истребительно-противослоновый огнеметный батальон. Молодой Кристобаль
Хунта привел в дружину Карлу Великому китайского, натасканного на мавров
дракона, но, узнав, что император собирается воевать не с маврами, а с
соплеменными басками, рассвирепел и дезертировал. На протяжении
многовековой истории войн разные маги предлагали применять в бою вампиров
(для ночной разведки боем), василисков (для поражения противника ужасом до
полной окаменелости), ковры-самолеты (для сбрасывания нечистот на
неприятельские города), мечи-кладенцы различных достоинств (для
компенсации малочисленности) и многое другое. Однако уже после первой
мировой войны, после Длинной Берты, танков, иприта и хлора оборонная магия
начала хиреть. Из отдела началось повальное бегство сотрудников. Дольше
всех задержался там некий Питирим Шварц, бывший монах и изобретатель
подпорки для мушкета, беззаветно трудившийся над проектом
джинн-бомбардировок. Суть проекта состояла в сбрасывании на города
противника бутылок с джиннами, выдержанными в заточении не менее трех
тысяч лет. Хорошо известно, что джинны в свободном состоянии способны
только либо разрушать города, либо строить дворцы. Основательно
выдержанный джинн (рассуждал Питирим Шварц), освободившись из бутылки, не
станет строить дворцов, и противнику придется туго. Некоторым препятствием
к осуществлению этого замысла являлось недостаточное количество бутылок с
джиннами, но Шварц рассчитывал пополнить запасы глубоким тралением
Красного и Средиземного морей. Рассказывают, что, узнав о водородной бомбе
и бактериологической войне, старик Питирим потерял душевное равновесие,
роздал имевшихся у него джиннов по отделам и ушел исследовать смысл жизни
к Кристобалю Хунте. Больше его никто и никогда не видел.
прохрипел: "Не велено, проходи дальше..." - и снова задремал. Я оглядел
пустую захламленную комнату с обломками диковинных моделей и обрывками
безграмотных чертежей, пошевелил носком ботинка валявшуюся у входа папку
со смазанным грифом "Совершенно секретно. Перед прочтением сжечь" и пошел
прочь. Обесточивать здесь было нечего, а что касается самовозгорания, то
все, что могло самовозгореться, самовозгорелось здесь много лет назад.
пыльное помещение подстать вестибюлю, но значительно более обширное. По
поводу его размеров рассказывали, что в глубине, в полукилометре от входа,
идет вдоль стеллажей неплохое шоссе, оснащенное верстовыми столбами.
Ойра-Ойра доходил до отметки "19", а настырный Витька Корнеев в поисках
технической документации на диван-транслятор раздобыл семимильные сапоги и
добежал до отметки "124". Он продвинулся бы и дальше, но дорогу ему
преградила бригада данаид в ватниках и с отбойными молотками. Под
присмотром толстомордого Каина они взламывали асфальт и прокладывали
какие-то трубы. Ученый совет неоднократно поднимал вопрос о постройке
вдоль шоссе высоковольтной линии для передачи абонентов хранилища по
проводам, однако все позитивные предложения наталкивались на недостаток
фондов.
мира и истории, от языка атлантов до пиджин-инглиш включительно. Но меня
там больше всего заинтересовало многотомное издание Книги Судеб. Книга
Судеб печаталась петитом на тончайшей рисовой бумаге и содержала в
хронологическом порядке более или менее полные данные о 73 619 024 511-ти
человеках разумных. Первый том начинался питекантропом Аыуыхх. ("Род. 2
авг. 965543 г. до н.э., ум. 13 ян. 965522 г. до н.э. Родители рамапитеки.
Жена рамапитек. Дети: самец Ад-амм, самка Э-уа. Кочевал с трибой
рамапитеков по Араратск. долин. Ел, пил, спал в свое удовольств. Провертел
первую дыру в камне. Сожран пещерн. медвед. во время охоты".) Последним в
последнем томе регулярного издания, вышедшем в прошлом году, числился
Франсиско-Каэтано-Августин-Лусия-и-Мануэль-и-Хосефа-и-Мигель-Лука-Карлос -
Педро Тринидад. ("Род. 16 июля 1491 г. н.э., ум. 17 июля 1491 г. н.э.
Родители: Педро-Карлос-Лука-Мигель-и-Хосефа-и-Мануэль-и-Лусия-Августин -
Каэтано-Франсиско Тринидад и Мария Тринидад (см.) Португалец. Анацефал.
Кавалер ордена Святого Духа, полковник гвардии".)
(один) экземпляр и этот последний том подписан в печать еще во время
полетов братьев Монгольфье. Видимо, для того, чтобы как-то удовлетворить
потребности современников, издательство предприняло публикацию срочных
нерегулярных выпусков, в которых значились только годы рождения и годы
смерти. В одном из таких выпусков я нашел и свое имя. Однако из-за спешки
в эти выпуски вкралась масса опечаток, и я с изумлением узнал, что умру в
1611 году. В восьмитомнике же замеченных опечаток до моей фамилии еще не
добрались.
Предсказаний и Пророчеств. Отдел был захудалый, запущенный, он никак не
мог оправиться после кратковременного владычества сэра гражданина Мерлина,
и институт неоднократно объявлял конкурс на замещение вакантной должности
заведующего отделом, и каждый раз на конкурс подавал заявление
один-единственный человек - сам Мерлин.
проваливал его - сорока тремя голосами "против" при одном "за". (Мерлин по
традиции тоже был членом ученого совета.)
вдоль дверей с табличками "Группа кофейной гущи", "Группа авгуров",
"Группа пифий", "Синоптическая группа", "Группа пасьянсов", "Соловецкий
Оракул". Обесточивать мне ничего не пришлось, поскольку отдел работал при
свечах. На дверях синоптической группы уже появилась свежая надпись мелом:
"Темна вода во облацех". Каждое утро Мерлин, проклиная интриги
завистников, стирал эту надпись мокрой тряпкой, и каждую ночь она
возобновлялась. Вообще на чем держался авторитет отдела, мне было
совершенно непонятно. Время от времени сотрудники делали доклады на
странные темы, вроде: "Относительно выражения глаз авгура" или
"Предикторские свойства гущи из-под кофе мокко урожая 1926 года". Иногда
группе пифий удавалось что-нибудь правильно предсказать, но каждый раз
пифии казались такими удивленными и напуганными своим успехом, что весь
эффект пропадал даром. У-Янус, человек деликатнейший, не мог, как было
неоднократно отмечено, сдержать неопределенной улыбки каждый раз, когда
присутствовал на заседаниях семинара пифий и авгуров.
кельях отдела Вечной Молодости. Молодежи в отделе не было, и эти старики,
страдающие тысячелетним склерозом, постоянно забывали гасить за собой
свет. Впрочем, я подозреваю, что дело здесь было не только в склерозе.
Многие из них до сих пор боялись, что их ударит током. Они все еще
называли электричку чугункой.
карманы, - унылая модель вечно молодого юнца. Ее седая двухметровая борода
волочилась по полу и цеплялась за ножки стульев. На всякий случай я убрал
в шкаф стоявшую на табуретке бутыль с царской водкой и отправился к себе в
электронный зал.
компактный, красивый, таинственно поблескивающий. В институте к нам
относились по-разному. Бухгалтерия, например, встретила меня с
распростертыми объятиями, и главный бухгалтер, скупо улыбаясь, сейчас же
завалил меня томительными расчетами заработной платы и рентабельности.
Жиан Жиакомо, заведующий отделом Универсальных Превращений, вначале тоже
обрадовался, но, убедившись, что "Алдан" не способен рассчитать даже
элементарную трансформацию кубика свинца в кубик золота, охладел к моей
электронике и удостаивал нас только редкими случайными заданиями. Зато от
его подчиненного и любимого ученика Витьки Корнеева спасу не было. И
Ойра-Ойра постоянно сидел у меня на шее со своими зубодробительными
задачами из области иррациональной метаматематики. Кристобаль Хунта,
любивший во всем быть первым, взял за правило подключать по ночам машину к
своей центральной нервной системе, так что на другой день у него в голове
все время что-то явственно жужжало и щелкало, а сбитый с толку "Алдан",
вместо того чтобы считать в двоичной системе, непонятным мне образом
переходил на древнюю шестидесятиричную, да еще менял логику, начисто
отрицая принцип исключенного третьего. Федор же Симеонович Киврин
забавлялся с машиной, как ребенок с игрушкой. Он мог часами играть с ней в
чет-нечет, обучил ее японским шахматам, а чтобы было интереснее, вселил в
машину чью-то бессмертную душу - впрочем, довольно жизнерадостную и
работящую. Янус Полуэктович (не помню уже, А или У) воспользовался машиной
только один раз. Он принес с собой небольшую полупрозрачную коробочку,
которую подсоединил к "Алдану". Примерно через десять секунд работы с этой
приставкой в машине полетели все предохранители, после чего Янус
Полуэктович извинился, забрал свою коробочку и ушел.
что одушевленный теперь "Алдан" иногда печатал на выходе: "Думаю. Прошу не
мешать", несмотря на недостаток запасных блоков и на чувство
беспомощности, которое охватывало меня, когда требовалось произвести
логический анализ "неконгруэнтной трансгрессии в пси-поле
инкуб-преобразования", - несмотря на все это, работать здесь было
необычайно интересно, и я гордился своей очевидной нужностью. Я провел все
расчеты в работе Ойры-Ойры о механизме наследственности биполярных
гомункулусов. Я составил для Витьки Корнеева таблицы напряженности М-поля
дивана-транслятора в девятимерном магопространстве. Я вел рабочую
калькуляцию для подшефного рыбозавода. Я рассчитал схему для наиболее
экономного транспортирования эликсира Детского Смеха. Я даже сосчитал
вероятности решения пасьянсов "Большой слон", "Государственная дума" и
"Могила Наполеона" для забавников из группы пасьянсов и проделал все
квадратуры численного метода Кристобаля Хозевича, за что тот научил меня
впадать в нирвану. Я был доволен, дней мне не хватало, и жизнь моя была
полна смысла.
Василенко Иван
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Махров Алексей
Шилова Юлия
Бажанов Олег