -- одобрительно кивнул Сэндерс. -- Удалось выяснить,
кто заказывал билеты?

-- К сожалению, нет. Заказ был сделан по телефону.

-- Откуда?

-- Из Плимута.

-- Ясно. Еще что-нибудь?

-- Я связался с известным уфологом Джеймсом Вудкоком и вкратце
описал ему ситуацию, -- сказал Диверс. -- Он обещал навести некоторые
справки и проинформировать меня о результатах в самое ближайшее время.

-- Так. -- Сэндерс закурил. -- Клод, ты что-нибудь откопал?

Реналь на минуту задумался.

-- Ты знаешь, Джил, я всю ночь думал над вашим вчерашним
разговором и пришел к некоторым выводам. Во-первых, мне не нравится
Риччи.

-- Мне он тоже не по душе, -- отозвался Сэндерс.

-- Я не о том, Джил. По-моему, он тебя подозревает.

-- В чем?

-- Не знаю, но он явно под тебя копает. Неужели ты не заметил?

-- Заметил, Клод. Ты прав, он не доверяет мне. Где-то я дал маху.
-- Сэндерс озабоченно посмотрел в окно. -- Возможно, тест был слишком
откровенным.

Клод Реналь пожал плечами.

-- Возможно. Может быть, тебе стоит уйти в сторону? Тем более что
теперь за дело взялся инспектор Диверс.

-- Нет, я должен пройти весь путь до конца, -- твердо произнес
Сэндерс. -- Иначе наш замысел рухнет.

-- Ты прав, Джил, -- неохотно согласился Реналь, скребя пальцами
гладко выбритую щеку, -- ты в группе -- центральная фигура... Теперь
второе соображение. Вспомни, Джил, что ответил Шарль Левьен на твой
вопрос о его возрасте?

-- Что ему двадцать восемь лет.

-- Вот! -- торжествующе произнес Реналь. -- Он сказал именно
"двадцать восемь". А вчера я вновь копался в материалах, полученных еще
в Женеве, и случайно наткнулся на совершенно другое. Согласно имеющимся
документам Левьену сейчас не более двадцати пяти!

Сэндерс пожал плечами с видом полнейшего безразличия.

-- Ну и что? Разве это так важно, Клод? Впрочем... -- Он вдруг
оживился, в глазах засветился огонь. -- А ты знаешь, Клод, по-моему,
профессиональное чутье не обмануло тебя и на этот раз. -- Он напряг
память. -- Еще в Женеве, в тот день, когда ко мне заявились Миллер с
моим любезным "братцем", я стал невольным свидетелем их разговора. Так
вот, Миллер обронил странные слова, которым я тогда не придал значения.
Но теперь... Он сказал приблизительно следующее: "Три года назад,
пятого сентября, я сбил этого мальчика". Речь шла о том самом случае,
за который Миллер якобы и был приговорен к смерти. Но это там, в том
мире, а здесь, с его же слов, таксист Миллер погиб сам, спасая жизнь
мальчику. Причем это произошло не три года назад, а как раз накануне
того разговора. Понимаешь, куда я клоню?

На лице Клода Реналя отразилась усиленная работа мысли.

-- Не совсем... Чертовщина какая-то!

-- Я понял, в чем тут дело, -- вступил в разговор Антонио Пеллони.
-- Между нашими мирами существует сдвиг во времени. Они опережают нас
ровно на три года.

Реналь хлопнул себя ладонью по лбу.

-- Какой же я осел! -- воскликнул он. -- А ведь верно, черт
побери! Потому-то их Левьен на три года старше нашего Левьена!

-- К сожалению, наш Левьен навсегда останется двадцатипятилетним,
-- сказал Сэндерс.

-- Да, он мертв, -- кивнул Реналь.

В разговор вмешался инспектор Диверс:

-- Мне кажется, господа, эта фора в три года дает нашим
противникам определенное преимущество. Вы не находите, мистер Сэндерс?

-- Гм... возможно, -- в раздумье отозвался тот.

-- Им известно наше будущее, -- продолжал инспектор, -- по крайней
мере, в ближайшие три года. Судя по той информации, которая уже имеется
у нас, от этого будущего исходит какая-то опасность для них. В эти три
года что-то должно произойти.

-- Но что? -- спросил Реналь. -- Чего они могут опасаться?

-- Пока не знаю, -- ответил Диверс, -- но, похоже, они и прибыли
сюда именно затем, чтобы не дать этому будущему состояться.

Сэндерс с интересом наблюдал за молодым инспектором. Прав был
старина Киган -- его племянник далеко пойдет. По крайней мере, он внес
свежую струю в их расследование, представив дело в неожиданном ракурсе.

-- А у вас котелок работает, инспектор, -- одобрительно произнес
он. -- Продолжайте.

Диверс покраснел, польщенный похвалой самого "британского льва".
Справившись со смущением, он продолжил:

-- Разумеется, время вспять повернуть не под силу никому, но
направить события в нужное русло человек способен. Учтите, господа,