звонким, молодым голосом выкрикивает свой прощальный сонет "Как лист
увядший падает на душу". Что же касается Гура Сочинителя, то после беседы
в кабинете дона Рэбы он понял, что Арканарский принц не мог полюбить
вражеское отродье, сам бросал на Королевской площади свои книги в огонь и
теперь, сгорбленный, с мертвым лицом, стоял во время королевских выходов в
толпе придворных и по чуть заметному жесту дона Рэбы выступал вперед со
стихами ультрапатриотического содержания, вызывающими тоску и зевоту.
Артисты ставили теперь одну и ту же пьесу - "Гибель варваров, или маршал
Тоц, король Пиц Первый Арканарский". А певцы предпочитали в основном
концерты для голоса с оркестром. Оставшиеся в живых художники малевали
вывески. Впрочем, двое или трое ухитрились остаться при дворе и рисовали
портреты короля с доном Рэбой, почтительно поддерживающим его под локоть
(разнообразие не поощрялось: король изображался двадцатилетним красавцем в
латах, а дон Рэба - зрелым мужчиной со значительным лицом).
доны без занятий, гвардейские офицеры и легкомысленные красавицы доны одни
из тщеславия, другие по привычке, третьи из страха - по-прежнему каждое
утро наполняли дворцовые приемные. Говоря по чести, многие вообще не
заметили никаких перемен. В концертах и состязаниях поэтов прошлых времен
они более всего ценили антракты, во время которых благородные доны
обсуждали достоинства легавых, рассказывали анекдоты. Они еще были
способны на не слишком продолжительный диспут о свойствах существ
потустороннего мира, но уж вопросы о форме планеты и о причинах эпидемий
полагали попросту неприличными. Некоторое уныние вызвало у гвардейских
офицеров исчезновение художников, среди которых были мастера изображать
обнаженную натуру...
В залах толпился народ, слышался раздраженный голос короля и раздавались
мелодичные команды министра церемоний, распоряжающегося одеванием его
величества. Придворные в основном обсуждали ночное происшествие. Некий
преступник с лицом ируканца проник во дворец, вооруженный стилетом, убил
часового и ворвался в опочивальню его величества, где якобы и был
обезоружен лично доном Рэбой, схвачен и по дороге в Веселую Башню разорван
в клочья обезумевшей от преданности толпой патриотов. Это было уже шестое
покушение за последний месяц, и поэтому сам факт покушения интереса почти
не вызвал. Обсуждались только детали. Румата узнал, что при виде убийцы
его величество приподнялся на ложе, заслонив собою прекрасную дону Мидару,
и произнес исторические слова: "Пшел вон, мерзавец!" Большинство охотно
верило в исторические слова, полагая, что король принял убийцу за лакея. И
все сходились во мнении, что дон Рэба, как всегда, начеку и несравненен в
рукопашной схватке. Румата в приятных выражениях согласился с этим мнением
и в ответ рассказал только что выдуманную историю о том, как на дона Рэбу
напали двенадцать разбойников, троих он уложил на месте, а остальных
обратил в бегство. История была выслушана с большим интересом и
одобрением, после чего Румата как бы случайно заметил, что историю эту
рассказал ему дон Сэра. Выражение интереса немедленно исчезло с лиц
присутствующих, ибо каждому было известно, что дон Сэра - знаменитый дурак
и враль. О доне Окане никто не говорил ни слова. Об этом либо еще не
знали, либо делали вид, что не знают.
продвигался в первые ряды разряженной, надушенной, обильно потеющей толпы.
Благородное дворянство вполголоса беседовало. "Вот-вот, та самая кобыла.
Она засеклась, но будь я проклят, если не проиграл ее тем же вечером дону
Кэу..." "Что же касается бедер, благородный дон, то они необыкновенной
формы. Как это сказано у Цурэна... М-м-м... Горы пены прохладной...
М-м-м... Нет, холмы прохладной пены... В общем мощные бедра". "Тогда я
тихонько открываю окно, беру кинжал в зубы и, представьте себе, мой друг,
чувствую, что решетка подо мной прогибается...", "Я съездил ему по зубам
эфесом меча, так что эта серая собака дважды перевернулась через голову.
Вы можете полюбоваться на него, вон он стоит с таким видом, будто имеет на
это право...", "...А дон Тамэо наблевал на пол, поскользнулся и упал
головой в камин...", "...Вот монах ей и говорит: "Расскажи-ка мне,
красавица, твой сон... Га-га-га!.."
простейших будет последним, что я вижу в своей жизни. Только внезапность.
Меня спасет внезапность. Меня и Будаха. Улучить момент и внезапно напасть.
Захватить врасплох, не дать ему раскрыть рта, не дать убить меня, мне
совершенно незачем умирать.
слегка согнув по этикету ноги в коленях, приблизился к королевской
постели. Королю натягивали чулки. Министр церемоний затаив дыхание
внимательно следил за ловкими руками двух камердинеров. Справа от
развороченного ложа стоял дон Рэба, неслышно беседуя с длинным костлявым
человеком в военной форме серого бархата. Это был отец Цупик, один из
вождей арканарских штурмовиков, полковник дворцовой охраны. Дон Рэба был
опытным придворным. Судя по его лицу, речь шла не более чем о статьях
кобылы или о добродетельном поведении королевской племянницы. Отец же
Цупик, как человек военный и бывший бакалейщик, лицом владеть не умел. Он
мрачнел, кусал губу, пальцы его на рукояти меча сжимались и разжимались; и
в конце концов он вдруг дернул щекой, резко повернулся и, нарушая все
правила, пошел вон из опочивальни прямо на толпу оцепеневших от такой
невоспитанности придворных. Дон Рэба, извинительно улыбаясь, поглядел ему
вслед, а Румата, проводив глазами нескладную серую фигуру, подумал: "Вот и
еще один покойник". Ему было известно о трениях между доном Рэбой и серым
руководством. История коричневого капитана Эрнста Рема готова была
повториться.
министра церемоний, благоговейно, кончиками пальцев, взялись за
королевские туфли. Тут король, отпихнув камердинеров ногами, так резко
повернулся к дону Рэбе, что живот его, похожий на туго набитый мешок,
перекатился на одно колено.
Покушения! Покушения!.. Ночью я хочу спать, а не сражаться с убийцами!
Почему нельзя сделать, чтобы они покушались днем? Вы дрянной министр,
Рэба! Еще одна такая ночь, и я прикажу вас удавить! (Дон Рэба поклонился,
прижимая руку к сердцу.) После покушений у меня болит голова!
подходящий. Камердинеры замешкались. Прежде всего следовало обратить на
себя внимание. Румата вырвал у камердинера правую туфлю, опустился перед
королем на колено и стал почтительно насаживать туфлю на жирную, обтянутую
шелком ногу. Такова была древнейшая привилегия рода Руматы -
собственноручно обувать правую ногу коронованных особ империи. Король
мутно смотрел на него. В глазах его вспыхнул огонек интереса.
вас! - он захихикал. - Он дрянной министр, этот Рэба. Он только и делает,
что обещает. Обещал искоренить крамолу, а крамола растет. Каких-то серых
мужланов понапихал во дворец... Я болен, а он всех лейб-знахарей
поперевешал.
Он поймал на себе внимательный взгляд дона Рэбы и поспешил придать лицу
высокомерно-тупое выражение.
на покой. Я бы уже давно ушел на покой, так вы же все пропадете без меня,
бараны...
схватился за колено.
повесили его, дурак! А мне от одного его голоса становилось легче!
Молчите, я сам знаю, что он отравитель! И плевать я на это хотел! Что тут
такого, что он отравитель? Он был зна-а-аахарь! Понимаете, убийца?
Знахарь! Одного отравит, другого вылечит! А вы только травите! Лучше бы вы
сами повесились! (Дон Рэба поклонился, прижимая руку к сердцу, и остался в
таком положении.) Ведь всех же повесили! Остались одни ваши шарлатаны! И
попы, которые поят меня святой водой вместо лекарства... Кто составит
микстуру? Кто разотрет мне ногу мазью?
дворце все замерло. - Вам стоит приказать, и лучший лекарь Империи будет
во дворце через полчаса!
стоило только мигнуть... Румата физически ощутил, сколько пристальных глаз
смотрят сейчас на него поверх оперения стрел, - он-то знал, зачем идут под
потолком спальни ряды круглых черных отдушин. Дон Рэба тоже смотрел на
него с выражением вежливого и благожелательного любопытства.
ну, где ваш лекарь?
его лопатки.
знаменитого доктора Будаха!
был жив. Король перекатил мутные глаза на министра охраны короны.
слогом. - Зная о ваших поистине невыносимых страданиях и памятуя о долге
моего рода перед государями, я выписал из Ирукана знаменитого
высокоученого лекаря доктора Будаха. К сожалению, однако, путь доктора
Будаха был прерван. Серые солдаты уважаемого дона Рэбы захватили его на
прошлой неделе, и дальнейшая его судьба известна одному только дону Рэбе.
Я полагаю, что лекарь где-то поблизости, скорее всего в Веселой Башне, и я
надеюсь, что странная неприязнь дона Рэбы к лекарям еще не отразилась
роковым образом на судьбе доктора Будаха.
Андреев Николай
Жюль Верн
Прозоров Александр
Самойлова Елена
Лондон Джек
Березин Федор